Империя
Шрифт:
А ещё я выяснила, что гены Праматери и Смалк присутствуют во всех особях, составляя определённый минимальный процент. Более того, они есть даже в каждом техническом устройстве и в самых обычных продуктах. А все особи ведут свою родословную от Праматери и Смалк.
Путешествие было очень быстрым, но запоминающимся: матрона Рексов со своей стаей везла недавно вылупившуюся кладку из 173 особей на экскурсию в центральный парк и дворец, чтобы показать Праматерь и место её работы. Для меня подобная традиция стала удивительной и интересной особенностью местных: каждая особь может свободно перемещаться.
И эта группа была тому живым подтверждением веры местных в Праматерь и фееричного и яркого слома всего старого мировоззрения о правителях: молодая мать ведёт своих новорождённых детей! во дворец правителя всей
«Я легко могу представить, что случится, когда обычный учитель или портовый грузчик решит отвести своего ребёнка во дворец к Менгску, — печально вздохнув, я передёрнула плечами от мелькнувшего образа мысли. — Но его, скорее всего, расстреляют вместе с ребёнком, если он хотя бы приблизится к дворцовой площади, что уже там говорить, об экскурсии по дворцу или общения с Арктуром.».
Компания была шумной: маленькие змеёныши стремились разбежаться во все стороны, им хотелось всё потрогать, всех расспросить и поиграть. Иногда они начинали кусать всех подряд, засыпая вопросами, и никто не сопротивлялся. Молодые особи не могли прокусить кожу, но некоторые просили дать им укусить ту или иную особь или жаловались, что не могут прокусить кожу. Все вокруг на жалобы просто вскрывали себе ту или иную конечность, чтобы малыш мог добраться до мягкой плоти. Новорождённых в основном кормили грудным молоком и кровью разных особей, таким образом ускоряя формирование естественного иммунитета новорождённых и передавая им частички своих генетических особенностей.
Одна новорождённая змейка подползла ко мне в сопровождении пятерых старших братьев. Самок рексов легко отличить: они немного светлее окрасом и с маленькими пятнами на мордочке. Их всегда окружают не менее пяти-семи самцов: сначала братья, а затем мужья.
Подняв на меня глаза, она высунула язычок, прислушалась и протянула ручки, показывая своё желание меня укусить и сообщить, что я очень вкусно пахну. Когда я наклонилась и взяла её на руки, её братья быстро обвили мои ноги, стараясь не отставать от сестры или боясь потерять её из виду. Как только мои руки коснулись змейки, она начала передавать мне образы с вопросами, слегка шипя, что указывает на её юный возраст — ей ещё не исполнилось трёх дней. Обычно к этому возрасту они уже начинают активно разговаривать, но с самого рождения все местные особи умеют общаться ментально. В первые дни этот процесс происходит на примитивном уровне через обмен образами, но с каждым днём, набираясь опыта, они уже к концу первой недели могут дать фору любому призраку-телепату Доминиона.
Прокусив палец, я поднесла его к новорождённой, которая, почувствовав кровь, сразу же присосалась к нему. Пришлось сдерживать свою регенерацию, так как от малышки исходило удовольствие, и она даже прервала свой непрерывный поток вопросов. Её братья, обвив мои руки, спокойно ждали своей очереди, напившись моей крови досыта, молодая самочка быстро построила своих братьев в очередь. В отличие от сестры, они не увлекались и делали всего несколько глотков, уступая место следующему.
Так, под шквал вопросов и творящегося безумия, мы добрались до лифта, ведущего прямо во дворец. К концу пути я неоднократно сменила окраску, остановившись в итоге на светло-голубом окрасе, обзавелась стильным рисунком на спине и множеством украшений. Раньше меня это слегка раздражало, даже, наверное, выбешивало, но теперь, как и местные, я просто не обращаю внимания на них и иногда проверяю украшения, порой находя весьма интересные артефакты.
Добравшись до своих пещер, которые по сути своей это были личные комнаты или дома, которые здесь почему-то называются пещерами или палатами, — я сбросила учебные пособия и инструменты для огранки кристаллов и отправилась на встречу с двумя другими королевами.
