Ледяные

Идэн Вероника

— Это что, какая-то новая тренировка зрительно-моторной координации? Потому что ты отстой, — Кэмерон появляется на островке посреди кухни. — Попробуй налить это в стакан.

— Заткнись.

Он крадет у меня кувшин, пока я отвлекаюсь на три точки, появляющиеся в теме сообщений с Майей.

Истон: Как прошел остаток твоего дня? Есть какие-нибудь новости о твоем дедушке?

Майя: Сейчас ему лучше. Они отправили

его домой.

Истон: Это здорово [эмодзи в виде сердечка]

Майя: Я испытываю такое облегчение. Меня напрягает, когда он там.

Истон: А сейчас?

— Земля на востоке, — Кэмерон подталкивает меня локтем.

— Что?

Он ухмыляется.

— Я спросил, закончил ли ты с молоком. Дважды.

— Да, — я ударяю своим кулаком по его.

Мой телефон вибрирует на стойке между нами. Он ухмыляется, хватая его, прежде чем я прочитал ее ответ.

— Ривз, — я преследую его по всему острову. — Верни его.

— Ты был приклеен к своему телефону.

Мэдден входит с вилкой, торчащей из пустого контейнера от вчерашних объедков. Он смотрит на нас обоих.

— Помоги мне, Грейвс, — говорю я.

Он вздыхает, блокирует Кэмерона, выравнивая его ровным взглядом.

— Это глупо.

— Вот, — Кэмерон бросает мой телефон Ною, когда он входит с порога.

— Во что мы играем? — Ноа смотрит на экран. — О, Майя.

Элайджа забредает на кухню.

— Что происходит?

— Поймай, — Ноа позволяет моему телефону летать по воздуху, а Элайджа изо всех сил старается, чтобы он не выпал у него из рук.

— Придурки, — я прищуриваю глаза. — Если кто-нибудь не вернет мой телефон, я уговорю тренера, что нам нужна целая неделя самоубийственных тренировок.

Элайджа возвращает мне телефон, прочищая горло.

— Прости.

Я отмахиваюсь от него, убедившись, что они случайно не отправили Майе никаких странных сообщений во время своей игры. Нет, но ее ответ заставляет меня замереть.

Майя: Я собираюсь пойти прогуляться. Мне это нужно, чтобы прочистить голову.

Что? Уже почти десять.

Истон: В спортзале?

Майя: Нет, ходьба по беговой дорожке просто заставляет меня нервничать. Мне приходится выходить на улицу, когда я волнуюсь.

Истон: Ты идешь одна? В темноте?

Майя: Да, я всегда так делаю. Я беру защиту.

Она присылает фотографию средства самообороны в форме металлического кошачьего уха. Я на мгновение зажимаю переносицу, затем

вытираю лицо.

Да-Нет. Я думаю, что, черт возьми, нет.

Истон: Скажи мне, где ты. Я иду с тобой.

Ей требуется долгое время, чтобы ответить. Я собираюсь прочесать весь город, чтобы найти ее, когда она говорит, что встретит меня перед пивоварней Часовая башня. Я вздыхаю. Чувство защиты, которое я испытываю по отношению к ней, обрушивается на меня с такой силой, словно игрок останавливает меня на полной скорости.

— Я ухожу, — объявляю я.

— Передай Майе от нас привет, — Ной подмигивает.

Схватив ключи и бумажник, я выхожу обратно и пробегаю трусцой небольшое расстояние до площади Мейн-стрит. Я обыгрываю ее там, потратив несколько минут на то, чтобы перенести вес с ноги на ногу, пока, наконец, не замечаю, что она идет со стороны школы. На ней поношенная бейсболка с развевающимся конским хвостом.

Майя оглядывает меня с ног до головы.

— Ты в порядке? Ты весь напряжен.

— Да, потому что кто-то сказал мне, что ей нравится гулять по ночам в одиночестве, — я подхожу к ней, беру за плечи. — Сделай мне одолжение?

— Конечно.

— Независимо от того, который сейчас час, скажи мне, когда тебе захочется прогуляться с этого момента. Я пойду с тобой, чтобы тебе никогда не пришлось идти одной.

Ее прелестный ротик приоткрывается от удивления. Я хочу провести кончиками пальцев по ее нижней губе и попробовать ее на вкус, пока не запомню ее форму.

— Ничего никогда со мной не происходило. Озеро Хестон безопасно, — она машет владельцу книжного магазина.

Я качаю головой.

— Мне не нравится мысль о том, что ты гуляешь поздно ночью одна.

— Что, если мне нужно пойти прогуляться посреди ночи? — ее подбородок приподнимается.

— Я буду с тобой.

Она поджимает губы.

— А если вечером перед игрой? Тебе нужно хорошо отдохнуть, чтобы играть.

Я сжимаю ее плечи.

— Я буду с тобой, Майя. В любое время, когда тебе понадоблюсь, я буду.

Она ошеломленно замолкает на мгновение. Что-то меняется в ее глазах, но она кивает.

— Хорошо, — напряжение спадает с моих плеч. — Итак, куда мы идем сегодня вечером?

— Я не знаю.

Она направляется в указанном направлении, и я иду в ногу с ней. Когда мы идем через площадь, парень смотрит в ее сторону. Когда он замечает мой свирепый взгляд, он отводит от нее глаза так быстро, что его шея почти ломается. Я медленно удовлетворенно киваю.

— Что ты имеешь в виду? — я беру ее за руку, переплетая наши пальцы.

Она бросает на меня взгляд уголком глаза.

— На самом деле я не иду пешком, имея в виду пункт назначения. Иногда это короткая прогулка. Иногда, клянусь, я трижды обхожу город. Чего бы это ни стоило.