Когда падают листья...

Андреева Наталия

Голова взорвалась тысячами ледяных осколков, ее дробили на части невидимые тиски, выдавливали глаза и выбивали зубы. Дарен засипел.

— Хватит. — коротко приказал Карстер и, не став ждать, пока тот отдышится, приказал: — что ты знаешь об этом амулете?

Перед глазами войника оказалась злополучная вещица.

— Ничего…

Снова чародейский удар в голове.

— Ничего!

— Ладно. — легко согласился враг. — Он настоящий?

— Да. — соврал Дарен.

— А, может

быть, это совсем не тот камень, который ваши сопляки нашли в лесу?

Боль.

— Тот!

Спрашивали бы у него правду — он бы сказал. Но они не спрашивали. А, значит, сами не знали о существовании дубликата. Дарен лихорадочно думал, как ему выкрутиться из этой словесной ловушки.

— Уверен?

— Будь… уверен лишь… в смерти… — пробормотал Дар, снова падая в забытье.

Но в этот раз они не дали ему этого сделать, вылив ведро ледяной воды на голову.

— Хм. Будем считать, что я тебе поверил, — задумчиво протянул Карстер, пряча лжеамулет за пазуху. — И, Дарен… Может быть, подумаешь о сотрудничестве? Все равно обратно тебе пути нет.

— …! — отозвался войник.

— Как хочешь. Я предлагал.

И тут произошла неожиданная вещь. В свете факела промелькнули рыжие локоны, а сама из обладательница, зарычав диким зверем, бросилась на Карстера с твердым намерением выцарапать ему глаза.

— Ты! Подонок! Крыса трупная!

— Марта? В чем дело? — ненатурально удивился тот, отходя от взбешенной девушки.

"Вот в чем дело, — подумал Дарен. — Дура девка"

— Ты обещал, обещал его, — дрожащий палец указал на Дарена. — Не трогать!

— Обстоятельства сильно изменились, милая барышня, — оскалился в подобии улыбки Карстер.

— Как ты… как ты мог! Он же может умереть!

— Марточка, он не может, он просто умрет, — оскалился тот.

— Я убью тебя! Своло… — Марта захлебнулась кровью и неверяще посмотрела на грудь.

Карстер присел на корточки и педантично вытер кинжал о спутанные волосы Дарена.

— Не люблю, когда орут.

Девушка, еще постояв с пылинку, рухнула на войника, снова причиняя тому дикую боль.

Карстер и чаровник направились к выходу из его клетки, но Дарен не удержался от вопроса:

— Зачем… понадобилось… все это…с акиремцем…

Его враг, постояв с полволны, обернулся и пожал плечами:

— Чтобы отвлечь внимание от того, как мы пробивали вашу магическую границу. Марта метко стреляла из лука. — он бросил взгляд на все еще борющуюся со смертью девушку и вышел, захлопнув дверь клетки.

На Дарена уставились два больших зеленых, затуманенных болью, глаза. Окровавленный рот приоткрылся, и из него вылетела всего одна фраза:

— Я не… хотела так…люблю…

Марта умерла.

А Дарену оставалось

лишь терпеть боль, да корить себя за безрассудный поступок, который не сегодня-завтра положит конец его жизни. Сколько ему осталось? Оборот? Несколько побегов?..

* * *

Дождь лил с неба сплошным, непрерывным потоком, будто задался целью стереть с лица земли все. Гремело над мокрыми головами небо, серые клочья туч яростно рвали вспышки молний.

Вода стекала по щекам маленькой девочки, подставившей лицо небу. Соленые слезы смешивались с дождем, губы ловили пресные капли, а синие глаза затуманились болью.

Не за себя.

За него.

Девочка резко обернулась. Ее глаза стали корваво-красными, а рот безобразно оскалился в немом вопле.

— Найди его! — закричала она так сильно, что он отшатнулся и зажал уши руками.

Девочка стала ходить вокруг него, и ему показалось, что она уже не одна, что много-много одинаковых светловолосых девочек водят вокруг него смертоносный хоровод.

— Найди! Найди его, найди!

Крики оглушали его, он крепче стиснул руками голову и заорал:

— Кого?!

— Найди! ОН — ДАР ОСЕНИ!

Звук голоса пробил его барабанные перепонки, он отнял руки и посмотрел на них: алая кровь стекала по пальцам.

"Что ты сделала?" — хотелось спросить ему, но губы не издавали ни звука.

Ждан резко сел на кровати, тяжело дыша. На теле выступил холодный пот, вся одежда была мокрой, будто он и впрямь побывал под сумасшедшим ливнем. Безумные глаза уставились в пустоту.

Сон?

Ждан дрожащими руками потрогал уши.

Крови не было.

По деревянным ставням стучали ледяные капли.

— Эй, ты в порядке? — Зоррик, один из его товарищей, приподнялся на одеяле. — Орал так, что я подумал — режут тебя.

Ждан перевел на него безумный взгляд. Мысли в его голове меняли друг друга, были похожи на диких бешенных собак, каждая из которых брехала громче и визгливей остальных. Слушать эту какофонию было выше сил Ждана.

— Я?.. Да… — он снова посмотрел на закрытые ставни и пробормотал: — надо найти его.

— Кого? — удивился Зоррик, приподнявшись на локтях и широко зевнув. — Два побега до рассвета.

Но Ждан его уже не слушал, лихорадочно шаря руками по полу рядом с кроватью, нащупывая собственную одежду. Затем вскочил на ноги, пытаясь впихнуть себя в верхнюю одежду. Получалось плохо: тело била крупная дрожь, а в голове набатом звучало: "найди, найди, найди!".

Кого?

Дар осени… Оар великий, что за бред?! Дар, дар… Какой Дар?

Стоп.

Дар?

— Дьябо-ол! — простонал мальчишка.