Инквизитор со звезд. Подарок
Шрифт:
Он смотрел на эту планету. Забавное местечко. Не первый раз он тут, но уже давненько не бывал в этом секторе. Место глухое, до ближайшей цивилизации сотни световых лет. По сравнению с центром галактики, пустыня.
Когда он был здесь впервые, это была колония для учёных биологов: разных существ они тут выращивали. И мамонтов, и динозавров, были даже драконы. Позже, кое-кто сделал из этого места свалку. Большую галактическую свалку. Разумно, очень далеко оно от всех трасс.
Вы спросите, а из чего свалка была? О, она была из живых существ.
Из-за этого вышло, что представители очень разных рас собрались в одном месте. Они даже не должны были пересечься в бескрайнем космосе, но в итоге они стали соседями. И те, кто всегда должен был заниматься только творчеством, оказались в опасном соседстве с теми, кто любил завоёвывать.
Ему было любопытно, что из всего этого выйдет? И останется ли это место свалкой? Или оно исчезнет? Или они освободятся? В последнее верится с трудом, так как сложно даже подумать о свободе, если ты не знаешь, что сидишь в тюрьме.
Но, что толку рассуждать? Ардус всегда привык всё проверять лично. И он незаметно спустился на маленькую голубую планету.
Если один нашёл, то и другие найдут.
Сергей тяжело вздохнул и отложил недоеденный кусочек пиццы. Протёр очки и снова вздохнул. Было тяжко. Тяжко и одиноко. Все сослуживцы уже разошлись по своим спальным капсулам. Ему тоже было пора. Но несмотря на напряжённую работу в течение последних трёх суток, сон бежал от него. Нервное напряжение не отпускало.
Лихорадочная работа над проектом «Заслон» требовала большой сосредоточенности и скорости. Скорость была главным. На первый взгляд. Но если они, нет, если он, допустит ошибку, то ничего не получится и человечество погибнет. Сейчас жизнь планеты Земля зависела от мастерства программистов.
А когда-то всё зависело от рыцарской доблести и чести. В юности он запоем читал Вальтера Скотта, да и других, менее известных авторов. По сути, всех, кто писал про славные рыцарские времена. Ах как ему хотелось схватиться за меч, вскочить на доброго коня и пуститься в приключения, где славные битвы, победы и прекрасные дамы, готовые на всё.
Дама у него даже как-то была, но она, как выяснилось, не была готова на всё.
– Серёжа, ты славный парень, но…
Это «но» повисло между ними, как третий лишний. «Но у тебя много работы, ты не уделяешь внимания, ты не романтичный».
Что, чёрт возьми, женщины имеют в виду говоря, что ты не романтичный? Цветы каждый день? Поездки, путешествия и подарки? Но о какой праздной жизни можно говорить, когда неизвестно, есть ли вообще будущее впереди?
Жить по принципу «после нас хоть потоп» или «хватай последнее и радуйся» ему казалось неэтичным. Это было против рыцарских кодексов. А он, несмотря на то, что вырос и занялся чем-то другим, по-прежнему остался верен старому себе. Своим детским идеалам.
И потому сам считал себя романтиком. Жаль, что она не поняла, не оказалась той
Сергей же хотел, чтобы его работа приносила пользу людям, поэтому изо всех сил отдавал ей себя.
Как в древней песне старого барда «Значит нужные книги ты в детстве читал». Да, Высоцкого он любил.
Рука непроизвольно потянулась к иконке игры у него на компьютере. Он играл в неё уже несколько лет, и именно там он и был настоящим рыцарем. К сожалению, или наоборот к счастью, в реальной жизни он избрал другой путь. Талант программиста обнаружился довольно рано, ещё в четырнадцать лет его забрала к себе Корпорация, когда он пытался изменить игру, которой тогда страстно увлекался. Но пройдя все уровни, в ней уже было сложно найти что-либо интересное, и тогда он решил создать это самое интересное сам.
И всё было хорошо: он создавал программы, которые были нужны людям (по крайней мере, он надеялся на это), получал большие деньги (тратить было, правда, особо некуда, всё необходимое – железо и софт для компьютера и игр ему предоставляла Корпорация).
Но самые большие деньги приносило то, что нацелено на Потребление. А романтики в этом мало. Поэтому, когда его вызвали в некую закрытую комнату, и суровый мужчина в погонах сказал, что «его мозги нужны, чтобы спасти Землю», Сергей без вопросов согласился.
И теперь он стал частью Первого Планетарного армейского спецподразделения. Но, по сути, он занимался тем же самым: программированием. Зато в душе, пока писал код, он представлял себя рыцарем на защите планеты. Конечно, не таким как Слава, его друг детства, с которым они вместе сражались на деревянных мечах. Сейчас Славик, Вячеслав Анисимов, капитан третьего космического отряда, как раз и должен был сражаться на передовой. А ему, Сергею, предстояло создать для него «меч и щит».
Работа над «Заслоном», что и должен был стать и мечом, и щитом для родной планеты, шла тяжело. Несмотря на весь свой талант и талант других лучших программистов мира, им катастрофически не хватало и ресурсов, и знаний технологий, чтобы сравниться со звёздным флотом Конфедерации.
Рука, что тянулась до иконки игры, непроизвольно дрогнула. Да какой он, к чёрту, рыцарь?
И он набрал запрос в чате ИИ. Не то, что он действительно хотел что-то узнать. Просто хотелось поболтать с кем-то. А чем искусственный интеллект не собеседник?
ЗАПРОС: «С чего всё началось?»
Запрос был не конкретный и ИИ ожидаемо попросил уточнить, на всякий случай выдав цитату из Библии. Вдруг пользователю этого будет достаточно?
А действительно? Что именно он хочет узнать?
ЗАПРОС: с чего начались проблемы землян с Галактической Конфедерацией?
ОТВЕТ: с прибытия на Землю его светлости Ардуса, галактического инквизитора.
ЗАПРОС: что значит инквизитор?
ОТВЕТ: в человеческих языках нет точного аналога. Это наиболее близкий по смыслу.
Инквизитор (inquisitor): выслеживатель, сыщик, изыскатель, исследователь. Судья инквизиции.
Интересно, почему он никогда не слышал об этом инквизиторе?
Всё, что Сергею было известно, так это то, что двести лет назад Землю захватили.