Искатель, 2002 №7
Шрифт:
Младшая наклонилась над ним и сказала:
— Не удивляйся. Все это — подготовленная операция.
— Кто остановил поезд? — спросил он.
— Сатанист. Не то «Южный крест», не то «Черный ангел». А те, скопцы, специально приехали из Москвы. Но вот старый бокор — он где? Или это… эта сущность… — она повела головой в сторону висящей под потолком вуали… — Его агент?
Тупо глядя на нее, Опанас спросил:
— Что вы все делаете здесь?
— Добываем карту.
— Какую карту?
—
— Ну что за фигня? — простонал Опанас. — Какой Сферы? Какого конца? Что ты несешь?!
За спиной крысятницы Старшая шагнула к колонке артезианской скважины, качнулась и повалилась лицом вниз, прямо в прореху между половинами бетонной плиты. Раздался плеск, на бетон упали брызги. Голова зацепила один из поплавков, леса, на которой он болтался, порвалась, и насос с хлюпаньем заработал. Кровь из плеча стала темным облаком расплываться в грязной воде.
— Там же есть телефон, — прошептал Опанас в спину Младшей, которая подошла к бассейну. — Это… это связь с диспетчерами! Надо позвонить.
Младшая заглянула в бассейн, отвернулась и забормотала:
— Кончилась моя старушка. Почему нет бокора? Так, надо наконец достать манускрипт… Эй, уродец, помоги мне… — она наклонилась над артезианской скважиной и загремела чем-то.
Опанас продолжал сидеть, бездумно глядя перед собой. Мысли путались, прилепившийся к черепу клочок чужой сущности мешал сосредоточиться.
— Да помоги же! — Крысятница обернулась, глянула на Опанаса, двумя широкими шагами подошла и с размаха влепила пощечину. Затылок молодого человека ударился о стену, Младшая схватила его за волосы и, рывком подняв с пола, заставила подойти к скважине. Он увидел широкое колесо, трубу и круглую дыру в бетоне.
— Помоги снять это… — приказала Младшая. — «Хитари…» должен быть там.
Вдвоем они стали приподнимать колесо, которое весило килограмм пятьдесят, и Опанас почувствовал, как усилилось ощущение чужого присутствия — из-под потолка вуаль-пелена опустилась ниже, наблюдая за их действиями.
— Ты объяснишь мне что-нибудь? — спросил молодой человек, когда они общими усилиями приподняли колесо и отодвинули его в сторону.
— Карта была спрятана десять веков назад, — сказала Крысятница. — И окружена защитой, которая мешала тем, кто наделен силой, найти ее. Эта скважина — свежая. Рабочие не могли повредить защиту полностью, он они случайно задели ее, и поток силы успел выплеснуться наружу. Мы все почувствовали это. Лучший способ проникнуть сюда — сесть на последний поезд, выйти на следующей станции, спрыгнуть на рельсы и вернуться.
— Так зачем я то тебе нужен? — спросил Опанас.
— Взять карту сможет любой. Но чтобы воспользоваться ею, надо снять защиту. Для этого нужна кровь.
Как только смысл сказанного
Откуда силы взялись — он ведь почти никогда не дрался, к тому же был хилым, а туг сумел, упав на колени, вывернуться и перехватить ее запястье.
Они замерли, Крысятница — над ним, чуть нагнувшись и пытаясь опустить руку с ножом; Опанас — стоя на коленях, полуповернувшись и удерживая ее запястье.
— Все равно сдохнешь, уродец! — прошептала Кры-сятница.
— Сатанист… — Опанас чувствовал, как дрожит рука под весом ее тела. — Зачем он… взорвал вагон? Мог ведь… доехать до станции… спрыгнуть… и вернуться… Зачем… привлек внимание?.. Значит… — Нож опустился, и кончик лезвия коснулся шеи Опанаса… — Значит, в его вагоне был кто-то еще… И они столкнулись раньше…
24.55. Темно, совсем темно — двое тeтанов[2] пришли.
— …столкнулись раньше… — прохрипел Опанас, и, как только прозвучало последнее слово, через проход в выработку проникли двое.
Опанас краем глаза заметил их. Это были мужчины с аккуратными, одинаковыми стрижками, в светлых костюмах — впрочем, слегка опаленных после столкновения с Незнакомцем, — галстуках и черных блестящих туфлях. Войдя, они одинаковыми жестами вытащили пистолеты и прицелились, но тут по взгляду и изменившемуся лицу Опанаса Младшая догадалась, что сзади кто-то появился.
— Бокор?.. — спросила она одними губами.
— Кто? — не понял молодой человек.
— Я говорю — колдун вуду?
— Не знаю, — прошептал он.
— Должен быть старым. Смуглый или вообще негр.
Давление почти исчезло, крысятница переместила вес тела на другую ногу и стала медленно наклоняться. Одну руку она просунула в вырез кофточки, достала что-то небольшое, бросила его в рот и с натугой проглотила. Пара в светлых костюмах медленно и бесшумно приближалась к ним, не опуская оружие.
— Нет, это двое молодых мужчин, — сказал Опа-нас. — В одинаковых прикидах.
— А, эти гаденыши… — Младшая наклонилась так, чтобы вновь прибывшим не было видно ее движений, и взялась за колесо, которое они перед этим отодвинули.
Двое в костюмах подошли уже почти вплотную. Один из них, глядя прямо в глаза молодого человека, приложил палец к губам — кажется, они все еще считали, что Младшая не заметила их.
На лацканах пиджаков висели заламинированные прямоугольные карточки с цветными фотографиями, именами и аббревиатурой: ЦС.