Король поневоле
Шрифт:
– Мне кажется, что я уже сделал для Вас кое-что.
– Несомненно, и Вас ожидает награда за этот подвиг! Но, я выполняю поручение принцессы, и эта миссия очень важна…
Так, меня нанимают подвески миледи отвезти местному Бэкингему? Нашла д'Артаньяна! Манипулирует, реально пытается, не магия ли это?
– Видите ли, Ваша милость! – откуда-то всплыл стандарт обращения к баронам и баронессам – У меня есть обязательства на западе, а я всегда держу обещания. Могу ли я дать Вам обещание, не выполнив данного другому? Как бы Вы отнеслись к человеку, который не выполняет своих обещаний?
– Хорошо, я поняла – голос и тон красавицы понизился на несколько градусов, и грозил заморозить всё вокруг. – Во сколько Вы оцениваете
Что-то я перегнул палку – подумал Влад. У меня здесь никого, а знакомства при дворе не помешали бы. Наличность, наверно, можно получить, просто продав добытые в бою трофеи. Наверно, немало стоят. У убитых, скорее всего, найдутся и кошели. Так что просить деньги не имеет смысла.
– Простите, Ваша милость, Вы меня не так поняли, видимо. Деньги меня не интересуют, особенно от женщин!
– А, что тогда интересует – голос снежной королевы потеплел на десяток градусов, но помимо заинтересованности, в серых глазах появилась какая-то неуверенность, страх, что ли? Наверно, подумала, что приставать буду – подумал Влад. Так, отвечать надо очень осторожно:
– Мне бы не помешало Ваше участие в моей судьбе!
– Вы имеете в виду протекцию при дворе? – испуг красавицы начал меняться на скуку – так, опять не туда занесло! Влад снова сменил курс:
– Простите, меня не интересует карьера при дворе, я – воин. Но, в наше время скорее погибнешь в какой-нибудь дурацкой стычке на границе, чем воистину послужишь короне! – так, в глазах девушки снова появился интерес, а голос потеплел до прежнего уровня. Похоже, он – на верном пути:
– Вы хотите устроиться в какое-то привилегированное воинское подразделение, в котором сможете проявить себя на стезе службы Родине?
– В точку, Ваша милость!
– Называйте меня, пожалуйста, Л'eйси. Мне так надоели эти титулы! Вы же – странствующий рыцарь! И как с обязательствами?
– Я не имел возможности устроиться в гвардию, потому и был странствующим рыцарем. А моё обязательство я отложу, оно может потерпеть. Что-то подсказывает мне, что помочь Вам куда важнее, чем выполнить терпящую по времени просьбу моего друга.
Девушка помолчала, размышляя, и молвила прежним ласковым голосом:
– Договорились! Я помогу Вам! А Вы – мне! Когда выступаем?
– Как только проведу экипировку нашего мероприятия.
Глава шестая. Совместный поход
Осматривая вдребезги разбитую карету, и вынимая из неё всё ценное, Влад разглядел на её дверце такой же герб, как и на плащах защитников девушки. Настойчиво лезла в голову мыслишка, что десяток гвардейцев короля – а снаряжение воинов показывало, что то были непростые дружинники – не будут сопровождать обычную фрейлину: ну, один, ну – два, но, чтоб – десяток?! Перед ним, скорее всего, сама принцесса. Она реально могла помочь ему устроиться в гвардию. Неплохо бы – намного лучше, чем в Легион идти. Может. Правда, д’Артаньяном станет? Усмехнулся. Подыграть ей несложно, пусть девочка потешится. Оставлять её в одиночестве на неспокойных дорогах при таком активном к ней интересе сомнительных «разбойников» – гарантированно отдать её им или таким, как они, в лапы. Не привык так Влад поступать. Что-то не так в их королевстве Датском.
