Кривич
Шрифт:
Тот поднялся с лавки.
– Это правда. Цопон оповестил, что после прошлого набега, их племя не восстановилось. Молодых воинов мы повыбивали. В степи идет захват пастбищ другими племенами. Им впору, самим искать помощи, чтобы удержаться и выжить.
– Ему можно верить?
– Да. Старик пытается не допустить гибели родов.
– Хорошо! Тогда остается вопрос, не нападут ли другие племена печенегов? Ведь покойный Кулпей был не единственным великим князем в степи.
– По нашим данным, полученным из различных источников, печенежские князья
– Согласен. Воевода, теперь вопрос к тебе. Насколько готова дружина к дальнему походу?
Улеб поднялся с места, пристально глянул на боярина.
– Да, ведь ты и сам все ведаешь, херсир. Или хочешь еще раз услышать от меня, чего стоит твоя дружина? Тогда слушай. Три сотни конного воинства, во главе сотники, Андрий, Ратмир, Мстислав. Вороп Горбыля - это еще одна сотня. У Рагнара Рыжего под дланью два дракара и кнарр, а это сто шестьдесят хирдманов. Да, мы с тобой, вот и весь расчет. Вои к походу и бою готовы. Воинским припасом ведает Боривой, под его началом четыре десятка людин имеются, готовых, если нужно, обнажить мечи.
– Вот отсюда и плясать будем. Андрей и Ратмир, готовьте своих бойцов к походу, три дня вам на сборы. Сашка, половиню твой Вороп, кого со мной старшим над твоими головорезами пошлешь?
– Так, а я не гожусь что ли? Командир, побойся Бога!
– Я его и так боюсь, но для тебя задача отдельная стоять будет.
– Опять?
– Ты мне поприрекайся еще! Так кто в полусотники пойдет?
– Олекса, кто ж еще.
– Пришлешь его ко мне, и сам проследишь за подготовкой воропа.
– Понял.
– Рыжий, готовь суда, один дракар и один кнарр с тобой на запад поплывут, второй дракар на восток к Рыбному, в помощь Горбылю.
– Ё-о!
– вырвалось у Сашки.
– Опять!
Словно и не заметив, Монзырев продолжал:
– Мстислав, твоя сотня остается на базе, охраняешь городок, обеспечиваешь порядок на подконтрольных землях. Гражданская администрация будет в руках у боярыни Галины, все, что касается службы - в твоих. Уяснил?
– Батька, возьми с собой!
– Нет. У тебя жена вот-вот родит. А, мне здесь нужен крепкий тыл, чтоб не повторилось то, что случилось в позапрошлом году.
– Вон, у Ратмира жинка тож на сносях, а его берешь?!
– Приказы не обсуждаются. Я так решил, на твой век еще войн хватит. Теперь так, через три дня дружина уходит со мной и воеводой. Идем сначала в Чернигов, потом догоняем воинство Святослава. Через седмицу, корабли Рыжего выдвигаются к Днепру. У слияния двух рек, на границе земель берендеев, ожидают нас. Рагнар, понял ли меня?
– Да, херсир.
– Хорошо. Горбыль, с остачей воропа и сотней, собранной из партизан наших селищ, в самом начале лета, еще до русальной недели, выдвигаешься к Рыбному, туда же приплывет и дракар с пехотой. Рагнар, назначь на судно старшего. Смотри, за его действия головой ответишь!
– Сделаю, батька,
– Не сомневаюсь. Сашка, - Монзырев взглянул на расстроенного Горбыля, - посылаю тебя туда, чтоб наверняка знать, что спина моя прикрыта. Задача тебе, разведка и диверсии, если таковые потребуются.
– Есть.
– В случае чего, шли гонца в Курск. Оповещай округу, призови северян, действуй через волхва Святогора, он большой вес у племенной старшины имеет.
– Понял.
– Вам, старшина моя гражданская, - обратился он к своим бригадирам, - дел хватит тоже. По-первых, боярыню слушать. Землю пахать, да хлеб растить. Нелегко вам придется, ведь в строю у вас, почитай бабы да детишки остаются. Галина, тут нам греческий священник деньжат подкинул. Найми на работу людей из других племен, стены кирпичом обложить надобно. Денег не жалей.
– Не волнуйся, любый, все осилим.
– Вот, кажется, и все, что хотел вам поведать. У некоторых осталось мало времени на все про все, так что идите и работайте.
Старшина поднялась с мест, обсуждая услышанное, потянулась на выход из светлицы.
– Толя, зачем мы в войну втягиваемся?
– тихо задала вопрос Галка.
– Ведь многие могут с нее не вернуться.
– Так надо, любимая. Во-первых, мы создали поселение воинов, и война наш хлеб. Во-вторых, если мы не пойдем туда, война может прийти к нашим порогам. Византия, поверь мне, сильна, а нынешний базилевс еще тот фрукт. Натравит на нас кочевников, а это новый набег. Ну, и в-третьих, подспудно хочу дать шанс Святославу выжить. В известной истории, Людмила рассказывала, он должен погибнуть от рук печенегов.
– Тебе лучше знать, что делать.
– Это так. Спасибо, что понимаешь меня. Что там с купцом туровским?
– Обычный купец. Для нас он интереса не представляет.
– Ну, так и отправь его восвояси.
– Я так и поступила. Завтра съедет.
– Вызови бабку Павлу с Ленкой. Людке скоро рожать, а мне к тому же с лешим повидаться надо. Пусть призовет.
– Сегодня же пошлю за ними повозку.
– Однако пора и пообедать.
– Так идем. А то ты все в делах погряз, аки пчела.
– Хорош прикалываться, я тебе не Ваня Грозный.
– Ха-ха!
В подготовке к походу, одним мгновением пролетели три дня, и вот уже на утренней зорьке все население Гордеева городка высыпало за черту северных ворот, провожать дружину. Выстроенные в две шеренги всадники, бросали взгляды на своих родных, стоящих напротив строя. По дороге друг за другом разместились двадцать повозок, запряженных по две лошади в каждую - тыловое хозяйство Боривоя. Во всех действиях воинства, наблюдался порядок, все ждали боярина. Легкий топот копыт и из открытых настежь ворот показалась небольшая кавалькада, проскочившая к центру построения. Монзырев остановил лошадь. Следовавшие за боярином, Горбыль, Галина и Мишка, осадили своих коней. С правого фланга дружины, навстречу боярину подъехал воевода Улеб, в тишине строя, раздался его громогласный голос: