Кронос
Шрифт:
Скорее всего, мост был уничтожен много десятков лет назад. Этот уголок Восьмого сектора был практически не заселён.
Поверх старой конструкции был собран новый – узкий, так что пройти по нему можно было лишь поодиночке. Но к счастью, достаточно крепкий, из хорошо сбитых брёвен. Он даже не шелохнулся, когда мы друг за дружкой верхом прошли через обрушенную и восстановленную Монолитом часть.
Титанов мы так и не встретили, ни на этой стороне моста, ни на той.
От странностей жди беды…
Я
Сойдя с поросшего травой камня, Крауч остановил лошадь и спешился.
– Заночуем тут, – сказал он. – Пятнадцать минут на перекур. Шахар, на тебе лагерь. Гибс, устрой лошадей вон там. Вроде бы в тех местах по картам был источник, так что пристрой их на водопой и накорми.
– Сто метров к востоку, – уточнил следопыт. – Там ручей. Вода питьевая.
Шахар обычно говорил короткими рублеными фразами. Следопыт вообще был немногословен, будто любое слово давалось ему через силу.
Спешившись следом за сержантом, он сразу же залез в поклажу. Вещей у него с собой было, наверное, вдвое больше, чем у любого из нас. И вскоре я понял, почему – вторая его сумка, пристёгнутая к лошади у седла, была набита вещами, необходимыми для установки ловушек.
Вытащив моток проволоки и небольшой ящик с инструментами, он молча пошёл обратно к мосту, так и не сказав больше ни слова.
– Что скажешь, выживший? – неожиданно спросил Крауч, когда мы остались вдвоём.
Сержант устало присел на траву у кострища. Похоже, в этом месте часто останавливались на ночлег. Кто-то даже заботливо оставил рядом с огороженными камнем углями свёрток дров для путников.
Распалять огонь мы, конечно же, не планировали. Но всё равно по привычке расположились рядом с углями.
– Титанов с окрестностей взял под контроль Шлемастый, – предположил я. – Так что титанов здесь может и не быть. Но…
– Но?
– Он мог оставить где-то засаду. Например, пару титанов, метающих камни. Здесь много возвышенностей, так что это был бы лучший способ прикрыть тыл своей армии.
– Верно мыслишь, – одобрил Крауч. – Я тоже так думаю. Кстати, в твоём пути из Адуа, тебе встречались ночные титаны?
– Один раз, – кивнул я. – Странные твари. Мало похожи на других. Ниже, быстрее, с тёмной кожей, но во время атаки меняют цвет.
– Раньше они доставляли массу хлопот в Восьмом и здешних крепостях, – вздохнул сержант – Но они никогда не действовали вместе с остальными титанами. Даже по ночам. И они почти никогда не собираются большими группами. Как думаешь, ими титан в шлеме тоже может управлять?
– В атаке на Адуа, Плес и Соль их не было, – сказал я и задумался.
А ведь действительно интересный вопрос.
– Садись, – улыбнулся Крауч. – И поешь, пока есть возможность. Завтра мы по любому встретимся с титанами. Не могли же они вдруг отступить!
Я
– Поставил сигналку на мосту. С севера. И на востоке, – доложил он.
– Славно. Садись и перекуси. Первые пол ночи – ваши с Аласом.
Тягостная атмосфера немного развеялась, когда вернулся Гибс. С ним сперва неспешно, но потянулся разговор, в который чуть позже включился и Крауч. Говорили по большей части ни о чём, просто чтобы немного отвлечься от напряжения, которое преследовало нас весь день.
Затем алый закат начал сменяться на редкость тёмной безлунной ночью. Небо заволокло тяжёлыми тучами. Заметно похолодало и поднялся лёгкий ветерок. Расстелив спальники, сержант приказал Гибсу ложиться спать буквально за минуту до того, как уснул сам.
В таких обстоятельствах умение быстро засыпать и просыпаться было крайне полезным.
Шахар вынул сигарету и закурил, и Гибс его поддержал, после чего тоже отправился спать. Следопыт же вынул следующую, но курить больше не стал. Лишь мял её в руках, с головой погрузившись в свои мысли.
Так прошёл, наверное, час или два. Молчаливый следопыт не обращал на меня никакого внимания. Уставившись в одну точку, куда-то на ту сторону моста, он замер, будто кот перед тем, как настигнуть добычу.
Мне даже начало казаться, что он уснул, но взгляд упал на мозолистые руки следопыта. Они едва заметно подрагивали, а так и не зажжённую вторую сигарету сменила небольшая фляжка. Крауч наверняка бы этого не одобрил, да и я сперва хотел одёрнуть его – худшее время и место для алкоголя сложно придумать.
Но затем я увидел его глаза.
Следопыт смотрел так, словно был готов прямо сейчас броситься в бой. Сонливости или расслабленности не было и близко – Шахар был предельно собран.
Я и сам подобрался и замер, принявшись вслушиваться в звуки ночной природы. Слишком тихо, да? Было ли так же тихо по ночам, когда мы шли с Раулем, Ленорой и Эльзой?
Пожалуй, в тот день, когда мы ночевали у леса. Тогда поутру рядом с руинами мы обнаружили титана…
Демон-каратель… Александр.. ты что-нибудь чувствуешь?
– Здесь нет титанов, – прозвучало из ниоткуда. – Но предчувствие тебя не обманывает. За нами кто-то следит.
Ночные титаны так и не появились. Равно как и любые другие.
После дежурства я спал очень беспокойным сном. Напряжение так и сквозило в воздухе. После слов Демона-карателя у меня была уверенность, что на нас обязательно нападут, но ничего так и не произошло. Я только зря растратил силы, не выспавшись как следует.
Поутру нас встретил лёгкий моросящий дождь. Небо заволокло тучами, но запасы воды они расходовали экономно. Значит, лить может ещё очень долго…