Испытание огнем
Шрифт:
– Который потом нас «спас» и спокойно пристрелил четверых патрульных, – добавил Тони. – Ты тысячу раз прав, старик.
Вертолет очередной раз прошел рядом и ушел куда-то на запад.
– Это хорошо, что я прав, только какой из всего этого следует вывод? Куда мы теперь вляпались?
Снова послышался гул, однако теперь он доносился с другой стороны. Через некоторое время стало ясно, что это грузовик. Глядя снизу на возвышенность, Джим и Тони увидели подпрыгивающие на ухабах тентованные грузовики, ехавшие позади юрких джипов.
– Курсанты –
– Их на нас тренировать будут. Может, в этом все дело?
– Едва ли. Думаю, для них это просто счастливый случай.
– Для них – случай, но не для майора Фаулза, я уверен. Он намеренно подсунул нам холостые патроны.
Грузовики остановились недалеко от поваленного дерева, и из кузовов на землю посыпались курсанты. Их было около сотни.
Неподалеку крутился майор Фаулз, он не отдавал никаких распоряжений и только наблюдал из-за спины капитана Пашнера. Разведчики ожидали, что сейчас бойцов развернут в цепь и двинут на прочесывание массива кустарников, где оставил «преступников» майор Фаулз, однако они ошиблись. По проделанной джипом просеке отправились только капитан, майор и пятеро курсантов, которые шли впереди, соблюдая предосторожности и держа наготове автоматы.
– Неужели эти придурки действительно думают, что мы их там ждем? – усмехнулся Тони.
Джим только пожал плечами.
Минут через десять группа следопытов вернулась, курсанты, словно собаки, двигались по следу и вскоре оказались у поваленного дерева.
– По следу идут, – сказал Тони.
– Если сюда двинут – нужно уходить.
Курсанты дошли до дерева и стали осматриваться, потом двое из них пошли к лужице, возле которой Джим брился. Дошли, убедились, что от нее следы никуда больше не уходят, и снова вернулись к дереву.
Посовещавшись и потыкав пальцами в землю, группа следопытов разом посмотрела в сторону Джима и Тони, разведчики невольно втянули головы.
– Мама родная, неужели заметили? – больше изумился, чем испугался Тони.
– Не думаю, – неуверенно произнес Джим, глядя, как преследователи быстрым шагом движутся в их сторону.
– Пора.
Друзья стали осторожно отползать, затем поднялись и пошли прочь – в глубь массива.
С возвышенности донеслось несколько резких команд, курсантов разворачивали в цепь.
85
Джим шел первым, Тони – за ним. Время от времени он останавливался, чтобы определить, далеко ли преследователи.
Напарники старались выбирать твердые участки земли, чтобы сбить следопытов, однако те на подобные фокусы не попадались и уверенно двигались по следу.
– Они уже ближе! – то и дело сообщал Тони, и Джим ускорял шаг. Напарники уже почти бежали, но погоня не отставала.
– Сейчас бы мину, – злился Джим. – Они бы у меня попрыгали.
– Или хотя бы Рихмана с Шульцем, – согласился Тони.
Послышался вой турбин – вертолет с пулеметчиком
– Сволочи, это они его вызвали! – сказал Джим.
– Разумеется, они же знают, что мы поблизости, теперь будут его наводить.
Вертолет шел с севера – прямо на беглецов.
– В укрытие! – крикнул Тони, и разведчики юркнули в куст с острыми зеленоватыми побегами.
– Чуть ухо не проткнул, – выругался Джим, забираясь под ветку. Вертолет прошел совсем рядом, едва не раскрыв порывами ветра местоположение беглецов.
– Вперед! – скомандовал Тони, ему с его ростом лучше было видно, когда и что следовало делать.
Напарники сделали стремительный бросок метров на восемьдесят и, услышав приближение развернувшегося вертолета, снова спрятались в кусты.
– За это убивать надо.
– Кого?
– В первую очередь Фаулза.
На этот раз вертолет прошел на высоте метров двадцати, Джим сумел рассмотреть клепки на днище машины и почувствовать запах турбинных выхлопов, однако стрелок машины снова остался без работы, и когда вертолет ушел вперед, разведчики помчались дальше.
– Они уже совсем рядом, – прохрипел Тони, когда напарники влезали под очередной куст.
– Кто?
– Курсанты с капитаном.
– А майор?
– Его я не видел.
Теперь вертолет просто висел, понемногу смещаясь то влево, то вправо. Джим видел трехглазого стрелка, тот растерянно вертел головой – вероятно, ему сообщали по радио, что цели где-то рядом.
– Ох, чуть задницу не проколол! – пожаловался Тони.
– Как некстати…
Вертолет снова ушел вперед, и Джим с Тони побежали дальше, преследуемые голосами следопытов, до которых было рукой подать.
– Ну все, еще пару пробежек, и пулеметчик нас засечет… Либо эти придурки – им только дай по живому пострелять, – задыхаясь, прохрипел Тони.
– А если сдаться?
– А что нам остается? Правда, можно еще подкараулить и – ножами…
– Тогда точно никакого снисхождения не будет.
– А что делать? Что теперь делать?!
– Не знаю. Были бы у нас хоть лук со стрелами, а не эти… – Джим потряс безобидным автоматом с холостыми патронами.
– Стрелы, говоришь?
Тони взялся за один из зеленых побегов, которые так досаждали ему и напарнику. Несмотря на то, что побег был нежно-зеленого цвета, твердостью он мог бы поспорить с древесиной.
В одно мгновение Тони вытащил нож и отхватил пятнадцатисантиметровый кусок ветки.
– Во – стрела! – сказал он, пробуя пальцем острый кончик.
– Держи куст! – закричал Джим сквозь шум ветра. Травы и кустарник полегли до земли, обнажая все, что было под ними, однако этот же ветер мешал смотреть и преследователям, они находились в каких-то двадцати шагах и прикрывали глаза от поднявшегося с земли песка и мусора.
Пилот со стрелком тоже ничего не увидели, ведь куст, под которым прятались Джим и Тони, находился прямо под вертолетом.