Хрустальный башмачок
Шрифт:
Элис, не слушая его, продолжала:
– Подумай, кто с ней был, когда она умирала? Кто больше всех выиграл от её смерти? Ты так же слеп, как Брюль.
– Ты подозреваешь Рут?
Став в эффектную позу, Элис заявила:
– Видно, Джил Гарднер задала тот же вопрос. И потому умерла так же, как Кристел.
Услышав это, Гросс упал на стул.
– Этого просто не могло быть, - повернулся Стивен к хозяйке дома, но весьма неуверенным тоном.
– Конечно это ложь, Стивен, но Элис во всем обвиняет меня, -
Поняв, что слишком далеко зашла, Элис с деланной грустью заявила:
– Я была лучшей подругой Кристел. И не могу смотреть спокойно, что здесь происходит.
Стивен не скрывал растерянности. В старом свитере и комнатных тапках он производил комичное впечатление. И тут он спросил у Гросса:
– Вы открывали мисс Гарднер?
– Нет, не я, - старик никак не мог подняться с места.
– Но вы же о ней доложили!
– продолжал Стивен.
– Да, все было как-то необычно, но я не сказал хозяйке...
– Что именно?
– Она уже была внутри. Я вошел в гостиную, включил свет - и вдруг вижу её. Она сидела в темноте, словно ждала кого-то. А увидев меня, попросила доложить о ней миссис Гетрик. Я и доложил...
Элис спросила:
– Но кто её впустил? Сама она войти не могла...
– Не знаю, сам удивляюсь. Надо было её спросить...
Теперь задумалась Рут. Как Джил могла попасть в дом? Кто угостил её коктейлем? Ведь в доме не было никого, кроме них со Стивеном. Да, но когда пришла Элис?
– Гросс, а когда пришла мисс Пильхем?
– Этот дом для меня как родной, и я всегда прихожу, когда мне хочется.
Всем видом Элис словно говорила, что чужая тут именно Рут.
Не вмешиваясь в разговор, Стивен долго смотрел на тело Джил, потом спросил:
– Может быть, её перенести на постель?
– Не трогай, - возразила Рут. Если она убита...
– Видишь, она все знает!
– снова завела Элис.
– Стивен, я долго отгоняла подозрения. Даже старалась подружиться с Рут и помогать ей с Мэгги. Старалась не трогать ни Брюля, ни тебя. Но теперь все мы в опасности, и я не могу молчать. Ведь Брюль и вы с Мэгги - все мои близкие. И ближе никого нет.
Стивен не мог понять, о какой опасности она говорит.
– Раз ты дружила с Кристел, тебе тяжело видеть на её месте другую женщину, - сказал он, и вдруг умолк, заметив появление Брюля и Энди.
– Где?
– отрывисто спросил Брюль и подошел к телу. Энди последовал за ним.
Осмотрев тело, Брюль кивнул:
– Все.
– Она пила спиртное.
– Скорее сильное снотворное. Посмотри на её глаза.
– Вижу.
Энди поднялся и взглянул на Рут. Лицо его исказила тревога. Брюль не сказал ни слова, чтобы поддержать Рут. Только послал Гросса за простыней, чтобы накрыть тело. И лишь потом стал распрашивать жену о случившемся.
– Как все произошло?
– Как с Кристел!
– опять встряла
– Подожди, - остановил её Брюль, - я хочу слышать Рут.
– Она пришла ко мне, вела себя как-то странно. Сказала, что выпила коктейль. Я этим объяснила её состояние, - ведь Джил никогда ничего не пила, Решила напоить её чаем. Она стала пить и умерла.
– Как это было, подробнее, - настаивал Брюль.
– Она вдруг отключилась, как при сильном опьянении. Говорила как-то бессвязно...
– Что именно?
– Трудно было понять. Какая-то каша...
– А почему она пришла? Ты пригласила?
– Нет. Наверно, её встревожило, что полиция вновь занялась смертью Кристел.
– Полиция?
– воскликнул Стивен.
– Выходит, Элис права?
– Я тебе говорила, Стивен, - снова вмешалась Элис.
– Неужели ты ей веришь, Брюль? Вначале умерла Кристел, теперь Джил!
Покосившись на Элис, Брюль резко оборвал:
– Помни, что ты говоришь о моей жене!
– Жене!
– поморщилась Элис, но увидев, что Брюль направился к телефону, спросила:
– Что ты намерен делать?
– Вызвать полицию!
Он набрал номер.
Гросс принес простыню и накрыл тело Джил.
Переговорив с полицией, Брюль набрал номер адвоката.
– Гай, приходи скорее. События получили новое продолжение. Убита девушка, бывшая сиделкой у Кристел.
Уронив трубку на рычаг, Брюль остался у аппарата. Заметно было, как он устал.
Стивен с Элис застыли в ожидании, не сводя с него глаз. Энди снял пальто и бросил его на стул. Гросс переминался у двери. Брюль поднялся и предложил всем перейти в гостиную.
– Сейчас придет адвокат. Рекомендую говорить правду, но не болтать лишнего. К его советам стоит прислушаться.
– Брюль, это правда, что начато следствие по делу о смерти Кристел? спросил Стивен.
– Да, но доказательств у полиции пока нет. Зато теперь...
– он запнулся.
– Смерть Джил , конечно, свяжут со смертью Кристел,кивнул Энди.
– Но я не понимаю, Брюль, почему ты сразу поверил в убийство. Она могла покончить с собой. Или несчастный случай...
– Я уверен, после распросов полиции девушка что-то вспомнила. И захотела поговорить с Рут, рассказать об этом.
– Ты прав, она...
– начала было Рут, но взглянув на Брюля, запнулась. Тому явно не хотелось, чтобы слова её услышали все.
– Если Кристел убили и об этом узнала Джил, убийца должен был заставить её молчать. Уверен, полиция так это и расценит, - сказал Брюль.
– Но не все так просто, - усомнился Энди.
– Подумай сам, если Кристел убили и Джил что-то знала, почему она пошла не в полицию, а к Рут?
– Полиция может выяснить, что произошел несчастный случай или самоубийство. Зачем же ей тогда это проделывать в нашем доме? К сожалению, Энди, это маловероятно.