Хрустальные цепи

Ринка Кейт

Завсегдатаи поддержали ее выкриками и хлопками.

– Так, с кого бы сегодня начать?
– с улыбкой спросила в микрофон Люси, оглядывая толпу в поиске первой жертвы.

– Люс, я готов!
– выкрикнул крупный усатый мужчина, показывая на себя большими пальцами рук.
– Выбери меня, детка!

– Берни, остынь, дорогой, ты будешь следующим. А начнем мы, пожалуй...
– Люси спрыгнула со сцены и прошлась по залу, остановившись возле Стена.

Губы Ди расплылись в заговорческой улыбке, когда девушка посмотрела на нее.

– Стенли!
– выпалила та, хлопая парня по плечу.
– Начнем

с тебя.

Но тот ее выбора не одобрил, давая отмашку:

– Люс, я не уча...

Не дав ему договорить, девушка приобняла его голову и прижала ладонь к губам.

– Начнем с десяти долларов. Кто больше?

В баре повисло молчание. На Хайди посыпались ожидающие и любопытные взгляды.

– Двадцать!
– выкрикнула какая-то смелая дамочка, явно не здешняя.

Этот бар посещали только ликаны, по причине того, что бар располагался на территории Ветхих, где и жили только одни ликаны. Таковыми были немногие места их обитания. Большинство стай проживали неподалеку от людских поселений, хотя предпочитали вести обособленный образ жизни. Потому в этом помещении бара обычных людей не было. Но из-за того, что стая Ветхих являлась главенствующей среди них, здесь каждый день можно было увидеть новые лица.

Ди прожгла соперницу взглядом и невозмутимо произнесла:

– Даю сотню.

Бокал Стена тяжело опустился на стол. Убрав от своего лица руку Люси, он повернул голову в зал.

– Двести!
– выкрикнула снова все та же дамочка, которую соседка уже решила пнуть под столом.

Хайди залезла рукой под куртку, расстегнула кобуру, но пистолет не тронула. Достав кошелек-зажим, она вынула оттуда купюру и положила на стойку.

– Пятьсот.

– О-оу, - послышалось в стороне.

И лишь стоило ей заметить со стороны соперницы какое-то легкое движение, как дуло ее пистолета уже смотрело той в лоб. На этом соперница заробела. Основная же масса, собравшаяся в баре, даже не была удивлена происходящим.

– Убедительно. Пятьсот - раз, - произнесла Люси ради приличия.

Хайди продолжала держать выскочку на прицеле.

– Ди!
– окликнул ее Джозеф со своего места.
– Помяни мое слово, я у тебя когда-нибудь отберу твою игрушку.

– Попробуй, - хмыкнула она, удостоив своего командира лишь коротким взглядом.

– Два и три. Отлично, Ди, забирай своего кавалера, - поторопилась произнести девушка.

Спрыгнув со стула, Хайди накинула куртку обратно на плечи, убрала пистолет в кобуру и посмотрела на Стенли:

– Пойдём.

Она не стала ждать, пока он поднимется и последует за ней. Просто вышла на улицу и дождалась его у входа. Не сказав друг другу ни слова, они сели в ее машину. Ди завела мотор и тронулась с места.

– Могла бы просто позвать меня, - произнес, наконец, Стен.
– Без этого представления.

Ди повернула к нему лицо. Оглядела сверху вниз этого умника и снова обратила всё внимание на дорогу. И дернул же ее черт с ним тогда познакомиться...

Стояла осень. К началу этого сезона Ди уже числилась подготовленным специалистом. Позади остались долгие месяцы изнурительных тренировок. И наконец, ее включили в состав седьмой группы Отдела Зачистки из шестнадцати возможных. Она была довольна своей нынешней жизнью и открывающимся перспективам. И была благодарна

Ветхим, что они дали ей эту возможность - быть их частью. Но, верная своему новому делу, Ди оставалась почти такой же замкнутой, какой к ним попала.

Поначалу Хайди плохо сходилась с посторонними и мало с кем-то разговаривала. Самым частым ее собеседником был только Хук - специалист по оружию и смотритель тира. Именно там она познакомилась с Филом, с которым ее свела общая любовь к огнестрельному оружию. Но эта необщительность не помешала ей завоевать репутацию вспыльчивой особы. Ди настолько не переносила мужское внимание, что не скупилась на пули для тех, кто осмеливался с ней настойчиво заигрывать. Но однажды на ее долю выискался один смельчак, который упорно лишал ее этой возможности. Он не пытался с ней даже заговорить, он просто смотрел на нее. Иногда мог прийти в тренировочный зал, сесть на скамейку и невозмутимо "пялиться". Ди это зверски бесило. Но она терпеливо ждала, когда он подойдет, чтобы поставить его на место. А у того будто и в мыслях не было подобной идеи. И однажды ее нервы сдали. Быстро уложив на лопатки своего тренера, она сама подошла к этому длинноволосому типу.

– Чего тебе?
– рявкнула она, прожигая его гневом сверху вниз.

Парень поднялся на ноги, оказавшись выше нее на пол головы.

– С чего ты взяла, что мне что-то нужно?
– спросил наглец.

– У тебя это на лбу написано, - прошипела Ди, подаваясь ближе.

Он бросил взгляд на ее губы, и уже от этого ей захотелось разрядить в его голову обойму. Но, не имея при себе пистолета, она только глухо зарычала.

– Еще раз увижу тебя поблизости - потом не обижайся, - предупредила она.
– Ясно?

– Тебя это раздражает?

– А разве по мне не заметно?

– Хорошо, я понял, извини, - ошарашил он ее, собираясь уже уходить, только напоследок добавил.
– Удачи, Зажигалка.

И он ушел, сделав так, как она попросила. Только Ди стояла, смотрела ему в спину и пыталась понять, почему ее теперь так взбесила его исполнительность?

С этого все и началось. Стен так зацепил своим поведением, что теперь сам начал привлекать внимание Хайди. Когда же ее взяли в Отдел Зачистки, им пришлось не раз пересекаться, потому что этот ликан оказался одним из лучших технических специалистов в области информационных технологий Ветхих. И за все время их общения он ни разу не попытался к ней прикоснуться, добивая своей внимательностью, обходительностью и вежливыми манерами, хотя от самого на километр разило похотью. Это сбивало ее с толку. Хайди никак не могла понять, почему он не поступает как все? Почему ничего не предпринимает, чтобы погасить свое желание? Не то, чтобы она позволила бы ему это сделать - нет! И никому больше! Просто поведение Стенли вызывало любопытство. И это самое чувство однажды ее привело к его дому посреди дождливой ночи.

– Ди?
– удивился взъерошенный ото сна парень, оглядывая ее мокрую с головы до ног.
– Что-то случилось?

– Да, у меня назрел личный вопрос, - произнесла она, не преступая порога.

Стен в удивлении приподнял левую бровь.

– Так срочно?

– Да.

– Может, тогда зайдешь?
– спросил он, приоткрывая перед ней дверь.

Глянув в темноту коридора, Ди поежилась. Но не от холода, а от противоречивых ощущений.