Император и я
Шрифт:
Я быстро взяла себя в руки, стараясь не показывать сеньору ди Рокканера свои чувства. Нет, там во все не было жалости. Ее я не испытывала к этому напыщенному аристократу.
— Зачем же вы пожаловали? Просить моей помощи? Конечно, теперь мы поменялись местами. У меня три с половиной сотни людей и флотилия. А что мне можете предложить вы?
— Свои умения?
— Мне хватает и своих.
— Но и Вы до сих пор не смогли поймать Ван Гульда.
— Как и вы.
Бессмысленный разговор грозил затянуться надолго. Но стоило признаться, мне бы не помешала помощь. Тем более в том, что Эмилио не удалось убить Ван Гульда, есть и моя вина. Я как-то обронила, что этого человека убью только я. Слова ведьмы
— Что вы предлагаете, капитан?
— Поход. В Маракайбо.
— Вы сошли с ума? — возмущенно воскликнула я, — Не мыслимо. Город хорошо укреплен…
— Нам с Морганом и Олонэ удалось взять его в несколько лет назад.
— Может быть, вам и удалось это. Но какой ценой? У меня мало людей…
— Разве? По-моему вполне достаточно. Вы сами хвалились только что.
Я задохнулась от возмущения. Припомнил мое ребячество и хвастовство, да и я хороша.
— Пусть так. Но у меня нет ни Моргана, ни Олонэ, ни Бразильца, ни кого бы то ни было еще. К тому же, я сомневаюсь, что в Маракайбо мы найдем Ван Гульда. Когда-то он был губернатором, но теперь… — я замолчала, давая пирату осмыслить мои слова.
Не знаю, как так вышло, но после получаса пререканий, я согласилась. Зачем? Просто хотела доказать этому человеку, что я тоже чего-то стою. Глупо и так по мальчишески.
Я смахнула слезы рукой и поглядела на небо. Ночь уже давно надела свое парадное одеяние, усеянное россыпью мелких алмазов, а я даже не заметила этого. Так глубоко уйдя в собственные воспоминания.
Порой я сама перестаю понимать себя. Как вышло, что я влюбилась в Черного корсара. Мужчину, которого открыто недолюбливала и презирала. Его боготворили пираты за удачливость и ум, за благородство и силу. Я же тихо завидовала. Он вернулся и перечеркнул все мои былые заслуги. Я стала всего лишь тенью безумца. А как еще назвать человека, который свято верит в то, что причиной всех его бед являются неотомщенные души его братьев? Но уж я то знала, что дело тут в другом.
Я до сих пор иногда задумываюсь, а нет ли в смерти Эмилио моей вины? Ведь это от меня он бежал, когда его схватили. И я до сих пор не могу решить, кто же из нас двоих кого предал? Я его, когда скрывала, что собой представляет его вторая жена (то есть я)? Или он меня, когда не смог понять и принять мою магию? Я старалась, как могла скрыть это, но кто же знал, что так выйдет? Я ведь всего лишь хотела узнать, где прятался Ван Гульд, а Эмилио увидел моего информатора. Любой бы испугался черта.
Я никогда не забуду его лица и испуганного "Ведьма". Чего еще я ожидала от человека, прожившего всю жизнь в мире, в котором еще пару веков назад за магию сжигали на кострах? Наверное, понимания. И все-таки это я виновата в его смерти. Я не успела его спасти.
Говорили, стоя на помосте перед казнью, он шептал мое имя.
А Ван Гульда убила все-таки я.
Всю ночь я просидела у дерева, беззвучно глотая слезы. Почему же никто не предупредил меня, что эту ночь дриады называют Ниер таке, что переводиться как Былая жизнь. В этот день прошлое сходиться с будущим, и мы вспоминаем прошлую жизнь. Что уж говорить про меня. Все, что я вспомнила, произошло в этой жизни. Порой я жалею об этом. Память это самое больное место долгоживущих рас. Она способна убить нас за несколько минут. Это действительно страшно. Я стараюсь не думать о прошлом, чтобы не сойти с ума. Сегодня мне не повезло.
Я даже не заметила смутную тень, наблюдавшую за мной все это время.
