Ковчег
Шрифт:
Дождавшись, когда все игроки укутаются, ученый вновь провел рукой по бутону и растительные коконы начали подниматься, втягиваясь один за другим в темноту коммуникационной шахты. Лианы двигались довольно быстро. Незначительные рывки и покачивания с легкостью компенсировали защитные коконы. Такой подъем Артему нравился гораздо больше. Наконец-то появилось время внимательно осмотреться. Все внутреннее пространство шахты, от стены до стены, было заполнено переплетающимися между собой проводами, кабелями, оптическими волокнами и еще невесть чем. Вдобавок к электронной начинке, повсюду змеились тонкие, зеленые побеги. Узкие
*
Воздух был насыщен влагой и запахом прелых листьев. Буйство зелени просто поражало. Растения были повсюду. Зеленые побеги стелились по земле. Оплетали стены. Свисали с потолка. Казалось, они попали прямиком в тропические джунгли. Огромные цветы, фантастических расцветок, насыщали атмосферу дивными ароматами. Вдоль тропинки, уходящей вглубь оранжереи, висели спелые плоды.
Впереди с шелестом раскрылся кокон ученого. Артем хотел последовать его примеру, но не тут-то было, просто не смог пошевелиться. Каким-то образом он оказался закутанным в листву слишком плотно. Артем попробовал вытащить руки и ослабить стискивающие его жгуты растений, но не смог сделать ни того, ни другого. Лианы держали хоть и мягко, но крепко.
— Не можете освободиться? Вот ведь какая незадача. — весь облик рассеянного профессора преобразился, теперь перед игроками предстал настоящий "злой гений" — И не получится! Дело в том, что это растение когда-то называлось Альдрованда пызырчатая, и представляла собой безкорневое, плотоядное растение, обитающее в воде. Но после ряда усовершенствований, проведенных мною, превратилось в то, что вы можете наблюдать. Великолепные ловушки, они снабжают оранжерею необходимыми питательными веществами, переваривая пойманных людей.
"Задание "Сопровождение ученого" изменено на "Обитель зла". Одержите победу над обезумевшим профессором. Награда: вариативно".
Флориус еще раз гадко улыбнулся.
— Мне еще надо поработать. Ваши конкуренты проникли в мою оранжерею, надо их наказать. Так что, с вашего позволения, я пойду.
— Да, забыл сказать. Сильно не трепыхайтесь, а то лианы этого не любят. Пару раз еще стерпят, а затем сменят режим с "захвата" на "поражение". Боюсь, вам не понравится быть растворенными желудочным соком моих малышек. — С этими словами профессор исчез в окружающих зарослях.
Игроки лихорадочно обдумывали пути спасения из ловушки. Для начала необходимо освободиться. Но стоило лишь начать выпутываться, как жгуты лиан стали стягиваться ещё больше. После нескольких безуспешных попыток Артем бросил это безнадежное дело и безвольно обвис в своём растительном коконе. Не чувствуя сопротивления, растения ослабили хватку. Почувствовав свободу, Артем вновь рванулся, стремясь вырваться из зеленого плена. На какое-то мгновение он даже поверил, что это получится. Но тут же, разбивая надежды, гибкие побеги вновь стиснули так, что у игрока затрещали ребра. Воздух словно выдавили из лёгких. Тревожным колокольчиком звякнуло пришедшее сообщение о полученном уроне. Артем вновь обвис, пытаясь отдышаться и немного прийти в себя. Рядом безуспешно ворочались в своих коконах друзья, также пытавшиеся вырваться из силков. Наконец осознав бесплодность этих попыток, напарники успокоились и повисли спокойно.
— Есть
— Мне бы только руки освободить, я бы показала этой траве переростку! Прошлась бы огнеметом по окрестностям, — Блондинка гневно засверкала глазами — а потом бы и нашего ученого пощекотала электрошоком.
— Пастор, как думаешь, твой оглушающий рык подействует на растения?
— Хм, сейчас попробую.
От оглушительного рева, усиленного маской Безумного_пастора, зазвенело в ушах. Лианы на мгновение ослабли, попав под действие дебафа, но практически сразу восстановили подвижность и стиснули пытавшихся выскользнуть игроков. А кокон пастора в свою очередь претерпел метаморфозы. Листочки, усеивающие внутреннюю поверхность, свернулись, превратившись в шипы. Теперь игрок висел, не смея пошевелиться, боясь спровоцировать растение на атаку.
Вдали послышались приглушенные расстоянием звуки выстрелов. Видимо на локацию вошел отряд конкурентов. Надо что-то делать, иначе цветы уйдут в чужие руки. Даже подумать тошно, сколько времени пропадет впустую. Артем лихорадочно перебирал варианты. А что если…
— Блондинка, будь готова задействовать огнемет, как только освободятся руки. Пастор по моей команде активируйте "оглушение" и сразу же вешай на нас "воодушевление".
— Хочу напомнить, для меня это будет последняя попытка.
— Значит, надо чтобы вышло все с первого раза.
Активировать гравитационный захват, благо для этого не требуются свободные руки, поймать в фокус Блондинку.
— Готовы? Пастор, начинай!
Оглушающий крик пронесся по оранжерее, практически следом шла волна воодушевления. Едва лианы ослабли, как Артем тут же дернул захватом Блондинку, вырывая ее из тугих объятий кокона. Загудел, работая огнемет. Взметнулось яркое пламя. Затрещали охваченные огнем растения.
Кокон Артема сжался, запоздало реагируя на действия игрока. Но тут же разжался, охваченный огнем. Гибкие плети хлестали воздух, стремясь сбить пламя, но тем самым еще больше его разжигая.
Пару раз, чувствительно получив горящей ветвью, Артем предпочел ретироваться на безопасное расстояние. Практически сразу к нему присоединилась Блондинка, поддерживающая едва ковыляющего Безумного_пастора. Знакомство с шипами лиан, едва не закончилось смертью последнего. Впрочем, пара уколов раствора с колонией наноботов подстегнули его регенерацию, и уже вскоре он был здоров и готов к бою. Чего не скажешь о его экипировке. Выглядела она ужасно. Одежда была буквально изодрана в клочья, прочность наверняка составляла не больше пары процентов. Здоровенный дробовик, бывший тайной гордостью пастора, покрывали многочисленные следы воздействия мощной кислоты.
Глядя, как огонь пожирает окружающие заросли, Артем ощутил беспокойство, — Ты не слишком переборщила с огнеметом? Боюсь, так может сгореть вообще все, включая цветы, за которыми мы пришли.
Но беспокойство игроков было напрасным. Растения сами решили возникшую проблему. Многочисленные плоды, виденные раньше, под действием огня начали лопаться, разбрызгивая вокруг сок. Вязкая жидкость обволакивала ветви, сбивая пламя. Еще минуту назад ревущая стена огня, что бушевала рядом, и казалось, была готова испепелить все вокруг, опала. Разбилась на отдельные огни. И наконец, полностью пропала, оставив после себя лишь дым и стойкий запах гари.