Игорь Колыванский
Шрифт:
– Спасибо вам, молодые люди, – заговорил уже лысеющий и седеющий дядька. – Кто погубил наших детишек?
– Призраки из берёзового леса неподалёку.
Женщина прикрыла рот ладонью, а дочка вскрикнула.
– Так и знал, – омрачился хозяин. – Помянем.
Мы отпили ароматного чая и съели по кусочку сдобного хлеба.
– Призраков я уничтожил. Больше они вам не угрожают, но с месяц в лес лучше не ходить.
– Спасибо, – склонились оба взрослых. Их дочка тоже, рукой прихватив братца. Они долго не разгибались. – Чем можем отплатить?
– Мне
– От кого, позволь узнать? – уточнил голова.
– Этот человек приглядывает за округой.
– Хорошо, это радует, – переглянулся он с женой. – Но мы без награды не можем.
– Денег не возьму, – помотал головой я. – У меня их много. Давайте, не знаю, картошки мешок.
– Господин, – чуть склонил голову хозяин, – понимаю, что не хотел, но нас такое оскорбляет.
– Действительно не хотел. Просто мне совесть не позволит с вас что-то взять. А чай хороший. Можно медочку?
Хозяйка тут же всё подала и мы с Мариной с удовольствием попробовали ароматной сладости. Вообще в избе очень уютно. Помню, как мама рассказывала, что на руси такие дома. Теперь понимаю её тоску.
– Нам совесть тоже не даст вас отпустить просто так, – серьёзно поглядел голова. – Тогда прошу разделить ложе с моей дочерью. Хорошая и крепкая девка растёт. Если родит от такого сильного воина – будет нам поддержка в будущем.
Я переглянулся с Мариной, а потом посмотрел на покрасневшую девушку.
– Простите, но нет.
Та вспыхнула пуще прежнего, хотя куда уж более, и обиженно поглядела. Я тут же добавляю:
– У неё поди парень есть, не хорошо получится.
– Нету! – пискнула она.
Марина ущипнула за плечо, я склонился.
– Да ладно тебе, – шепчет, – она сейчас топиться пойдёт. Осчастливь девчонку, смотри миленькая какая. С таким опытным любовником как ты, девственности лишиться большая удача.
– Хочу с тобой, стихия моя, – шепчу в ответ. – Она же ничего не умеет. Да и вообще, семени им своего не дам. Это же не зерно, чтобы все поля засеивать.
Марина прыснула и отстранилась. Я прочистил горло.
– Дочка у вас и вправду хороша. И коса в кулак, и грудь добрая, не одного сына выкормит, не одну красавицу-дочку. Признаться, тяжело отказываться. Возгорелся я уже к ней, к своему стыду. Но вот моя суженая сидит, люблю я её и потому должен отказаться.
Глава семейства медленно кивнул. Кажется, ответ прозвучал достаточно убедительно.
– Что же, вопрос награды опять становится острым.
Вдруг, пёс, что спал в углу, подскочил и бросился на хозяйку. Та инстинктивно прикрылась рукой и он вцепился в неё. Рыча, стал тянуть на себя. Женщина кричит, хозяин дома бросился на пса, а дети в ужасе забрались на лавку.
Пальцы женщины вырвались из пасти, мелькнула кровь. Пёс заскулил от ударов, и тут на пол упал перстень. Я выскочил из-за лавки и прыгнул на мужчину, твёрдо намеревающегося убить волкодава.
– Стойте! Стойте! Остановитесь! Он не по своей воле бросился.
– Что?! Что
– Успокойтесь. Он не виноват, в него вселился дух.
Глава деревни опустил руки. И я тут же стал объяснять, ибо враз всё понял.
– Вашей платой будет этот перстень. Пёс стянул его для меня. Духи помогли этому случиться.
– Но зачем так-то? – вскричал мужчина. Я понимающе покивал.
Успокоившись заговорила хозяйка.
– Это я виновата, – пробормотала она. – Хотела отдать перстень, но… пожадничала. Вообще-то он мне не давал спать, всякие пакости подстраивал. Давно уже надо было или выкинуть, или вот, – отдать в правильные руки.
– А чего ж тогда медлила? – спросил муж.
– Жалко было. Красивый и дорогой.
– Это магическая вещь, – проговорил я, наклоняясь за перстнем. – Её ценность не в золоте и не в рубине. Простому человеку такие не всегда в пользу, а порой и до смерти могут довести. Я заберу.
– И слава Богам, – проворчал глава, присаживаясь и наливая себе отвар.
Псу неслабо досталось. Я взмолился Герде о помощи.
“Чего желаешь, юный воин?”
“Целительная магия”.
“Приготовься…”
Будет вселение, поэтому я убрал всю защиту и преграды. Сознание выпорхнуло из тела, а в него пришла сила. Пёс тут же перестал скулить и поднял голову. Я, хотя на самом деле – Герда, шагнул навстречу и распростёр руки над животным. Сейчас, когда сознание совершило выход, мне без усилий виден и плотный мир и бесплотный. Тот дух, что вселялся в пса, стоит за стенкой и наблюдает, с рук же ведьмы вниз струится мелкая зеленоватая пыль. Она прекращает внутреннее кровотечение и сращивает ткани. Не прошло и минуты, как служивое животное исцелилось.
Потом Герда чуть поколдовала над рукой хозяйки. На прощанье я проговорил:
“Спасибо”.
“Я всегда с тобой…”
Возвращение сознания процесс не всегда приятный, ты словно падаешь и разбиваешься. Вот и сейчас, мне потребовалось перетерпеть вспышку боли в голове.
– Вы как, господин? – подбежала дочка, а следом и хозяйка.
– Уже лучше.
Марина встретила восхищённым взглядом.
– Мы теперь даже больше стали должны, – посетовал глава.
– Не берите в голову, – махнул я рукой. – Я даже представить не мог, что обрету нечто подобное.
Я достал из кармана перстень. Тяжёлый, с огромным кровавым рубином. От него буквально разит магией, древностью и опасностью. Такие вещи гуляют по миру самостоятельно. Чтобы кто-то именно обладал ими – большая редкость. Обычно люди просто умирают или страдают.
– Хорошо, тогда будем считать, что долгов нет.
– Да. Выпьем за это! – поднял я деревянную кружку.
– Выпьем!
Спустя час, уже по темноте, мы вышли в обратный путь. Нас пытались уложить спать и это звучало вполне логично, но быть с их девочкой мне так и не захотелось, а уж бояться тьмы или диких мест точно не приходится. Я настоял на своём.