Выйдя на балкон, я увидела процессию во главе с Загарой, которая уже полностью освоилась в местном обществе. Хотя иногда она всё ещё ворчала и старалась избегать больших скоплений либри. Зато ей очень нравились хомяки и местные королевы роя. И сейчас она шла с одной из матерей в окружении королев к выходу из парковой зоны дворца. Загара также часто посещала учебные центры, хотя техника и наука, кроме биологии, её мало интересовали, видимо
И тогда я заметила новую и странную черту в её поведении. Поняв пользу местных артефактов, особенно в части защитных и атакующих свойств, Загара с радостью стала их использовать. Мелюзга была рада новому потребителю и активно заваливала её своими поделками. А коллекция летающих тронов — это отдельная история. У Загары их уже было больше ста штук, и их список постоянно пополнялся. У Загары появился своего рода кумир, и, как ни странно, это была не я. Постепенно пьедестал поклонения занимала дочь Праматери — Смалк. Она оказала сильное влияние на мою заместительницу, и, по мнению Загары, Смалк была идеальной королевой для роя, но я уже не обижалась на это, да и Барсик вполне доступно объяснил причины такой смены в поведении Загары.
Только я захотела выйти на улицу, чтобы спокойно помедитировать, но едва я выглянула в коридор, как услышала громкий гул. Секунду спустя из-за угла выскочила Праматерь, окружённая новорождёнными змейками, матерями и либри. За ними бежала толпа молодых особей других видов. Фейерверки взрывались вокруг, окрашивая всё в разные цвета. Я быстренько прикрыла дверь: 'Ибо, ну их нахрен! Один раз меня затащили в эти салочки. В итоге я играла в догонялки целый день, когда не успела свалить с пути вот такого же местного аналога паровозика Уриэля. Кстати, надо спросить у меков что это за зверь такой паровоз, которому ещё и дали имя? — сделав себе зарубку на будущее, я решила переждать в комнате.
Жаль, что у местных нет замков на дверях, или они есть, но любой член стаи может войти к тебе, потому что комплекс распознаёт его как своего и всегда открывает дверь. Время в медитации пролетело достаточно быстро. Затем я пошла в совещательную комнату, где Эмма и Юкино меня ждали — они как обычно явились по расписанию. Они обе были вооружены и одеты в свои доспехи, правда с отличиями: Юкино несла копьё и пару плазменных пистолетов, на её наручах были пси-клинки, а на костяных крыльях — кристаллические насадки. А вот Эмма была в более серьёзной броне, у неё была снайперская винтовка, два лазерных меча, небольшой лазерный пистолет, силовые перчатки с плазменными когтями и странные устройства на плечах, похожие на орудия, левое, скорее всего, было плазменным, а правое — рельсовым, стреляющим небольшими дисками. В руках она держала шлем-маску, похожую на оскалившуюся волчью морду. — Добрый день. Сара, ты готова? Мы можем приступать? — поинтересовалась Эмма, садясь за стол, за ней последовала и подруга.
— С нетерпением жду начала, — ответила я. — Каков наш план действий?
— Давайте согласуем наши действия и определим порядок охоты. — Эмма достала из подсумка небольшой плоский информационный кристалл и положила его на стол. Через мгновение по столу прошла волна метаморфоз, создающая модели двух альфа-вожаков диких зергов: Ягдры и Зилвана. После смерти Крейта они стали последними известными древними вожаками, старше них только первородные, о которых практически ничего не известно. — Но нас пока интересуют только Ягдра и Зилван. Начнём с Ягдры. Он, скорее всего, изначально был лавовым червём, сейчас он обладает высокой мобильностью, может быстро перемещаться под землёй, у него очень прочная кожа и сопротивляемость высоким температурам. Ещё он умеет испускать высокотемпературную кислоту. В настоящее время Ягдра скрывается. — Стол снова изменился, создавая чёткую карту. — Согласно моим данным, этот зерг находится в центре скопления своей стаи. После неудачной попытки штурма первого омута зарождения, когда ты проходила мутацию, его стая понесла весьма существенные потери, а он сам получил тяжёлые травмы, от которых видимо ещё не оправился. Предлагаю начать с него, потому что найти и выманить его не составит особого труда. Мы откомандированы Праматерью тебе в поддержку. Юкино со своей стаей будет атаковать стаи, а я со своей группой помогу тебе выследить и охотиться на нужные цели. В резерве у нас десантная баржа наших астартас, которая в крайнем случае сможет прикрыть наш отход или поможет нам в критической ситуации, если она, конечно, возникнет.