Кол
Шрифт:
Пит взглянул на Ларри. Уголок его рта пополз вверх, приподнимая один ус.
— И ради чего я терплю все это? Я тебя спрашиваю.
Прежде, чем Ларри сообразил, что ответить, Барбара наклонилась вперед и загорелой рукой схватила мужа за горло. — Потому что ты любишь меня, так ведь? — спросила она. Другой рукой она взялась за его ухо.
— Ну, ну, успокойся. Хочешь, чтобы я упал в канаву?
На Барбаре была блузка без рукавов. Несколько веснушек на плече проступали сквозь сильный
Ларри стало интересно, был ли этот малый и в самом деле старателем. В Серебряном Перекрестке, городишке, из которого они только что выехали, было полным — полно типов, одетых в стиле старого запада. Некоторые, казалось, не прикидывались, но большинство, он был уверен в этом, просто разыгрывали свои роли на потеху туристам.
— Ну, так как? — переспросил Пит, когда Барбара отпустила его. — Хотите совершить небольшое исследование?
— Думаю, это будет забавно, — ответила Джина. — Ты не торопишься домой, Ларри?
— Я? Нет.
— Обычно он не любит терять день, — пояснила она. — Я с таким трудом вытащила его из дома.
— От дня не так уж много и осталось, — ответил Ларри.
— Как и от тебя, парень, — заметила Барбара.
— Ерунда. Не говори так. Все было здорово.
Этот день действительно был прекрасным исключением из обычной семидневной рабочей недели. Великолепно было прокатиться с Питом и Барбарой, посмотреть на старый городишко, понаблюдать за перестрелкой на Главной улице, выпить пару пива с бутербродами в живописном салуне. — Во всяком случае, мне надо почаще выбираться из дома, а то я совсем засохну.
— Что бы мы ни делали, все кончается его книгами, — пояснила Джина, — но он все равно терпеть не может, когда его отрывают от его любимого занятия.
— Благодаря чему у нас с тобой есть крыша над головой.
Пит повернулся к жене и так запрокинул голову, будто хотел, чтобы его слова, отскочив от лобового стекла, попали прямо в уши Барбаре.
— Давай отвезем его в тот город призраков.
Город призраков.
От приятного волнения у Ларри стеснило грудь и перехватило горло.
— Ты думаешь, мы сможем найти его? — спросила Барбара.
— Не сомневайся. — Улыбаясь, Пит повернулся к Ларри. — Тебе он понравится. Местечко как раз по твоему вкусу.
— Город вполне призрачный, не сомневайся, — подтвердила Барбара.
— Бьюсь об заклад, ты напишешь об этом книгу, — говорил Пит. — Назови ее «Ужас Полынной Степи». Можно подпустить
Ларри почувствовал, что слегка краснеет от удовольствия, это случалось каждый раз, когда люди упоминали его романы ужасов.
— Если и напишу, ты не станешь его читать, — ответил он Питу.
— Я прочту, — заверила Барбара.
— В этом я не сомневаюсь. Ты — самый верный мой поклонник.
— Я подожду, пока выйдет фильм, — заявил Пит.
— Долго же придется ждать.
— Ты должен сделать хоть один, — сказал Пит, кивая Ларри и прищурив один глаз.
Барбара отвесила ему легкий подзатыльник.
— Он уже создал один, глупая твоя голова.
— Эй, эй, попридержи руки, — Пит пригладил растрепанные волосы. В его густой черной шевелюре уже пробивались седые пряди. Его усы, седые почти полностью, казались намного старше лица.
— Ты станешь высохшим сереброгривым старцем, прежде чем они экранизируют еще хоть одну мою книгу, — заметил Ларри.
— Ну, не прибедняйся. Ты сделаешь его, помяни мое слово, — Пит потряс головой, — «Зверь в Полынной Степи». Я уже представляю его. И я стану одним из действующих лиц, так?
— Конечно. Ты будешь парнем за рулем.
— И кто же меня сыграет? Это должен быть кто-то достаточно красивый и спортивный.
— Пиви Херманн, — предположила Барбара.
— Ты уже готова к смерти, дорогая?
— Де Ниро, — сказал Ларри, — он будет лучше.
Пит вздернул бровь и расправил усы. — Ты так думаешь? Он слишком стар.
— Ты тоже не первой молодости, — заметила Барбара.
— Ну уж. Тридцать девять. До могилы еще далековато.
— Прежде чем начнешь слепнуть от старости, проследи, где нам заворачивать.
— А это и было написано в одной из его книг, — сказала Барбара. — Если не ошибаюсь, краснорожий полицейский рассуждал так в романе «Смерть в ночи».
— Да?
— Не шутишь? — спросил Ларри, удивленный тем, что она помнит такие вещи.
— Разве не помнишь?
Он что, процитировал своего же персонажа, даже не заметив это? Как глупо, подумалось Ларри. Это уже подозрительно.
— Не знаю, — признался он. — Если ты так говоришь, значит, так оно и есть.
— Философия на практике, — заметил Пит.
— Нет же, так оно и есть. Я имею в виду, что пишу столько… Эта книга была написана давным — давно.
— Ну, тут у меня преимущество, — сказала Барбара. — Я только в прошлом месяце ее прочитала.
— А, может, ты уже превращаешься в того типа. Становишься своим краснорожим полицейским. Вот сюжетец для рассказа, а? Автор начинает перевоплощаться в созданного им же героя.