История предательства
Шрифт:
– Ты говорил об этом с послами узурпатора? – спросил Икмор.
– Разумеется, говорил, – кивнул Святослав. – Но послы, как ослы, продолжают талдычить одно и то же. Базилевс, мол, не хочет оставлять патрикия Калокира в Болгарии.
– Истр принадлежит Болгарскому царству, а само царство – федерат Византии, – мрачно покачал головой Калокир. – Никифор Фока, с которым был заключен первоначальный договор, канул в лету. А Цимисхий известен в определенных кругах как сторонник сближения с Западом. Он восхищается Оттоном. Если меня тут не будет, то как долго болгары будут позволять викингам проходить через Истр вверх по Данубию?
– Так что решим, князья? Уходим домой не солоно хлебавши? –
Некоторое время длилось молчание. Каждый обдумывал слова князя. Первым высказался Икмор:
– А зачем нам вообще договариваться с ромеями? – сплюнул конунг. – Обойдемся без них. Царь Борис и его столичный город находятся под контролем патрикия Калокира. Разве нельзя убедить его отказаться от федерального договора с Византией и подписать союзный договор с Русью? Пусть поставит Калокира во главе боярской думы или во главе своих войск. В Переяславце обустроим военную базу Руси. И устье мировой реки будет под нашей охраной.
– Если свершим такое, то тем самым спровоцируем большую войну с Византией, – заметил Калокир. – Тогда вам точно не видать городов германских баронов. Во всяком случае, не в этой жизни.
– А что предлагаешь ты? – спросил патрикия Святослав.
– Надо напасть на Византию сейчас, пока она слаба, и свергнуть узурпатора. В худшем случае вынудить базилевса отказаться от северных территорий и от Болгарии в частности. Только в этом случае я смогу уговорить царя Бориса заключить договор с Русью, а викингам гарантировать беспрепятственный проход в верховья реки.
– Нападать на Византию неразумно. Наш союз скреплен договорами еще со времен Одда Вещего. А твоя матушка, князь, была крёстной дочерью Константина Багрянородного, – стал отговаривать от опрометчивого решения князя воевода Свенельд.
– Да, но сейчас в Константинополе сидит узурпатор. Мы можем напасть на Царский город с моря и разом решить все проблемы с базилевсом, – предложил Икмор. – Победителей не судят!
– Залив Золотого Рога перегорожен цепью. Внезапного нападения не получится. К тому же и сам город, и Большой дворец под защитой стен. И персы, и арабы пытались захватить его с моря. Не вышло, – возразил Калокир.
– Совсем не обязательно захватывать Царский город. Сделаем так, как уже делали и авары, и болгары. Подойдем к его внешним стенам и под страхом нападения вынудим базилевса пойти на уступки, – предложил воевода Волк.
– Хорошее предложение, – поддержал его Калокир. – Наш враг не ромеи, а только Цимисхий. Он узурпировал власть, пока законные наследники трона малы. В самой Византии у нас есть и сторонники, и друзья. И в доказательство тому вот этот перстень с Грифоном рода Фок. Мои друзья из Херсонеса связались в Амасье [27] , в городе на другой стороне моря, с герцогом Вардом, сыном Льва Фоки. Он готов поднять восстание в Азии, чтобы поддержать наше выступление в Европе.
27
Амасья – древняя столица Понтийского царства. Позже столица фемы (военно-административный округ) Армениак на востоке Византийской империи. Современный город и район в северной Турции.
– А ему что за корысть нас поддерживать? Не ровён час – предаст, – засомневался Свенельд.
– Не предаст, – уверенно заявил Калокир. – Его отца и брата обвиняют в мятеже. Их упрятали в крепости на островах. И в перспективе их жизнь находится под вопросом. А Варда хочет добиться от нового базилевса их амнистии и возвращения домой.
– Это сильная мотивация, – согласился Свенельд.
– Как только союзные войска встанут у Длинных стен, фема Херсонес приостановит поставку
– Что ж, решено! – подвел итог Святослав. – Идем на юг к стенам Константинополя. И пусть нас поддержат друзья из Азии и Таврии.
– А сколько у нас бойцов? – задал вопрос Калокир и сам себе ответил: – Тысяча болгарских гвардейцев из Преслава под командованием тысяцкого Ивана, грейтунги Дороса [28] под командой риха Никиты – еще три тысячи. Итого вместе с тремя тысячами викингов конунга Икмора и русской дружины воеводы Волка – восемь тысяч воинов. – Калокир покачал головой. – Маловато для осады Длинных стен. Нам не хватает конницы.
28
Мангуп (ранее Дорос в стране Дори) – в III в. столица империи Остроготы от Черного моря до Балтики. Поздневизантийское православное княжество Феодоро (Крымская Готия), затем турецкая крепость Мангуп-Кале. Останки города-крепости в Бахчисарайском районе Крыма.
– И трех тысяч на ушкуях [29] хватило, чтобы с ходу взять Филиппополь, – презрительно скривился Икмор.
– Река не подходит к Длинным стенам, – возразил Калокир. – И мне трудно будет убедить болгар о союзничестве с варягами, если на месте каждого взятого ими города будет оставлена безжизненная пустынь.
– Конунга Гунара проткнули копьем со спины. Это был нечестный удар. Жители Филиппополя поплатились за это. Мы справили хорошую тризну, – мрачно проворчал Икмор.
29
Ушкуй – историческое название плоскодонных речных судов. Этимология этого термина связана с поморским словом «ошкуй», означавшим «белый медведь».
– На войне часто гибнут, но это не повод вырезать всех поголовно, – набросился на него Калокир.
– Страх у врагов – наш лучший союзник, – тотчас парировал Икмор.
– Хватит препираться, – оборвал спорящих предводителей Святослав. Потом усмехнулся и добавил: – Когда я обдумывал нашу будущую войну в Саксонии, то сознавал, что мне понадобится конное войско. Я приказал воеводе Свенельду переговорить об этом с Курей, каганом Печенежского союза. И вот конное войско уже на подходе. Очень кстати. Расскажи, как тебе это удалось, воевода.
Почувствовав на себе горящие любопытством взгляды, Свенельд даже как-то стушевался. Но, быстро взяв себя в руки, стал рассказывать:
– Завершив дела у сожжённого города Самандара [30] , я возвращался в Киев на Непре через предгорную Аланию. По пути остановился на отдых во временной ставке печенежского кагана Кури в Пятигорье. Там меня и нашел гонец с приказом Великого князя Святослава следовать к нему в придунайскую Болгарию с конным войском.
Но где мне было взять войско? Наши союзники куманы-гузы остались обустраиваться в степях «золотых» алан возле Самандара. А каган Куря, возглавивший кангарскую орду степняков, был в состоянии войны с ханами Кавказской Алании. И хотя местные казаки приняли сторону печенегов и помогли им захватить Пятигорье, война обещала быть долгой.
30
Семендер (Самандар) – ранняя столица Хазарского каганата (в первой половине VIII в.). Где-то в районе Нижний Терек – севернее совр. Махачкалы на территории прикаспийского Дагестана.