Империум. Книга 4
Шрифт:
Используя заготовленный план, я коротко обрисовал Лёне, что нужно делать и как строить мост правильно. Вопросов он задавал мало, и это мне не нравилось, нужно будет приставить к нему человека потолковее, чтобы следил. Жалко, каменщиков у нас нет. Таких специалистов в этих краях найти сложно, они все либо в крупных городах на западе, где камень в ходу, либо непосредственно на каменных карьерах.
Также я обозначил новый заказ и в литейной, поручив Петьке заниматься укреплением металлических балок, которые пойдут на мост и новые стены. Но в мастерской тоже не все гладко шло, ведь больше половины работников объявили бойкот, не желая подходить к станкам. Причина банальна: травмы из-за невнимательности и
Пришлось тратить время и создавать с Чумазым инструкцию по технике безопасности и заставлять всех, кто работает на фабрике, её вызубрить. Травмированным я выделил компенсацию, и что вы думаете? День ещё не успел закончится, как один гений специально отпилил себе мизинец, чтобы получить деньги, как те двое.
За самовредительство я ещё и штраф впаял, а не компенсацию. Хорошо, что мужика свои же сдали.
В любом случае, дел в городе стало невпроворот, но хорошо, что теперь хотя бы не все самостоятельно нужно делать. Многое стало делаться и без моего непосредственного участия. Один из мужиков нижнереченских собрал вокруг себя крестьян и попытался сделать что-то вроде отдельной общины со своими нормами. Мне такое раздробление не слишком нравилось, но следить сразу за всеми не было возможности, так что я решил пойти навстречу и поддержал данную инициативу, но с оговорками. В итоге он сам теперь назначал графики работы, тем самым разгрузив меня и Софью.
Последнее было особенно важно, потому что Софья обнаружила у себя неплохой талант педагога и как-то даже слишком увлеклась обучением местных детишек. Импровизированная бесплатная школа для всех желающих уже не походила на небольшие утренние посиделки. Девушка даже поднимала вопрос, что неплохо было бы нанять каких-нибудь преподавателей из крупных городов, да и о здании школы то и дело заикалась.
Но как всегда всё упиралось во время и нехватку рабочих рук.
До моего ответа Карлу из Клана Ночи оставалось всего два дня, а значит, у меня только завтра на то, чтобы поставить точку в вопросе с порталом С-ранга. Мало. Я все ещё думал, что, возможно, лучшим решением было бы взорвать босса империумной бомбой, но в то же время мы могли потерять ценные предметы. Только по пути к боссу мы нашли несколько ценных вещиц, как, например, кольцо с пространственным хранилищем, а у самого босса должны быть вещи гораздо ценнее.
В итоге, обдумав все ещё раз, я решил рискнуть. Юлианна поддержала мое решение, как и Лёня, для которого это была возможность подраться, а не ковыряться с каменюками. Остальные восприняли это как обыденность. Раз барон решил, что будем сражаться, значит, будем сражаться.
— Тогда жду вас через час возле портала.
Глава 6
Боевой отряд собран, и вот мы стоим перед дверьми, ведущими прямо к боссу. Заглядывать туда мы пытались, но ничего так и не увидели. Огромный пустой банкетный зал, в котором когда-то проводились королевские балы, но ныне там царил лишь холод и мрак. И ни единого противника при беглом осмотре. Похоже, что босс явит себя, только когда мы зайдем, и по традиции за нами захлопнется дверь, отрезав путь к отступлению.
Последнее я предусмотрел и, собрав немного железного хлама, попавшегося по пути в лице подсвечников и прочей ерунды, скрутил их в импровизированную балку, которая должна будет встать поперек врат и не позволит им захлопнуться.
Главное, чтобы выдержало.
Зал оказался огромным, в два этажа высотой, с высоким сводчатым потолком и колоннами,
По стенам тянулись величественные витражи, но почти все они были разбиты. Цветные осколки стекла тускло блестели на полу, и лишь одно окно уцелело, да и то наполовину. В самом конце зала зиял пролом, через который проникал ночной ветер. Он гулял по залу свободно, трепал оборванные гобелены, гудел в пустых рамах, заставляя нас чувствовать себя не очень уютно.
По углам лежали обломки мебели: разные покосившиеся стулья, сломанные ножки столов, местами на них даже сохранились фрагменты позолоты, но всё это давно покрыла плесень и пыль.
— Держитесь за мной если что, — бросил нам Лёня и первым перешагнул порог, удерживая щит. Следом нырнула Юлианна, а там уже и остальные, в том числе и я сам. Я подготовился к этому бою и сделал почти сотню металлических частиц, которые теперь выглядели как маленькие треугольники размером с половину ногтя каждый. В них были зашиты разные конструкты в зависимости от того, что мне нужно. Кое-что атакующее, наполненное стихией, кое-что защитное. В общем, набор на все случаи жизни, если можно так сказать.
Мы прошли практически до середины зала и чувствовали лишь, как воздух становится холоднее. Ветер с разбитого окна пахнул сыростью и чем-то гнилым, и в тот же момент атмосфера в комнате поменялась. Если бы мы были в какой-нибудь компьютерной игре, то сейчас бы где-нибудь сверху возникло имя и полоска здоровья босса. Но всё, скорее, напоминало фильм ужасов.
Сначала будто где-то в глубине под потолком прошелестела ткань. Потом этот шорох перешел в низкий гул, и осколки витражей на полу едва заметно зазвенели. Из-под свода сорвался гобелен и с грохотом рухнул на каменный пол. За ним в воздухе повисла густая тень, с каждой секундой становясь все более осязаемой. И вот перед нами предстал сам хозяин замка.
Он был высок, неестественно вытянут, словно кости в его теле нарочно растягивали, ломали и сращивали вновь. На нем болталось нечто вроде роскошного камзола, изъеденного временем, и в этих дырах, казалось, бурлила сама тьма. Лицо у босса на первый взгляд отсутствовало в принципе, ни глаз, ни рта или носа, ни даже волос, но уже через мгновение его окутало голубоватое свечение, формирующее человеческие черты, а над головой вспыхнула и появилась темная корона, очень похожая на ту, которую мне доводилось видеть у Эрго.
— Кажется, это король… — тихо шепнул нам замерший и немного растерявший боевой дух Лёня.
Босс шагнул нам навстречу, и пол под его ногами почернел. С каждым шагом зал вздрагивал, по нему словно проходила незримая глазу волна, от которой вибрировал пол под ногами. Вокруг босса один за другим начали вспыхивать призрачные силуэты мужчин и женщин в бальных нарядах — мертвые гости этого вечного праздника. Они кружились в беззвучном танце, и их пустые глаза обращены к нам.
В дальнем углу появились музыканты, начавшие играть, но музыкальный вкус у мертвых, видимо, отсутствовал напрочь, потому что выходила какая-то жутко неприятная и режущая слух какофония. Правда, призрачным гостям она словно приходилась по душе, потому что танец призраков лишь набирал обороты.
Пока что они не нападали на нас, просто кружили, взяв в кольцо. А двери, разумеется, захлопнулись, как только стали оживать духи. Не помогла даже моя металлическая преграда, двери просто смяли её как нечего делать.
Ну… попытаться стоило. В крайнем случае можно будет эвакуироваться через окно. Думаю, смогу всех поймать, если приземлюсь первым, Но пока что будем исходить из лучшего варианта, что мы с ним разделаемся.
— Ваше Благородие, почему они не атакуют? — спросил у меня один из бойцов.