Размышляя, Влад времени не терял: стащил всех покойников в небольшой овраг рядом с местом схватки – Л'eйси глядела на него удивлённо, но молча. Парень взмок, устал, но продолжал похороны. Двое убитых оказались ему знакомы: один – седыми волосами и приметным шрамом на лице, второй – рыжими вихрами и веснушками. Однако, их кожаные доспехи и оружие не соответствовали ранее носимым воинами хорошим металлическим чешуйчатым доспехам дружины графа Р'oкара ти Дебр'eц. Возможно, именно привычка к этим классным доспехам сыграла с «разбойниками» злую шутку: они привыкли к защищённости, а тут – кожа вместо
Влад, перетаскивая покойников, оставил на них одежду, но снял всё оружие и снаряжение, несмотря на презрительно скривившиеся губки фрейлины – она отказалась от своей законной части добычи, ещё больше уверив Влада в том, что она – не фрейлина, а – принцесса. А вот мы – подумал он, – люди не гордые, могём и помародёрствовать, с нас не убудет. Ту же Л'eйси будет чем защищать, на что кормить. Впрочем, его мародёрству девушка совершенно не препятствовала, хотя явно не одобряла.
После этого он засыпал, как мог, получившуюся братскую могилу небольшим слоем земли – шанцевых инструментов не было никаких, похоронил, как получилось. Взгляд девушки вновь изменился – с презрительного во время мародёрства до очень задумчивого в процессе импровизированных похорон. Она даже помогла, и сыпанула несколько порций земли на своих бывших защитников-гвардейцев. В этом мире обряд похорон оказался похож на его мир.
Он собрал огромные трофеи: мечи в разной степени сохранности, даже два со сломанными клинками (пригодятся под заготовки гл'aдиусов), кинжалы, метательные ножи, копья, металлические от рыцарей и деревянные от «разбойников» щиты, луки и арбалеты (все с колчанами), защищённые магией доспехи гвардейцев и обычные кожаные (с шлемами), обувь, деньги из всех кошельков, три десятка магических амулетов и колец, и неизвестно как попавшую в карету гитару.
Точнее, то была не гитара, а, очень похожий на неё музыкальный инструмент, который Влад обозначил как гитару, и радостно прихватил с набором запасных струн и колков в маленьком холщовом мешочке. Скарб путешественников пополнили извлечённые из дорожного ящика кареты небольшой котелок, комплект вилок, ложек и ножей, четыре одеяла, тент, упаковка огромных химических спичек, небольшой фонарь, запасы провизии и фуража. Также он забрал запас чистой одежды для себя из котомок погибших и подходивших по размеру, а ещё комплект одежды для Л'eйси – ну, того, что могло ей хоть как-то подойти. Сам облачился в латы одного из погибших защитников.
Лошадей изначально было двенадцать – на восьми ехали рыцари (двое управляли каретой), а четыре были запряжены в карету. Всё добро Влад с большим трудом разместил по сед'eльным сумам на шести лошадях, что-то пришлось приторачивать поверх упряжи, две верховых остались для него и девушки. Ещё четыре лошади погибли в схватке, или убежали. Хорошо, что добивать не пришлось – ужасно не любил убивать беспомощных животных.
У него был крайне малый опыт общения с лошадьми, но всё-таки, он был. У юридического института, где он учился, были связи с казаками, и он не раз дежурил в их конюшне, немного умел ездить верхом, ухаживать за лошадьми, кое-каким приёмам верховой езды был обучен. Влад и Л'eйси подготовили лошадей к поездке, сели верхом, причём, девушка, великолепно державшаяся в седле, улыбалась, глядя на его конные «умения»:
– Что, Вальд, не Ваш обычный способ передвижения? А ведь, все гвардейцы короля – всадники.
– Ничего, кое-какой опыт есть, научусь.
– На'yчитесь, не спорю. Мы отъезжаем? Мне кажется, неразумно долго находиться в столь опасном месте!
– Да, отъезжаем! Пора.
Проехав несколько лиг от места побоища по лесной дороге, они остановились пообедать во встретившейся деревне – отдых был нужен и перегруженным лошадям. Селение не имело защитного периметра и башен, лишь простой крепкий забор против хищных животных. Домов было с полсотни, и не только одноэтажных. Сидя в трактире «У дороги», и поглощая похлёбку из мяса птицы, гречневую кашу и мочёные овощи, Влад с ужасом наблюдал массу заинтересованных взглядов на его спутницу. Он этого не ожидал.