Император и шут
Шрифт:
— Пожалуй, мне пора, — вежливо произнесла Кэйд и начала подниматься.
— Нет уж, останься и смотри, — приказал Рэп. — Будет забавно. Я готов приступить, доктор Сагорн, — тягуче произнес фавн и, склонив голову к плечу, впился в старика взглядом. — Кто вышел из дома колдуна? — резко спросил Рэп.
— Я, — прохрипел Сагорн. Он сидел нахохлившись на своем жестком кресле и все еще цепляясь за подлокотники.
— Встань, пожалуйста, — попросил Рэп.
Сагорн побледнел и неловко поднялся со стула. Рэп двинулся вперед, а старик испуганно
— Прекрасная работа! Раша была права, жаль портить такой шедевр, — печально покачал головой Рэп. — Кто исчез последним? — жестко вопросил он.
— Тинал, — проблеял Сагорн дрожащими губами.
— Будет лучше, ваше сиятельство, если ты закроешь глаза, — буркнул Рэп.
— Ты вроде бы предложил мне смотреть?
— Ведь их же еще одевать надо, — заметил Рэп.
— О! — Кэйд зажмурила глаза.
— Можешь открывать.
Кэйд уставилась на Тинала, стоящего рядом с Сагорном. Воришка таращился снизу вверх на старика широко открытыми, изумленными глазами, и одежда была парню впору. Сагорн взирал на главаря шайки с не меньшим изумлением. Почти столетие назад, когда они вынуждены были расстаться, Сагорн был самым младшим из пяти.
— Ну, что скажешь? — усмехнулся Рэп.
— А неплохо, — осклабился Тинал. — Очень даже неплохо. Благодарю тебя.
— Нет, — хохотнул Рэп, — какая уж тут благодарность!
Осунувшееся лицо Сагорна озарил лучик надежды, но он промолчал. Тиналу было настолько не по себе, что он не мог сдержать сотрясавшую его дрожь. Даже прикусил костяшки пальцев, чтобы зубы не стучали, но это не помогло.
— Феери спрашивала тебя, — продолжал Рэп. — Помнишь, она хотела знать твое заветное желание, а когда ты сказал, она не поверила твоим словам.
Кэйд в растерянности хлопала глазами, не понимая, о чем речь. Она ничего не знала про феери, но, видя, как Рэп играет с людьми, почувствовала себя неловко. Только сейчас Кэйд поняла, насколько сильно изменился Рэп. А он продолжал допрос:
— Кто ушел перед тобой, Тинал?
— Джалон, Рэп, — покорно промолвил парень.
— Закройте глаза, Кэйд.
Не прошло и пары мгновений, как их стало трое. Миниатюрный менестрель был бледнее трупа, а в его глазах застыли ужас и отчаяние.
Следующим объявился Андор. Этот лучше других умел лицемерить. Обаятельная улыбка расцвела на красивом лице, когда он произнес:
— Здравствуй, старший брат.
— Ах, падаль паршивая! — взвизгнул Тинал.
Вор выглядел лет на десять моложе красавца. Он был не только ниже ростом и худощавее, но и безобразнее Андора; и все же семейное сходство в их внешности проскальзывало.
И наконец вынырнул Дарад. Сразу же в просторном кабинете стало тесно. Гигант довольно долго рассматривал четверых компаньонов, взирая на них сверху вниз, и вдруг восторженно захохотал. От его грубого хохота задрожали не только стены, но и весь
— Я знал, сэр, что ты это сделаешь! Я знал, что ты освободишь нас!
Рэп фыркнул с нескрываемым презрением.
— Вот, ваше сиятельство, взгляните, вся шайка перед вами. Наконец-то они все пребывают в одночасье вместе. Что скажешь?
Кэйд внимательно рассматривала пятерых людей, которые таращились друг на друга. Для них не существовало ни колдуна, ни герцогини.
— Знаешь, Рэп, пожалуй, тебе стоит спросить их...
— О нет, — зло рассмеялся фавн. — Они получили то, что упорно требовали. Разве не так? Почти сотню лет они добивались освобождения. А теперь полюбуйся на них!
Кэйд удивилась, почему Рэп бурлит от злости? Во время путешествия из Зарка он был совсем иным.
Пятеро все еще не могли оторвать взгляд друг от друга.
— Не о чем мне их спрашивать, — фыркнул Рэп. — Они получили именно то, что, им казалось, они хотели бы получить, — но они не хотят этого! Итак, — добавил он, — я сдержал обещание.
Поднявшись, фавн решительно зашагал к двери. Дарад всегда был тугодумом, но именно он крикнул:
— Подожди!
— Что-то не так? — остановившись, ласково спросил Рэп.
Джотунн изо всех сил морщил лоб, пытаясь подобрать слова:
— Нам бы поговорить об этом, а?
— О чем? — изумленно переспросил Рэп.
— Ты отлично все сформулировал, — едко произнес Сагорн. — Мы старательно обманывали себя все эти годы. Не проклятие то было, а величайшее благо...
— ...по меньшей мере, — продолжал Андор, — раз уж мы достали хоть одно волшебное слово. Теперь мы не хотим существовать разделенными!
Остальные энергично кивали.
— Так вы что же, желаете, чтобы я вас снова собрал? Я правильно понял?
— Когда воспоминания одного принадлежат всем... — заговорил доктор Сагорн.
— ...это означает, что мы, в сущности, стали... — добавил Тинал.
— ...одним человеком, — неуклюже закончил Дарад.
— Мне показалось, что в последнее время вы чаще, чем прежде, меняетесь друг с другом, не так ли?
Не глядя на Рэпа, все пятеро разом кивнули. Они все еще не могли отвести глаз друг от друга.
— Это так, — согласился Сагорн, обращаясь к Андору.
— С тех пор, по крайней мере, как мы влезли в это приключение, — подсказал Джалон обоим компаньонам.
— В Араккаране, — проинформировал Дарад Тинала.
— Особенно в ту ночь, когда мы извлекали его из темницы, — согласился вор, глядя на своего брата.
— Но теперь, когда мы порознь, и наше слово тоже расщепилось! — пожаловался Андор Джалону.
— Да, об этом стоит поразмыслить, — признал Рэп. — Сотрудничество — вещь полезная.
— Сложи нас обратно, Рэп, пожалуйста! — захныкал Тинал.
— Я дал вам, что обещал! — рявкнул колдун.
Кэйдолан затаила дыхание.
— Пожалуйста, Рэп! — В льдисто-голубых глазах Джалона дрожали слезы. — Мы никогда не забудем! И всегда будем помогать!