Каратель
Шрифт:
Но не сейчас.
Что ж, попробуем активировать радар.
Усевшись в кресло капитана, я изучил консоль. Наворотов больше, чем на «Селенге», но в целом узнаваемо. Радар, кстати, никто не выключал. Всё по правилам, твари не дремлют. Изучив картину, я удовлетворённо кивнул и с чистой совестью отправился на нижние ярусы, к трюмам.
«Гроза Степей» меня впечатлила.
Мобильная Крепость последнего поколения, созданная на верфях Небесного Края по заказу Нарышкина и заточенная под дальние экспедиции. Тут явно всё было ориентировано на усиление боеспособности в условиях Фронтира.
Трюм, вопреки моим ожиданиям, открывался не отпечатком пальца и не мыслекомандой. Сюда мог войти кто угодно, а всё потому, что тревоги за линией Фронтира звучат чуть ли не каждый день. Утопив массивную кнопку, я полминуты наблюдал за тем, как раздвигаются массивные створки, бывшие фрагментами ребристого пола нижней палубы. Свет включился автоматически, когда я начал спускаться по трапу.
Попасть в трюм можно было как из носовой, так и с кормовой части. Пространство было огромным, угловатым. Всюду высились контейнеры, ящики и непонятные ёмкости, смахивающие на футляры для переноски снайперских винтовок. Правда, очень большие футляры. Жаль, что я не раздобыл реестр и накладные. Впрочем, беглый осмотр показывал, что к войне Нарышкин подготовился основательно. Весь нижний ярус трюма был отведён под ангары, открывающиеся как внутрь, так и наружу. Ангары, по сути, были прямоугольными ячейками, в которых покоились сложенные и законсервированные до лучших времён мехи. Сброс осуществлялся через нижние люки. Между днищем Крепости и землёй зазор был достаточно высок, чтобы шагатель мог пройти, не сгибаясь. При этом машина, спрыгнув с трёх- или четырёхметровой высоты, не развалится на части, поскольку способна выдержать и не такое. Сейчас мехов десантируют чуть ли не с дирижаблей, зависающих на уровне трёхэтажного дома, и это нормально.
Открыв один из боксов-ангаров, я включил потолочную лампу и осмотрел агрегат, который враги собирались бросить на штурм моего рудника. В сложенном виде — компактная вещь. А это означает, что Нарышкин планировал запустить мехов в тоннели, проложенные через вал кальдеры. Может, у него и покрупнее что-то припасено, кто знает. Но подозреваю, что мужик не собирался ровнять с землёй мою собственность, хотя и мог это сделать с помощью артиллерии. Нет, он хотел произвести захват с минимальными разрушениями, избавившись исключительно от живой силы противника. И ещё, вероятно, он представлял себе планировку моих туннелей, поскольку допросил перед смертью навигатора Перевозчика. Информация, которую я предпочёл бы держать при себе.
Итак, число людей, знающих точные координаты моего рудника, выросло.
А это не есть хорошо.
Закрыв бокс, я начал прогуливаться среди контейнеров, изучая маркировку и надписи. Огромное количество патронов, снарядов, гранат и прочего добра. Ракеты тоже имелись, все — класса «земля-земля». Выходит, с летающими монстрами Умаров планировал сражаться привычными методами, а ракеты приготовил
Разумеется, трюм был заполнен не только оружием. Здесь всё было структурировано по отсекам. Имелись запчасти, инструменты, топливо, медикаменты, комплекты постельного белья и одежда, неактивированные големы, впечатляющие запасы провизии и здоровенные холодильные камеры высотой в два моих роста. По сути, комнаты с замороженной едой, в которых чего только не было. Даже копчёные и сыровяленые колбасы имелись. Проведя ревизию в одном из таких рефрижераторов, я остался доволен. Хватит не только мне с котоморфом, но ещё и подручных Бьёрг порадую. Страдальцы вечно на голодном пайке…
Я уже собирался подняться наверх, прихватив корзину и накидав туда разных вкусняшек, когда поступил запрос от телепата Перевозчика. Тревожный звоночек. Мы всё обсудили и следующий сеанс был запланирован на условное «утро».
Сняв стандартные блоки, я ответил:
Что там у вас?
Радары давно проверял?
Пару часов назад. Или больше.
А ты проверь. В радиусе четырёх километров.
Контакт прервался.
Прикинув, что до капитанского мостика пилить минут семь-восемь, я присел на деревянный ящик, укрытый брезентом, и погрузился в дальний транс. Поднялся в воздух по расширяющейся спирали, навернул несколько кругов, удерживая Крепость в центре внимания, и почти сразу заметил источник проблемы.
В мою сторону двигался туман.
Нет, чтоб вы понимали, я не противник туманов. Даже наоборот. Прикольная штука, если ты не за рулём. Я вот смотрел однажды аниме «Черепаха в тумане», это прямо шедевр.
Фишка в том, что в обычной жизни туманы ведут себя нормально. Стелются по траве, а не клубятся высокой стеной, надвигаясь на кого-то со скоростью несущейся во весь опор лошади. И да, в Пустоши нет ночей с температурными перепадами. А посему и туманов не бывает. За все свои прошлые экспедиции ни одного не встречал.
Внимание, вопрос.
Что это за радары такие у Перевозчика? Ну, которые на дистанции в три дня пути видят клубящуюся муть, бесплотную по своей природе?
Вывалившись из транса, я помчался наверх.
Даже трюм не закрыл, сейчас не до порядка.
Влетаю на капитанский мостик, смотрю на экран — и вижу огромное количество красных точек. В той стороне, где муть. Условный северо-запад. А ведь красные точки — они материальны. Это твёрдые объекты, а не какая-нибудь водяная взвесь.
Радар зафиксировал быстро движущееся нечто.
Твою мать!
Самый простой способ подняться на верхнюю палубу — воспользоваться люком в крыше капитанского мостика. К люку ведут металлические скобы. Бронированная заглушка сдвигается, выпуская меня наружу.
Прикладываю ладонь к глазам.
Туман громоздится над горизонтом, наливается мрачной серостью и превращается чуть ли не в грозовую тучу. И эта хрень вытягивается, изгибается, зажимает мою Крепость в кольцо.
Недолго я отдыхал.
Грядёт битва.