Карантин

Сиглер Скотт

Большие проблемы доставляли низколетящие штурмовики А-10. Одним стрелковым оружием с ними было не справиться. В его распоряжении имелось всего десять «Стингеров». Пять были предназначены для аэропортов и еще пять — для города. Три «Стингера» из второй пятерки были уже использованы. В итоге два промаха и одно попадание: был сбит вертолет «Апач», который рухнул прямо на Вудуорд-авеню. Оставшиеся два «Стингера» он пока держал в резерве. Вполне возможно, хотя и маловероятно, что он где-то просчитался. И дело не в том, что он изначально уступил превосходство в воздухе.

Он не мог эффективно руководить наземными войсками. Его солдаты были слишком рассредоточены, чтобы отразить нападение пехотных подразделений противника.

Теперь Огден явственно это чувствовал. Он ощущал их близость. Но осталось продержаться совсем недолго. Тридцать две минуты, плюс-минус еще пара, и личинки активируют небесные врата.

На Детройт сойдут ангелы…

Сейчас он находился в здании «Глоуб Трейдинг Компани» вместе с капралом Кинни Джонсоном, которого лишь с большой натяжкой можно было назвать связным. Их было всего двое, и еще личинки, трудившиеся изо всех сил, чтобы завершить строительство врат. Челси по-прежнему не выходила из «Виннебаго». Господин Беркл бегал вокруг, рылся в кучах мусора и подносил личинкам строительный материал.

— Сэр, — сказал Джонсон, — получены сведения о массированном воздушном налете на Белл-айл. Это менее чем в миле отсюда вверх по реке. В налете участвуют А-10, «Апачи» и даже Ф-15 на бреющем полете.

— На бреющем полете… Они что, атакуют?

— Пока нет. Похоже, подыскивают себе подходящие цели, сэр, — доложил Джонсон. — Некоторые из наших пробовали отвечать залпом из автоматов, удалось даже сбить один штурмовик. Но как только наши открывают огонь, один из боевых вертолетов тут же обнаруживает их и обстреливает из пушек.

Он скоро придет…

Голос Челси… в нем отчетливо ощутимы нотки страха. Спина Огдена тут же покрылась испариной: ну как Бог может чего-то бояться?!

Злой бука скоро будет здесь. Остановите его.

Но его солдаты оказались не в состоянии убить Перри и Дью. Что, если они также не смогут нанести достаточный урон роте «Виски»?

— Джонсон, свяжитесь со всеми, кто остался в живых. Пусть следят за «Скопами». Повторяю: основное внимание — на «Скопы»!

Джонсон склонился над рацией, а Огден снова задумался. Значит, Перри и Дью уже на пути сюда. Его волновал единственный вопрос: кто их сопровождал?

— Сэр, с земли замечены три «Скопы». Повторяю: три «Скопы». Приближаются с севера.

— Все оставшиеся «Стингеры» сосредоточить на «Скопах», — приказал Огден. — Пусть любое подразделение, которое их заметит, займет удобные позиции для обстрела. Если кто-нибудь из них все-таки приземлится, уничтожайте десант.

12:44. ПРИБЫТИЕ

Перри Доуси почувствовал приступ тошноты.

Они приближались к центру Детройта. Городские постройки потянулись вправо, в то время как слева раскинулось озеро Сент-Клэр. Город был в дыму: дымились небоскребы, местами черные клубы поднимались прямо с земли. Ветер уносил дым слева направо, прямо на запад через центр города

в направлении Анн-Арбора. Перри подумал: неужели дым и сажа доберутся до знакомого ему стадиона Мичиганского университета, где он когда-то блистал? Вообще, эти три городских небоскреба были похожи на дымовые трубы, а сам Детройт — на гигантское судно, набирающее ход в восточном направлении.

Он летел в последнем из конвертопланов. Дью объяснил, почему так лучше: если по ним откроют огонь, то сначала будут стрелять по ведущему. Хотя подобная стратегия во многом полагалась на домыслы: мало ли что придет в голову стрелку со «Стингером».

Чем ближе был Детройт, тем сильнее Перри ощущал инфицированных. Совсем не так, как раньше. В Мейзере ему долго пришлось разыскивать зараженного парня. Отследить трех носителей в Южном Блумингвилле оказалось проще. Сигнал из Детройта был очень сильным. Оно и неудивительно, ведь здесь инфицированных было намного больше, чем во всех остальных местах, где Перри пришлось с ними столкнуться.

Но сигнал был сильнее и по другой причине.

Где-то здесь пряталась Челси Джуэлл.

Он хорошо ее чувствовал. Ее пустую, безучастную душу. Нужно отыскать ее и помочь. Ведь она так долго его мучила. А такого Доуси не мог простить никому.

В этот момент в кабине загудел сигнал тревоги.

— Осторожно! — крикнул в микрофон пилот. — Мы под огнем! Ракетная атака!

Перри судорожно схватился за нижнюю часть сиденья. Машина нырнула носом вниз, и Доуси смог увидеть два других конвертоплана, а также то, что происходит на земле. Дымящийся след тянулся снизу, откуда-то издалека, от группы домов по правую сторону. След изгибался: ракета корректировала собственный курс, подстраиваясь под скорость «Скопы».

— Держись, парень, — буркнул в ухо Дью. — Здесь мы с тобой бессильны.

При сближении ракета, казалось, набирала скорость и оставшееся расстояние покрыла в мгновение ока. Летящий впереди конвертоплан отбросило в сторону, а справа возникла мощная огненная вспышка. Как ни странно, конвертоплан не взорвался и не разлетелся на куски. У Перри затеплилась надежда, что пилот все-таки выжил и сможет благополучно посадить машину. Но затем оторвался правый двигатель «Скопы». Полусамолет-полувертолет накренился влево и начал резко падать вниз. Вскоре Перри потерял его из виду. Гигант не стал нагибаться, чтобы посмотреть, как он разобьется о землю. Перри понял, что все кончено. Погибли двадцать солдат роты «Виски» вместе с членами экипажа конвертоплана.

— Давай все же надеяться, что лично нам удастся избежать «Стингеров», — проговорил Дью. — Наши шансы на выживание только что снизились с шестидесяти шести процентов до пятидесяти. Тоже немало…

Снова раздался сигнал тревоги.

— Может быть, проскочим? — спросил агент, переглянувшись с Перри. Доуси заметил в его глазах тревогу: несмотря на внешнее спокойствие, Филлипс все-таки отдавал себе отчет в том, что вероятность гибели в ближайшие два десятка секунд очень велика.

Сигнал тревоги изменился: вместо пиканья теперь был слышен непрерывный рев.