На рассвете Келлиндил тряхнул головой, отгоняя чужие воспоминания. Все-таки не стоило ему читать ведьму в такой момент. Теперь же он знает слишком много.
***
— Как я могу доверять тебе после этого? Ты украл мои мысли и чувства. Это подло.
Этот поступок я расценивала как предательство. Предательство того, кого любила больше жизни. Для того, чтобы простить его у меня уйдет несколько сотен лет.
А потом?
Потом все будет еще хуже. Келлиндил сотни лет был рядом, вымаливая прощение за свой поступок, а я твердила, что он может рассчитывать только на мою дружбу, но стоило ему кинуть взгляд на другую, я тут же ощеривалась иголками. Он же терпел мои романы с другими. До поры до времени. Однажды он просто ушел, а я поняла, что все-таки не могу без него жить. Дура!
Я нашла его в столичном ресторане, распивающим эль с друзьями. Чтобы найти Кела мне понадобилось три года.
Я неуверенно переминалась с ноги на ногу у входа в зал. За дверью слышался развязный смех дам легкого поведения и звон бокалов.
— О! — мужчина направлялся туда же, куда и я, и видимо решил, пригласить меня в компанию, — Какая красавица и совсем одна. Присоединяйся к нам, лучшим искателям приключений.
— Я вообще-то ищу эльфа, — попыталась я донести до мужчины, — Его зовут Келлиндил.
— О! Белобрысый пользуется популярностью. Ты, увы, не первая, — от последних слов я дернулась, как от удара, — Но так и быть, я тебя проведу.
И меня протащили в зал, в котором веселились наемники. Я застыла в нескольких шагах от стола, не отрывая взгляда от слегка пьяного воина. Рядом с ним никого не было, что меня безумно порадовало. Не знаю, как бы я повела себя, будь он с девушкой.
— Кел, я тут тебе поклонницу привел, — крикнул мой провожатый.
Все присутствующие замолчали и уставились на меня. Эльф тоже поднял глаза, и улыбка быстро сползла с его лица, а взгляд превратился в ледяное озеро. Я чуть не подавилась воздухом. Он так не рад меня видеть?
— Здравствуй. Я подумала, что тебе это понадобиться, — протянула дорогой эльфийский лук, — Ты забыл, а я ведь совсем не умею стрелять. Тебе он нужнее, — я с надеждой смотрела на Кела, но он хранил молчание, — Ты не хочешь со мной разговаривать? Я понимаю. Я пришла извиниться. Прости, что обращалась так с тобой. Я не понимала, что причиняю тебе боль. Я не хотела этого. Так вышло. Ты злишься на меня, имеешь право. Но я не хочу, чтобы ты ненавидел меня. Я слишком сильно люблю тебя, чтобы пережить твою ненависть, — на глаза навернулись слезы жалости к себе, — Я всегда тебя любила. Боялась, что ты станешь мне близок настолько, что я просто не смогу без тебя жить. Старалась держать дистанцию, а на самом деле… Я все испортила, Кел. Я ужасная собственница, да? Я слишком привыкла, что ты мой. Я не давала тебе даже дышать без моего ведома. Ты правильно сделал, что ушел. Только теперь я прошу тебя вернуться. Я могу быть другой, ты знаешь. Ведь мы были счастливы.
Я всматривалась в лицо воина, пытаясь разгадать хоть что-то.
— Ты зря пришла, — произнес после долгого молчания эльф.
Я уже с трудом сдерживала рыдания, глядя в холодные изумрудные глаза.
— Наверное, ты прав. Прощай.
Я думала уже никогда его не увижу. Вместе с Эрвином и Эмилем мы ушли далеко-далеко. Пока не повстречали атлантов. Я поняла, что настало время мне принять свои обязанности. Трон Атлантиды пустовал, других наследников не было. К тому же, нам грозила война. Знала бы я тогда, что она мне даст. Пришлось постараться, чтобы заключить мир с эльфийской Империей, которая к тому времени подмяла под себя многие страны и королевства. Итогом стал династический брак между Королевой и молодым Императором, который недавно вернулся из долгого путешествия, и постройка новой объединенной столицы с единым дворцом на границе двух наших государств.