Колонизатор
Шрифт:
— Может магия?.. — осторожно спросил другой охотник, и все поглядели на меня.
Упс. А чего все на меня смотрят? Я что-то не так сделал?.. А, точно! Я же маг! Забыл, блин… Придурок…
Я задумался, пытаясь сообразить, знал ли Павел что-нибудь, что помогло бы в этой ситуации. Выходило, что непосредственно расследованиями, связанными с злоупотреблением магией или деятельность всяких волшебных тварей Павел не занимался. Это было работой его более опытных коллег.
Зато для меня стало открытием само существование чудищ,
— М-мм… Нужно разбираться. Такое с ходу не определить, — неопределенно ответил я.
Так-то я другого объяснения внезапному исчезновению целой толпы не видел. Это, конечно, не значило, что его не могло быть. Могло. Но в мире, где буквально была магия и монстры, этой магией владеющие, не будет ли логичным предположить, что это она и была? Вот только торопиться с выводами пока не стоило.
Вообще, была пара ритуалов, которые я вроде как знал, и, наверное, мог провести. Только дело это было не быстрое и требовало подготовки. Рисования схем-кругов и так далее. Но в целом, можно было бы устроить…
Оставшийся путь до лодки и корабля мы проделали молча. Дожидавшийся нас матрос пристал было с расспросами, но, заметив наше общее настроение, умолк.
— Пока что ничего никому не рассказывайте, — сказал я, когда мы уже подплывали к кораблю. — Сначала обсудим с капитаном, что и как. Потом видно будет.
Остальные переглянулись и кивнули, соглашаясь. Но никакой уверенности, что они и в самом деле удержатся от рассказов, у меня почему-то не возникло.
Поднявшись на борт, я сразу отправился в каюту капитана. Он уже ждал меня, сидя за столом с разложенными на нем картами.
— Ну, что там, Павел Федорович? — капитан устало потер глаза, и посмотрел на меня.
— Даже не знаю, с чего и начать… — честно признался я и сел на стул, придвинул его к столу.
А затем рассказал все, как есть. И про постройки, и про вещи, и про людей. Точнее про их отсутствие.
Капитан все внимательно выслушал. И задумался.
На какое-то время в каюте воцарилась тишина.
— Нужно возвращаться, — сказал он, наконец.
— Возвращаться? — переспросил я удивленно.
— Да. Уплывать. Какие еще могут быть варианты, советник? Оставлять людей здесь, значит рисковать потерять и их. Есть только одно «но».
— Хм. О чем речь? — осторожно поинтересовался я.
— Не думаю, что люди согласятся. Уж точно не все.
— Почему?
— Во-первых, потому что прошли через весьма тщательный отбор, чтобы попасть сюда. А во-вторых, из-за денег.
Так-так. Секундочку. Это что-то новенькое… Про деньги я слышал впервые. А зачем Павел вообще в это дело ввязался?
Быстро порывшись в памяти, я выяснил, что Павел и не
Сюда.
И ни о каких деньгах речи не шло.
Хм. Не то чтобы это все в корне для меня меняло… Но все же. Хм…
Пока я предавался чужим воспоминаниям, капитан вытащил из ящика стола инструменты и стал что-то отмерять на карте.
— К тому же, — продолжил он. — Вам вернуться уж точно нужно. Должен же кто-то рассказать все следователям.
Следователям? Каким следователям? И что я им буду рассказывать?
Внезапно я понял, что подробности карьерных неудач Павла — это не единственное, чего я не знал о чего жизни. Я точно так же не знал ничего о его прошлом или работе. Вообще ничего, если это не касалось текущей экспедиции, магии или каких-то общих вопросов.
Эмм-м?.. А чего так?..
Стоп. Не это сейчас важно. Что конкретно произойдет, когда я вернусь? Коллег в лицо не знаю. Про работу ничего не помню. На вопросы отвечать не смогу… Ну и что сделают с чиновником-магом среднего звена, который вернулся с острова, где таинственным образом исчезла куча народа, и который крайне странно себя ведет? Как будто он и не он вовсе?..
А тех самых «более опытных коллег-магов» позовут. Вот что. Которые быстро смекнут, что я не Павел. И что-то мне подсказывает, что ничем хорошим для меня это не закончится…
Попробовать сбежать где-то по пути?.. Ну, теоретически. Но дальше, что делать? Будут ли меня искать? Или нет? Наверное, будут…
Вот, блин… Че-то мне перехотелось к следователям.
— Эй! — раздались крики снаружи. Капитан приподнял бровь, отложил свой инструмент и посмотрел в том направлении. — Почему нам ничего не рассказывают?
— Да! — еще один голос.
— Что за секреты? — третий.
— Мы хотим знать, что происходит! — подключилась какая-то женщина.
Капитан вздохнул.
— Похоже, дальше тянуть не стоит. Хотите, чтобы я все рассказал?
Я прикидывал варианты, прикусив губу. Наконец, кивнул. Потом, опомнившись, покачал отрицательно головой.
— Нет, капитан, я сам поговорю с ними.
Мы вместе вышли из каюты. Сейчас на палубе собрались все, кто был на корабле. Как команда корабля, так и почти шестьдесят колонистов. Мужчин и женщин.
— Кхм, — кашлянул я, обводя взглядом толпу.
Черт, гребаные речи!.. Как я их ненавижу!..
— На тот случай, если вы не знаете, меня зовут Павел Федорович. Титулярный советник. Как и вы, я прибыл в колонию, чтобы стать ее… жителем. Моя задача — наблюдать за развитием и благосостоянием поселения…