И короли бессильны...

Туканов Николай Петрович

— Тролли хотят сделать подарок! — заорал Кархи с остальными гоблинами. — Пропустите тролля!

Встревоженный неожиданной выходкой троллей, Сертоний расслышал слова Кархи и, заметив картину в руках Урр-Баха, шепнул королеве, что тролли решили подарить ей картину. Корниэль

оживилась, от бесконечных славословий и духоты у нее разболелась голова. Велев страже пропустить тролля, Корниэль с интересом наблюдала, как Урр-Бах старается защитить подарок от толчков недовольных зрителей. Наконец, клин Бурха вышел вперед и остановился, пропуская вперед уже заматеревшего фальсификатора современного искусства. Кархи решил остаться с остальными, чтобы не приведи духи, королева его случайно не опознала. Шанс на это был мизерный, но последствия были бы ужасными.

Урр-Бах, не дойдя до трона семь шагов, с достоинством поклонился и, плохо скрывая волнение, произнес:

— Ваше величество, от всех троллей мы дарим вам эту скромную картину. Ее нарисовал для нас мастер Мемезель, называется "Бессонница".

Все, кто расслышал слова Урр-Баха, вздрогнули. Тролль сорвал тонкую бумагу и развернул изрисованный холст в сторону королевы. Корниэль, нахмурив высокий лоб, долго смотрела на картину, но поняла лишь, что это относится к современному искусству, которое она плохо знала, да никогда особо им и не интересовалась. Ближайшее окружение тоже глазело на умопомрачительную мешанину кривых линий, не зная, как оценить это безумие. Наконец, Корниэль мило улыбнулась и произнесла:

— Интересная картина, интересно было бы взглянуть на ее автора. Так кто он, вы сказали?

— Настоящий баран, — честно признался тролль. — Сколько его ни корми, все равно кисть в рот сует. Да он ртом и рисует эти картины.

— Он

работает за еду?! — искренне ужаснулась Корниэль. — И почему рисует ртом, у него что, рук нет?

— Родился таким, — сообщил Урр-Бах. — И вообще, никого не хочет видеть, мы его от смерти спасли, теперь у нас живет. Вот, картины иногда рисует.

— Социофоб с эмоционально неустойчивой психикой, — по-эльфийски произнес Мертувер. — Но картина по-своему хороша, техника рта мне еще не попадалась.

Корниэль бросила неуверенный взгляд на картину, потом на замершую толпу вокруг нее, и с величием королевы произнесла:

— Благодарю вас за столь утонченный подарок. Эта картина завтра же займет достойное место в королевской галерее.

Урр-Бах с не меньшим достоинством еще раз поклонился и, медленно пятясь, вернулся к друзьям. Сертоний незаметно вытер пот со лба. Церемониймейстер, уже вне себя от задержки, выступил вперед и открыл рот, чтобы объявить о переходе в парк, как его прервала ругань верховного жреца Пирхея.

— Проклятое жулье! Крадут даже во дворце!

Далее жрец перешел на гномий язык, заставив покраснеть даже королеву. Рядом с Пирхеем стоял растерянный и испуганный служка в капюшоне, тоже эльф и тоже с золотым подносом, только пустым. Из расспросов Пирхея скоро стало ясно, что какой-то проходимец, раздобыв жреческую одежду и золотой поднос, обеспечил себе и своим потомкам безбедную жизнь.

— Это Эркалон! — весело произнес Кархи, глядя на поднявшуюся суматоху и возмущенного до глубины души верховного жреца.

Конец 3 книги

май 2020