Игрок

Black Jackal

Если кто-то и вправду чинил ботов Западного леса, то почему бы не этот полумифический целитель?

Также не удалось задействовать и другие бонусные приятности, как, например, полученные в прошлом данже минералы. Чтобы усилить ими доспех или оружие, потребовалось бы время, а его, опять же, категорически не хватало.

Зато Шестьсот семнадцатому удалось пробить кнут для Эмберхарт. Хоть какой-то личный бонус ко всему происходящему.

Все члены команды были извещены, что поход начнется завтра в шесть утра, местом сбора выбрали ту самую площадку у подъемника. Стратегия, план, и максимально детальная карта,

над которой трудились сразу несколько специалистов Третьего Департамента, были уже готовы, однако сам Шестьсот семнадцатый испытывал странную уверенность, что он что-то упустил.

Вот только что?

Пережив отложенные, в связи с чрезвычайной ситуацией, на поздний вечер медицинские процедуры, Шестьсот семнадцатый снова направился к Шеллард. Та уже собиралась домой и выглядела куда более оптимистично настроенной, чем во время их ужина, состоявшегося накануне, а, казалось, месяцы и месяцы тому назад. Он так и не смог вспомнить то, о чем именно хотел с ней поговорить. Зато мозг, мучительно пытавшийся выдать что-нибудь, что могло бы оправдать появление перед начальницей, вдруг выдал другую мысль.

– Почему бы не расширить зону поиска?
– с порога в карьер заговорил Шестьсот семнадцатый.

– Что, прости?
– с интересом покосилась на него Брайана. В ее глазах мелькнул какой-то странный, задорный огонек.

– Я имею в виду, мы же ищем случаи смертей - убийств в капсулах, так? Почему бы не расширить зону поиска, не включить туда, скажем, странные сбои или поломки, или еще что-то в том же духе?
– Шестьсот семнадцатый задумчиво потер ноющее левое плечо и вздохнул.
– Я просто вот подумал, что электросбой может не только на оператора повлиять, а вообще много чего сделать. По факту-то зона использования фактически не ограничена, так ведь?

– Отдел анализа и диагностики тебя возненавидит, - излишне весело отозвалась Шеллард и тут же начала набирать приказы на экране своего рабочего планшета.

Глава 14

Утреннее солнце заливало безразличными лучами площадку у подъемника. Магрейн появился здесь заранее, в пять сорок утра, но к тому времени почти все уже были на месте.

Компания разделилась на две кучки, державшиеся подчеркнуто отдельно друг от друга. В одной - Эмберхарт, Сель Ера и Лиата. В другой - остальные члены будущего пати, все, без исключения, парни.

Дуэйн Злалот, исследователь сорок пятого уровня, единственный, кроме самого Магрейна, сотрудник Третьего Департамента, оказался невысоким худощавым мужчиной лет сорока на вид. Классический ученый в стереотипном их представлении, с залысиной, цепким взглядом и аурой отстраненного наблюдателя. Когда появился Магрейн, Дуэйн кивнул на него и что-то негромко сказал своей компании.

Почти одновременно к центру площадки вышли трое. Сам Магрейн, хмурая Эмберхарт и Стоун, лучник сорок девятого уровня. Уже с первого взгляда становилось понятно, что Стоун - парень не из простых. Его осанка, волевой вид и даже сама манера двигаться демонстрировала, что этот человек привык приказывать и наверняка далеко не единожды выступал лидером в разных походах. Как оказалось, в своих наблюдениях Магрейн не ошибся.

–

Доброе утро, - начала Эмбер, но Стоун тот час же ее перебил.

– Утра. Я так понимаю, нам предстоит весьма сложный данж, и этот, - он указал глазами на Магрейна, - Вроде как наш лидер. В иное время я бы согласился, но настолько низкий уровень - просто ботам на смех. Не в такой сложной локации.

– Я и не собирался быть лидером, - спокойно поправил его Магрейн.
– Я лишь собрал команду.

Стоун словно бы и не услышал. А может и вовсе его проигнорировал. Обращался он преимущественно к охотнице, видимо потому, что она всего на два пункта уступала его уровню.

– У меня огромный опыт вождения данжей по разным территориям. В том числе - сложным. Хотя, признаться, в Западном лесу мне бывать почти не доводилось. Раз или два на начальных уровнях. Но я уверен, что справлюсь. Согласны пойти под моим началом и не оспаривать мой авторитет?

Эмберхарт вздернула брови, и Магрейн понял - сейчас она выдаст очередной язвительный комментарий, и конфликт неизбежен. Как минимум. Поэтому он поспешил вмешаться.

– Я не согласен.

Стоун наконец-то перевел на него взгляд. Магрейн перестал ощущать себя невидимкой, однако не сказать, что новое чувство оказалось лучше прежнего. С таким выражением лица обычно разглядывают грязного бродягу, без спроса отпившего из твоего стакана в каком-нибудь кафе.

– Я хотел сказать, что в пределах Западного леса стоит доверить лидерство Эмберхарт. Она намного лучше его знает, включая боссов и способы их случайно сагрить. Ты будешь на подхвате. А когда выйдем за границы леса - лидером станешь ты, поскольку у тебя намного больше опыта, - умышленно погладив обоих по шерсткам, Магрейн мысленно скривился. Дети малые, ей-Богу, еще б подрались.
– Сам подумай, вам обоим это выгодно. Или весь путь преодолевать в предельном напряжении и максимальной внимательности, или только самую сложную его часть.

Стоун опустил взгляд, обдумал. Заняло у него это секунды три, не больше. После чего лучник безразлично кивнул, развернулся на пятках и направился к своей части отряда. Видимо, чтобы сообщить новости.

Эмберхарт криво улыбнулась и с одобрением хлопнула Магрейна по плечу. Конечно же, по левому.

***

Уже перед самым спуском, когда отряд начал по одному осторожно сгружаться в подъемник, на площадке появился Сайи. Выглядел он так, будто был совершенно уверен - ему самое место среди других членов отряда. Стоун и остальные парни окинули новое действующее лицо безразличными взглядами, зато Эмберхарт снова вскинула брови, косясь на жреца с веселым интересом.

Магрейн заступил ему дорогу. Учитывая раненную руку, он предпочел спускаться последним, чтобы никого не задерживать. Это пришлось как раз кстати.

– Боюсь, ты не можешь идти с нами... на этот раз, - стараясь быть дружелюбным, сообщил он.
– Это не совсем стандартный... поход. И направляемся мы очень далеко, в опасные земли.

– Тем более мне нужно там быть, - улыбнулся Сайи.

Магрейн недоуменно моргнул. Интересно, он знает, что нпс туда нельзя? И зачем вообще ему вдруг понадобилось куда-то идти? Ни цели похода, ни причин, ни конечного пункта назначения, он, вроде бы не знает. Странным казалось даже то, что вообще умудрился сюда явиться, да еще и вовремя.