Конец игры

Малиновская Елена Михайловна

Далион почувствовал, как горячая краска стыда заливает его лицо и шею. Несмотря на стылый морозный ветер, стало жарко дышать от нахлынувшего смущения. В самом деле, с чего вдруг он забеспокоился об имперце? Тот ему не друг, не брат, напротив – недавний враг. Или проведенный ритуал соединения судеб так повлиял на гончую? Но этот обряд просто гарантировал, что они не смогут убить друг друга. Он не обязан оберегать имперца от всевозможных проблем и опасностей.

– Просто, если ты погибнешь, мне будет намного тяжелее вырвать Эвелину

из плена императора, – с трудом выдавил из пересохшего горла Далион, избегая смотреть в сторону Ронни. – Так что я скорее забочусь о себе и о ней, чем о тебе.

– Понятно. – Имперец еще более язвительно ухмыльнулся, услышав столь беспомощное оправдание, но развивать тему не стал. Вместо этого зябко обхватил себя руками и произнес, обращаясь к Тингору: – На сегодня достаточно. Я увидел все, что хотел. Но завтра при солнечном свете хочу еще раз полюбоваться на окрестности. Это возможно?

– Если Высочайшая не будет против, – честно предупредил Тингор.

– Высочайшая… – Ронни задумчиво прошелся вдоль парапета. Затем остановился напротив воина и вкрадчиво поинтересовался: – Скажи мне, Тингор. Она сильно болеет?

– Я не могу ответить на этот вопрос. – Мужчина помрачнел и отвел взгляд.

– Почему? – Ронни с любопытством изогнул бровь. – Это какая-то тайна? Я ведь и сам вижу, как постарела и сдала Высочайшая с нашей последней встречи.

– Я провожу вас в спальни. – Тингор круто развернулся, упрямо избегая встречаться глазами с магом. – Время позднее, а вы устали и продрогли.

Далион кивнул, соглашаясь с воином. Он так замерз за недолгое время пребывания на замковой стене, что уже не чувствовал рук. Хорошо хоть Ронни позаботился о ветре.

– Почему ты избегаешь разговора на эту тему? – Ронни шагнул вперед и прикоснулся к плечу воина, стремясь остановить его.

Далион даже не понял, что произошло в следующий момент. Движения Тингора были так быстры, что слились в размытую тень. Вот он стоит около Ронни, а вот уже около самой двери, а имперец отлетел в сторону и едва не ударился головой об стену.

– Извините, – буркнул Тингор, громыхая ключами. – Не рассчитал.

В глазах Ронни промелькнул гневный всполох, но он удержался от каких-либо высказываний. Лишь сухо предупредил:

– В следующий раз, если решишь повторить подобное, то останешься без руки.

– Принято к сведению. – Тингор наконец-то совладал с засовами и открыл нараспашку дверь: – Прошу.

Оказавшись в полумраке коридора, Далион удовлетворенно вздохнул. Нет, прогулки на свежем воздухе хороши, но не в столь легкой одежде. Так ведь и простудиться недолго.

Комната, отведенная для отдыха гостей Высочайшей, располагалась на несколько пролетов ниже. Спускаясь по узкой винтовой лестнице, Далион подумал, что не отказался бы от стаканчика-другого горячего вина – настолько он продрог за недолгую прогулку.

– Любезнейший, – поддерживая его невысказанную просьбу, подал голос Ронни,

когда они миновали последний пролет лестницы и вступили в длинный темный коридор. – А вином в этом замке есть где разжиться?

– Вином? – Тингор сбился с шага, удивленный неожиданным вопросом. – Зачем оно вам?

– Обычно вино пьют, если ты об этом не знал, – хмуро пояснил Ронни. – Вот и я был бы не прочь сейчас. Хоть согрелся бы малость.

– Ах, вы замерзли, – протянул воин. – Я прикажу прислать вам кое-что получше. И покрепче.

– Отлично, – буркнул имперец и замолчал, полностью удовлетворенный итогом разговора.

– И я был бы не прочь выпить, – поторопился вмешаться Далион, чувствуя, что иначе рискует остаться ни с чем.

– Не беспокойтесь, – по губам Тингора скользнула тень усмешки. – Полагаю, ваш приятель поделится с вами. Поскольку в замке сейчас слишком много народа, то комнату вам выделили одну.

– Нам двоим или включая остальных членов нашей команды? – поинтересовался Ронни.

– Вам троим, – мягко ответил воин. – Негоже юной девушке спать в окружении мужчин. Для нее приготовили отдельное помещение.

В коридоре, пустом в этот поздний час, шаги разносились гулким эхом. Тингор свернул в очередной малозаметный проход и остановился около незапертой двери. Открыл ее легким движением руки и вежливо проговорил, даже не думая заходить внутрь:

– Доброй ночи. Я пришлю кого-нибудь с тем, что вы просили.

– Благодарствую. – Ронни вошел в комнату первым. Небрежным щелчком пальцев зажег несколько свечей, рассредоточенных по помещению, и с едва слышным стоном буквально рухнул на ближайшую кровать.

– Как же нога болит, – пожаловался он застывшему на порогу Далиону, который с любопытством осматривал маленькую душную каморку. В ней с трудом поместились три узких спальных места и крошечный столик между ними.

– Я думал, у тебя уже все прошло, – осторожно заметил тот, присаживаясь на противоположную постель. Скептически посмотрел на оставшуюся пустой кровать и улыбнулся. – М-да. Кажется, Нор эту ночь решил провести в более приятной компании.

– Пусть. – Ронни раздраженно стащил сапоги и кинул их в дальний угол. – Парню сегодня сильно досталось. Полагаю, он заслужил утешение в лице рыжеволосой Райи.

– Так что у тебя с ногой? За время встречи с Эйрой ты даже не поморщился, – произнес Далион, не желая разговаривать на тему взаимоотношений между младшими гончими. Иначе он бы не сумел сдержать ликования в голосе, что в свою очередь послужило бы причиной новых насмешек со стороны имперца.

– Понятное дело, – хмыкнул Ронни. – Вот еще, давать этой старухе лишний повод для веселья. Она мне и так слишком много крови раньше попортила, чтобы сейчас развлекать ее своими страданиями.

– Тихо! – испуганно шикнул Далион. – Как можно такие речи вести здесь? Эйра ведь Высочайшая. Ей не составит труда подслушать.