Хранители времени
Шрифт:
В результате долгих споров было принято безумное, по мнению землян, решение. На неизвестную планету люди отправили всех своих детей и одного взрослого, Данована.
Из соседней комнаты послышался плач ребёнка. Конрад и Мерлинда одновременно подскочили со своих мест.
– Малышка проснулась!
– воскликнул Воин.
– И хочет есть, - добавила женщина.
– Я принесу молоко.
Выходя из комнаты, Конрад почувствовал на себе удивлённые взгляды, но не обратил на это внимание. Он и сам не понимал, почему
Через открытую дверь было слышно, как Мерлинда воркует над ребёнком. Руфина вздохнула и сказала:
– Ну что ж, устроим небольшой перерыв. Нужно проверить, как остальные дети.
– Если уж мы собираемся рекомендовать Коллегии нарушить закон, мы должны знать, насколько искренни люди, ради которых это будет сделано, - мрачно произнёс Луций.
– По-моему, пора побеседовать с Данованом.
Когда дела были завершены, все вновь собрались в гостиной. Данован сидел тут же, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие.
Его рассказ полностью повторил то, что земляне узнали при ментоскопировании, и это было хорошо. Данован не пытался приврать, чтобы вызвать их жалость. Было видно, что ему тяжело вспоминать пережитое. Порой он замолкал на несколько секунд, отрешённо глядя куда-то вдаль, потом вновь продолжал говорить.
– Конечно, мы не встретили предложение капитана единодушным одобрением, но после бесчисленных споров все согласились, что это единственно верное решение. Спасательный катер мог вместить троих взрослых или... всех наших детей и только одного взрослого. Жребий пал на меня...
– Простите, но почему именно спасательный катер?
– вмешался Леон.
– Насколько я понял, пострадали только аннусомлятор и система связи. Разве вы не могли отправиться к нашей планете на "Звёздной Зайчихе"?
– Я не очень-то разбираюсь в технике, тем более в управлении звёздными кораблями, - признался Данован.
– Но капитан объяснил нам, что "Звёздная Зайчиха" движется в противоположном направлении, и чтобы развернуть её, нужна дополнительная энергия. Для катера тоже потребовалось топливо, но меньше, чем для корабля.
Конрад согласно кивнул. Обследование катера подтвердило, что теперь он не в состоянии преодолеть земное притяжение. И это было очень плохо, потому что создание топлива для космических кораблей относилось к Запрещённым Технологиям. Прилетевшие не могли покинуть планету.
– Как же родители могли согласиться отправить своих детей в неизвестность?
– вырвалось у Мерлинды.
Данован посмотрел на неё и вздохнул:
– В такой ситуации неизвестность лучше, чем определённость. Определённость предполагала смерть, пусть и не скорую, а неизвестность давала возможность надеяться.
– Да, в этом Вы правы, - сказала Руфина.
– Тем более что надежды в какой-то мере оправдались. Вам удалось достичь обитаемой планеты, и что теперь?
– Если вы можете, пожалуйста, спасите людей со "Звездной Зайчихи"! Если нет... то... хотя бы позвольте нам с детьми остаться здесь...
– Мы попытаемся вам помочь. Но сначала
Руфина старалась говорить мягко, но всё же её слова прозвучали как безжалостный приговор. Если бы они могли принять непрошеных гостей открыто и искренне, то не устраивали бы этот допрос. Конрад заметил, что Данован прекрасно всё понял.
"Что Вы знаете о детях?", "Откуда они?", "Кто их родители?" - вопросы посыпались со всех сторон. Теперь земляне требовали подтверждения того, что узнали при ментоскопировании детей. Данован не скрывал, что познакомился с ними только после трагедии на астероиде.
Их было шестеро. Родители самого старшего, Аксения, занимались геологической разведкой. Мальчик постоянно жил на Терре-2, вместе с бабушкой и дедушкой, а к родителям приезжал на каникулы. Елизавета была в гостях у отца. Девочку воспитывала мать, а её брата Николая - отец, который работал в отделе программирования. Близнецы Донат и Бажен были ещё слишком малы, чтобы знать, где они родились. В воспоминаниях старших детей сохранилось только то, что родители близнецов обслуживали заводские линии. И было совершенно непонятно, откуда взялась самая младшая, Полина.
Данован имел к этому непосредственное отношение, но ничего толком объяснить не смог.
– Во время эвакуации я помогал людям подняться на корабль, - сказал он.
– Один молодой мужчина не захотел идти внутрь, объяснив, что забыл в посёлке очень важную вещь. Он сунул мне ребёнка, которого держал на руках, и убежал. Потом вдруг остановился и крикнул издалека: "Её зовут Полина, позаботьтесь о ней". Я отнёс малышку на корабль. Нам удалось стартовать до того, как купол был разрушен, но когда суматоха немного улеглась, я не смог найти этого мужчину. Все люди утверждали, что не знают, кого я ищу, а малышку видят первый раз в жизни. Вот такая загадочная история.
Полине было приблизительно два месяца, близнецам - по два годика, Нику - пять, Лизе - девять, а Аксению - десять лет.
Возраст детей не вызывал сомнений, потому что в Системе Новых Миров пользовались единым стандартом, чтобы избежать путаницы со временем. Ведь каждая из планет вращается вокруг своей звезды и оси с разным интервалом. Единым стандартом стало земное время.
Похоже, все прилетевшие были родом с планет, освоенных первыми колонистами. И это означало, что их предки не имели никакого отношения к Катастрофе. Правда, никто не знал кто такая Полина, но против неё были аргументы и пострашнее.
При ментоскопировании малышки обнаружились совершенно фантастические вещи. Её младенческие воспоминания были искусственно стёрты, а в подсознание вложена программа, которая рано или поздно должна была заставить девочку отправиться на поиски какого-то "хозяина". Вдобавок ко всему, Полина была потенциальным магом.
– Если бы я не знала, что она с другой планеты, я с уверенностью сказала бы, что она родилась на Земле. В девочке заложены сильные пси-способности, - заявила Мерлинда, когда они обсуждали результаты ментоскопирования.