Кукольник
Шрифт:
– Посвети вниз своей шмагией, эльфийская принцесса. Пусть Миледи посмотрит на зверя, - повел плечами Рю.
Аль сладостно развела руки в стороны, сила здесь просто струилась по телу, так что молнии ходили меж пальцами, покалывая кожу. Вспоминая уроки великого леса, Аль представила, как огромный шар света расходится над головой. Рю верно пугает Ректора Реле Кинетическую шутки ради - подумала принцесса. Впрочем, творить магию здесь было одно удовольствие.
Вспышка на миг ослепила всех. От избытка силы принцесса явно перестаралась.
Свет, осветив залу, отразился от потолка и пошел дальше
Миледи Реле беззвучно закричала от ужаса, беззвучно, потому что существо внизу заверещало высокой частотой от боли. Свет обжигал все его десять тысяч конечностей.
Гиганский, как башня то ли паук, то ли осьминог заслонил всю огромную воронку, уходящую вниз. Щупальца упирались в стены, лапы цеплялись за трещины, когти карабкались выше и выше, огромная шевелящаяся всей поверхностью масса чудища необычайно проворно ползла вверх, как муха по стеклу, сотрясая все вокруг. До платформы с людьми ей осталось две сотни шагов по вертикальной стене, а то и меньше. Смрадный газ выходил из пасти, что может вместить в себя любой из дирижаблей, парящих на просторах Тулурка.
– Бей, его своей шмагией, Принцесса!
– перекричал высокий животный визг Рю.
"Да какая к черту магия. В центре Гибурга" - пронеслось в голове у Реле.
Аль засветилась изнутри огненным светом, словно ночная вторая луна, в глазах ее носились молнии, наэлектризованные белые волосы развевались во все стороны, платье непристойно взметнулось вверх под порывами ветров. Вниз полетел пламенеющий шар, появившийся как будто из тела эльфийской принцессы, как ручной зверь он, наделенный собственный волей, воинственно закричал и яростно ударился в тушу чудища, испаряя тонны воды с его поверхности. Горячий пар понесся вверх. Оно заверещало еще громче, так что казалось, зала лопнет от давления звуковых волн.
Миледи Реле чувствовала, как теплая кровь струится из ее ушей и утекает куда-то вниз. Оглохнув от визга и полуослепнув от сияния испущенного заклинания, она, не помня себя, помчалась по подмостку вслед за рабом и эльфийками. Клапан уже начал приподниматься.
Длинные щупальца зверя вытянулись вверх, били воздух, ломали нижние платформы и разрывали сталь в клочья.
Просочившись в тонкую щель под дверным клапаном, Миледи побежала по северной артерии еще быстрее, чем как ей казалось, она умела.
Привычный мир и научные теории разрушились за секунды.
А Аль чувствовала, что сила магии уходит от нее тем больше, чем дальше она удалялась от механического сердца Гибурга, пока не исчезла совсем, и даже обычный световой шар уже практически не светил над головой.
Длинная северная труба заканчивалась огромным скатом и парапетом с лестницей, уходящей далеко вниз под стены Гибурга. Шум вьюги канализационные путники услышали еще задолго до света в конце тоннеля. Чуть теплая вода, струившаяся по дну трубы, мгновенно замерзала на выходе и причудливыми формами спускалась далеко вниз, соединяясь со скованной льдом гибургской рекой.
Проявив неожиданную прыть, Миледи Реле выскочила первой на холод внешней стороны Гибурга.
– Стра-а-жа-а!
– успела завопить она, но голос немедленно оборвался.
Тело лежало чуть поодаль на парапете. Оно пропахало во льду целую просеку, оставив за собой кровавую
Пуля из драконьего хвоста весит без малого, как хороший булыжник размера человеческой головы. Огонь из дула при выстреле вылетает на десять шагов, и он разогревает пулю еще на старте. Ее свинцовая окантовка крутится вокруг самой себя, как дьявольский волчок, - раскаленный свинец слетает с боков горящими каплями, словно какой-нибудь смертоносный фейерверк. Влага в воздухе мгновенно кипит, шипит и белеет паром так, что траектория полета свинцовой смерти видна еще добрых две десятых фазы. Звук от пули - рык огромного дракона на взлете, шипение змеи на разгоне и плотоядный чавк волчьих челюстей в проникновении беспомощного тела жертвы.
Пуля прошла сквозь стальные перила, но даже не заметила их, она задела каменный уступ и уронила воздушной струей статую горгульи с насеста, у выступа врат. Пуля летела так быстро, что казалось аэра не успевала занимать то место, где она только что была. Пуля прошла сотню шагов в один миг, растворила ледяной пар, и обожгла ухо Миледи, уродуя и сжигая пряди волос, неотвратимо пролетая дальше, пробила каменную стену и упокоилась в гранитной толще, оставив за собой воронку диаметром с канализационный люк. От удара затряслась стена, ледяные сосули падали вниз на парапет, взвивая вверх снежную пыль.
Раскаленная аэра сбила миледи с ног. Лед растаял и в ту же секунду застыл под дорогой, что прошла пуля, оставив борозду, путь от убийцы до жертвы.
Эльфийки упали на пол, спасаясь от неизвестного ужаса. Рю застыл на месте, открыв рот от изумления, бинты на его лице сбило набок, закрывая правый глаз. Рю что-то кричал, пытаясь быть громче окружающего хаоса, выстрела и завывающей вьюги.
В то же время Го в ярости ударил кулаком хрустящий лед, не замечая боли, вскочил, продолжая сжимать обледеневший ствол, и побежал к жертве. Выстрел был неудачным, случилось то чего, он боялся - от холода прицел деформировался. И ружье стреляло на градус левее. Вместо того чтобы быть развеянным по ветру, лицо миледи Реле упало за ледяную глыбу, выпадая из прямой видимости лучшего стрелка четвертого полюса.
Рю смазался в воздухе, расплылся в нескольких местах. Он подхватил бездыханную Реле и бросился к скату.
Переглянувшиеся меж собой эльфийки безмолвно решали что-то. Спустя мгновенье они побежали за ним.
Рю с Реле на руках пропали у самого края.
Го сделал повторный выстрел. С поправкой на градус. Но на этот раз он нарушил другое правило - не стрелять стоя из драконовой палки. В бешенстве от своего промаха он совсем забыл, что такое мощь драконьего хвоста. Ствол задрало вверх. Отдачей его отнесло обратно к стене, шмякнув, как тряпичную куклу, о стены. Послышался хруст сломанной ключицы. Но Го лишь злобно рычал полярным волком.