Испытание огнем

Снайдер Мария

Моем загоне.

Моем загоне.

Я захихикала.

Меня разбудил огонь. Палец обожгло пламя. Я убрала его так далеко, насколько смогла в моем загоне. Мысли свернулись в одно целое. Воздух стал невидимым, показывая окружающее пространство:

меня придерживали для еще одного укола. Когда он не последовал, я прищурилась. Пара обутых ног стражей стояли рядом со мной. Я лежу на боку у походного костра. Темнота сдавливала свет от огня, но свои связанные руки я разглядела. Послышался голос. А точнее все тот же детский лепет. Я уговаривала свой мозг подумать, вслушаться,

но мысли были вялыми. Но мне удалось пересилить себя.

Вскоре я распознала мужской голос.

– Не следует это делать, - сказал он.
– Ей надо оставаться бессознательном состоянии, пока мы не достигнем назначения. Джал единственный, кто достаточно силен, чтобы сдерживать ее силу.

Знакомый голос ответил:

– Я дал ей обещание. И хочу, чтобы она знала с кем она и что с ней планируют сделать.

Чьи-то шаги. Я пыталась соотнести имя со знакомым голосом. Мою голову вспенивало так, как если бы втянуло в грязную реку.

– Сними кляп, - надо мной произнес знакомый голос. Один из стражей снял кожаный ремень. Смесь из боли и облегчения втекла в мои растрескавшиеся губы. Я облизала их. Посыпалась новая боль и судороги. Только лишь вид пары черных сапог для верховой езды, покрытых пылью, мог отвлечь меня от моей болевой смеси. Мой пристальный взгляд с ботинок перешел на джодпуры [3] , что исчезали под серым плащом.

Я искоса посмотрела на свет от огня, надеясь, что человек передо мной окажется иллюзией. Дерзкая ухмылка заставила мое сердце запнуться. А когда он пнул меня под ребро, все надежды на приятное спасение растаяли.

3

Джодпуры - индийские бриджи для верховой езды; широкие вверху и сужающиеся книзу; прим.пер.

Я закашляла, боль пронзила все тело.

– Это за то, что уколола меня кураре.
– Он пнул меня еще раз.
– А это просто потому, что я могу это сделать.

Его слова казались расплывчатыми и отдаленными, еле-еле достигающие меня через усилия выровнять дыхание. Он расплывался передо мной.

Когда острая боль притупилась, перешедши в громкую пульсацию, я попыталась сесть.

Я огляделась. Четыре охранника стояли в нескольких футах от меня, я подсчитала трех давиинских отказников, но не могла определить, были ли они искателями или нет.

– Кейхил, - проговорила я между вздохами.
– Ты все еще … боишься. Меня.

Он рассмеялся. Бесцветный голубой цвет его глаз вспыхнул развлечением.

– Элена, ты - единственная, кому следует бояться.
– Он присел. Теперь мы были лицом к лицу. Он держал между нами дротик. Капля прозрачной жидкости свисала с одного конца. Страх обмотался вокруг моего живота, как только я почувствовала сладковатый запах.

Кураре.

Я попыталась не дать своему страху отразиться на лице.

– Я разрешил тебе получить этот короткий момент ясности. Теперь слушай. Помнишь, что я сказал тебе в последнюю нашу встречу?

– Когда ты хотел обменять меня на Маррока?

– Нет.

Когда я пообещал, что найду человека, который сможет убить тебя и Валекса. И мне это удалось. На самом деле, ты уже сталкивалась с моим чемпионом.

– Копьеглав?
– Я играла дурочку, надеясь затянуть разговор, может в моей пыльной голове созреет план спасения.

– Он идиот, я нашел кое-кого получше. Мой чемпион заставит тебя трепетать от страха и жажды. Искателя Огня вызвали в этот мир с одной миссией. Поймать тебя. Ты бессильна против него.
– На лице Кейхила сияло чистое удовольствие.

– Я доставлю тебя Джалу и Искателю Огня. Джал выполнит ритуал куракава на тебе, забрав себе твою силу, а Искатель Огня приберет к рукам твою душу.

Ум загудел с потребностью остановить его, но все равно не смог выдать ничего разумного. Я даже не могла соединиться с источником магии.

– И что ты с этого получишь, Кейхил?

– Я буду уверен, что с тобой покончено и смогу наблюдать за мучениями твоего возлюбленного, пока он не встретит тот же конец.

– Но Джал получит силу. Ты действительно веришь, что он позволит тебе править? И что ты знаешь об Искателе Огня? Думаешь, он просто удовлетворится выполнением задания и вернется назад?

– Он пришел, попросив тебя. И как только он тебя получит, то сразу уйдет. Тогда Джал захватит Ситию, а я буду править Иксией.

В его глазах проскользнула тень неуверенности. Голова освободилась от вязкого-вязкого сока и прояснилась.

– Сначала ты сказал, что его вызвали - теперь, что он сам пришел. Что из этого верно?

– Не имеет значения.

– Нет, имеет. Если ты сам его вызвал, то ты его контролируешь.

Он пожал плечами.

– Джал разберется с ним. У меня будет Иксия. Это не моя забота.

– Это твоя забота. Жажда власти заразна. Спроси своих давиинских друзей о истории клана Песчаного Семени и Давиинских гор. Тогда ты поймешь, что Джал не ограничится одной Ситией. Как только ты перестанешь приносить пользу - тебя тоже не станет.

– Ты просто пытаешься обмануть меня. И с чего ты решила, что я тебе поверю?

Он попытался воткнуть дротик мне в горло. Я отступила и потянула нить силы, но Кейхил придавил меня весом своего тела. Времени на раздумья не было, я сосредоточила магию на шее, куда он воткнул дротик. Закрыв глаза, я прощупала место, где была ранка. В моем мысленном взоре, кураре виднелся как пульсирующий красный свет, расплывающийся по моему горлу. С помощью магии, я заставила жидкость вытечь обратно из дырочки на кожу. Она просочилась вниз по моей шее.

Открыв глаза, я встретила пристальный взгляд Кейхила. Он уставился на меня со смесью триумфа и ненависти.

«Надеюсь, он не заметит, как вытекает препарат» - сказала себе я.

– Обрати на это внимание, Кейхил, и ты увидишь правду.
– Я действовала, как будто была парализована, рассеяла взгляд и позволила телу стать вялым.

Он ухмыльнулся и встал.

– Я уже видел всю правду. Поэтому и хочу, чтобы ты умерла.

Отказник присоединился к нему у огня, я краем глаза наблюдала за ними.