Кольцо царя
Шрифт:
В один из дней дверь отворилась, на пороге стоял Кристиано. Войдя, он окинул взглядом пленника, поморщился. Винезио с трудом поднялся с убогого ложа, из-за выпитого вина он едва держался на ногах.
Вызвав девиц, Кристиано велел привести Винезио в порядок. Игривые девушки шустро принесли воды, чистую одежду. Помогли вымыться и переодеться, заставили пожевать зерна кардамона. Это не помогло прояснить голову, но хотя бы
Мелькнула мысль о побеге. Но за спиной неслышно появился здоровенный охранник – из тех, видно, что служат Аристе.
Кристиано распахнул дверь в одну из комнат, Винезио шагнул за ним. Оглядевшись, упал на ближайшую скамью, вытянул ноги. Увидел Феликса, обратился к нему:
– Ну что, пес? Не принес ты еще своему хозяину кольцо? – пьяно рассмеялся.
Феликс с перекошенным лицом змеей скользнул к нему, но остановился на окрик хозяина. Кристиано велел ему отправляться и караулить Нину у пекарни Феодора.
«И правда, пес!» – подумалось Винезио.
Он проводил Феликса презрительным взглядом. Бояться этих людей у него больше не было сил. Вино притупило все чувства.
Кристиано обеими руками пригладил волосы, неспешно налил полный кубок, повернулся к пленнику.
– Нина пропала. Нам надо ее найти. Как ты думаешь, где она может прятаться?
– Как же так, Кристиано? – горько усмехнулся Винезио. – Такой красавец, как ты, не смог удержать простую аптекаршу?
Тот сжал зубы, но ответил на удивление сдержанно:
– Твоя аптекарша не проста, ты сам это знаешь. Одна беда у нее – больно уж в любви неразборчива, – он гадко ухмыльнулся. – Ты нам очень помог, Винезио. Ради тебя Нина готова была за кольцом и во дворец пробраться. Но Ариста сказала, что во дворце ни аптекарши, ни кольца нет. Куда еще она могла отправиться?
– Ты уже послал своего пса в пекарню. Что еще ты от меня хочешь? – Винезио уставился на свои руки. Пальцы дрожали – не то от вина, не то от ненависти.
Кристиано молча подошел, протянул ему кубок. Такая непривычная сдержанность и забота насторожили Винезио. Он поднял глаза:
– Отпусти меня, Кристиано. Не могу я больше здесь сидеть…
Тот прервал его взмахом руки, сел рядом на скамью, произнес с усмешкой:
– Аристу подождем, это она с тобой говорить
Винезио залпом опустошил кубок, не обращая внимания на пролившуюся на рубашку багряную жидкость.
Не дождавшись Аристы, Кристиано послал девиц ее разыскать. Те с трудом добудились ее. Хозяйка лупанария не могла никак вспомнить, что произошло до того, как она уснула.
Винезио отправили обратно в его темницу. А через несколько дней за ним пришли имперские равдухи и бросили в городскую тюрьму. Хозяйка лупанария тогда пригрозила, что если хоть слово он про нее и лупанарий скажет, то Нина умрет. А Ариста позаботится, чтобы смерть ее была мучительной.
Боясь за Нину, Винезио не осмелился рассказать правду, заявил лишь, что не причастен к убийству. Оказалось, что Кристиано пропал, никто не знает, что с ним случилось. Где кольцо – неизвестно, а Ариста вышла сухой из воды, выдав его дворцу. Рыжая дрянь!
Он в ярости стукнул кулаком по гладкому деревянному борту галеры.
Пока он был в городской тюрьме, Нина ни разу не пришла к нему. Тюремщики передавали ему то теплый плащ и запасную одежду, то масло для светильника, то вино и еду. На вопрос от кого – отмалчивались.
Он понял, что генуэзское подворье не бросило его в беде. Однажды вместе с кувшинчиком масла, завернутым в холстину, Винезио нашел подвеску из янтаря, что он когда-то подарил Нине. Не в силах смотреть на солнечный сукцинит, он отдал дорогое украшение тюремщику. Тот за это раздобыл ему кислого вина и приволок чистый тюфяк.
Теперь Винезио запрещено даже появляться в Константинополе, Нину он никогда больше не увидит.
От этой мысли он едва не застонал, сжал зубы до хруста. Отвернувшись от сияющих куполов, Винезио склонился над бортом, опустив взгляд на воду. Что-то светлое мелькнуло в толще волн. В этот момент один из гребцов окрикнул его с палубы.
«Как близко рыба подошла к кораблю», – мелькнула мысль, когда Винезио обернулся на зов.
Он не увидел, как волна всколыхнула и вынесла на поверхность распухшее белое тело с длинными волосами, облепившими лицо и плечи утопленницы. Через мгновение страшное видение скрылось под бортом галеры, погружаясь снова в пучину.