Ключ
Шрифт:
— Они не мои друзья, — сурово бросил тот. — Я не буду убивать духов за орков.
— Ах ты, паршивец! — Алтаннат вскинула автомат. — Гребный черноглазый головастик из болота!
— Некват! — Кельвет отскочил в сторону и потянулся было за луком, как я кинула между ними молнию.
— Нет времени! Нам нужно в поселок! Потом хоть разорвите друг друга! — и, не оборачиваясь, я бросилась вперед. Сзади послышалась отборная ругань, и Алтаннат поспешила за мной. Кельвет, зачем-то маскируясь с помощью полей, тоже оказался
Мы вбежали в поселок со стороны заброшенных домов, и Алтаннат сделала знак остановиться. Спрятавшись за углом крайнего строения, орчанка оглядывала единственную улицу.
— Алта, это демон. Он может появиться в любую минуту! — вскричала я, пытаясь проскочить мимо неё, но орчанка поймала меня за ногу и заставила пригнуться.
— Нас тоже могут принять за демонов, — прошипела она. — Где Азар?
«Где вы?», — не без недовольства спросила я.
«На вертолетной площадке. Демона нет. Что у вас?»
«Мы уже в поселке».
«Поднимайтесь сюда. Осторожно».
— Они на вертолетной площадке. Сказали, идти к ним, — доложила я.
— Ладно. За мной.
Алтаннат на полусогнутых миновала заброшенный дом и, вскинув руку, махнула нам. Мы было бросились вперед, но, едва достигнув сейсмостанции, замерли. На крыльце, головой вниз, лежал труп одного из жителей поселка. С пальцев вытянутых вверх рук стекала кровь. Его грудь и живот были в буквальном смысле растерзаны, а одна нога лежала под последней ступенькой.
— Не останавливайтесь, — поторопила нас Алтаннат. Кельвет промычал что-то невнятное, но послушно поспешил дальше. От одного из домов до другого через всю улицу тянулся густой, кровавый след, похожий на дорожку красного мха.
— Не сбавляйте шага! — заорала Алтаннат и в этот же миг я краем глаза увидела демона. Его темная тень мелькнула в дверном проеме дома, в подвале которого я ночевала.
— Демон здесь! — вскричала я, вскидывая руку и бросаясь в сторону.
— Стой! Антея!
Дверь была сорвана с петель и лежала на крыльце. Одним прыжком преодолев ступеньки, я ввалилась в коридор, проскользила по чему-то липкому и, споткнувшись о тело, ввалилась в столовую, ту саму, где пару дней назад смотрители накрыли столы в честь приезда ат харга.
— Антея! — позвала Алтаннат. — Убирайся оттуда.
Орчанка покрыла меня всеми ругательствами мира, пока пробиралась по коридору. Я перескочила через опрокинутые стулья, миновала одну из комнат, оглянулась — в спину дышал Кельвет, Алтаннат ругалась где-то сзади.
Монстра я нашла у спуска в подвал. Пес стоял у входа и поводил мордой, будто искал кого-то.
— Кель, сюда, — позвала я, замирая у двери.
Монстр обернулся. Крылья его стали совсем короткими, и выглядели нелепо на огромной туше. Сгенерировав молнию, я швырнула
— Помогите! — крикнул кто-то внизу, и в этот же миг демон с невероятной скоростью проскочил к окну и, разнеся стекло, вылетел наружу. Я кинула лассо, едва не задев Алтаннат, которая перемахнув через раму, выпрыгнула на улицу и зарядила автоматной очередью в небо.
— В подвале кто-то есть! — крикнула я, бросаясь вниз по лестнице. — Кель, не отставай, демона мы все равно сейчас не поймаем.
«Антея! Где вы?!»
«Демон был в доме смотрителя!»
— Алтаннат! — услышала я сверху голос Азара. Орки, по всей видимости, вышли к дому.
— Мы здесь! — отозвалась та с улицы.
Я спрыгнула с лестницы на пол, едва не задев горшок, который валялся у самого входа в подвал.
— Они пришли за нами, — с койки, хватаясь за спинку, поднялся старик. В слабом свете дня, что проникал сюда из окошек под потолком, я не смогла разглядеть его лица.
— Мы поможем вам, — произнесла я на оркском. — Вы ранены?
Старик хотел было сделать шаг вперед, но едва не упал. Я бросилась к нему на помощь, а сзади по лестнице уже топали мои спутники.
Подхватив орка за плечи, я едва сама смогла удержать равновесие. Старик сморщился, то ли от боли, то ли от отвращения, но подался вперед.
— Ты наслала на нас Тьму, — прошептал он мне на ухо. — Ты — человеческое отродье — приказала им разорвать моих детей. Ты…
Я не услышала, что он говорил дальше. Что-то острое, с хлюпающим звуком вошло в живот. Чудовищная боль разлилась под ребрами. Хватаясь за поля, как утопающий за круг, я дернулась в сторону, пытаясь оттолкнуть старика.
— Ты…, — шептал он. — Убийца…
Стрела со свистом рассекла воздух у моего правого уха и впилась орку в шею. Не удержавшись, я упала, и старик, хрипя и плюясь, рухнул прямо на меня. Нож со звоном вывалился из его рук, блеснув залитым кровью лезвием.
Я смотрела на клинок и не могла оторвать от него взгляда. Кто-то скинул с меня старика, нестройно загудели абстракции.
— Только не теряй сознание, я прошу тебя. Слышишь меня? Держись за поля, прикажи им исцелить. Ну же, Антея.
— Поля…, — я попыталась, но ничего не вышло. Я не могла выхилить себя так просто, как это делал Азар. Повреждения абстракции требовали заклинаний, и хотя, балансируя на грани реальности, я заливала огромную трещину энергией, силы покидали меня быстрее. Боли не было, остались лишь тяжелая усталость и огонь, что жег тело ниже ребер.
— Азар, — позвала я. Он чуть приподнял меня, но в полумраке подвала, я не могла разглядеть и его лица. Он зажимал рану и глухо рычал, как загнанный в ловушку зверь. Такой сильный, а ничем не может мне помочь.