Лич
Шрифт:
— Почудится же… — проворчал стражник с копьем.
— Ты о чем? — повернул голову его товарищ.
— В этом храме точно духи не обитают?
— Вроде нет. Жрецы же все проверили.
— Значит, от недосыпа воображение разыгралось.
— Не у тебя одного.
Нурийцы изменили внутреннее убранство храма исходя из собственных предпочтений. Статуи драконов и младших богов пантеона снесли, развесили черные знамена с золотым солнцем, стены и колонны расписали колдовскими глифами, расставили защитные тотемы
— Ну и где Энра? — спросил Тлалок, кравшийся вместе с Квинтом в тени.
— Должен быть в восточном зале. Это направо.
Парадный вход храма вел в центральный зал, от которого имелись проходы в западный и восточный.
Великий Вестник Преображения находился именно там, где предполагал Квинт. Существо развалилось на подстилке из парусины и дремало. Жирные бока периодически надувались и сдувались в такт дыханию.
Вокруг суетились десятки эмульсионных уродов: чистили, мыли шкуру, делали расслабляющий массаж. Все делалось в гробовой тишине, негоже нарушать покой своего бога.
Квинт не мог не заметить следы недавней крови на полу и подстилке Энры.
«По крайней мере, драконы не употребляли в пищу разумных существ и не требовали кровавых жертвоприношений в свою честь. А эта жаба не знает меры».
Лазутчики затаились за раздолбанным постаментом от какой-то статуи и начали ждать. Ни один не посмел заговорить даже шепотом…
Трехчасовое ожидание с лихвой окупило себя. Ближе к полночи семь желтых глаз с треугольным зрачком распахнулись и Энра булькающим голосом тенором возвестил:
— Черную эмульсию мне подайте!
Слуги сию минуту побежали исполнять приказ своего божества. Мутанты прикатили шесть бочек с нефтью.
— Сейчас он хлебнет отравы, — на пределе слышимости произнес Квинт. — Шоу начинается.
Нурийцы откупорили бочки, поставили перед Энрой. Усеивающие переднюю часть его морды щупальца жадно потянулись к черной жидкости. Эмульсионная тварь одним махом опустошила первую емкость, принялась за вторую, но едва настала очередь третьей, эффект начал проявляться.
Токсин, выделенный из яда саварийского арахнопода, проник внутрь и запустил необратимые процессы. Насколько знал Квинт из собственных опытов, алхимическая субстанция заставляет мембраны живых клеток лопаться, отчего ткани превращаются в жидкий суп. Но еще быстрее жертва гибнет от удушья и остановки сердца, яд также блокирует прохождение электрических импульсов по нервам.
Энра кряхтел, хрипел, судорожно дрыгал щупальцами и лапами. Его туша стала надуваться словно воздушный шар, из нарывов на спине во все стороны брызнули фонтаны концентрированной эмульсии.
Увеличившись в три раза, Великий Вестник Преображения взорвался, его оранжевые потроха заляпали весь восточный зал от стен до потолков.
Небольшое
— Мы сделали это! — не верил своим глазам Тлалок.
— Пора валить.
Глава 34
Выслушав доклад Квинта и Тлалока, Кирилл еле удержался, чтобы не прыгнуть от радости.
— Молодцы, парни! На вас можно положиться! Отдельное спасибо тебе, Квинт, за яд.
— Пока не стоит расслабляться, — заговорил первый советник. — Смерть Вестника Преображения не заставила погибнуть его последователей, они, конечно, шокированы, но это рано или поздно пройдет. Кэл Нур будет сражаться с удвоенной яростью.
— Надо созвать совет и решить, что делать дальше, — предложил американец. На мгновение показалось, будто его глаза блеснули желтизной. — Не будем терять времени.
— Да.
Вечером здание форума в Элиде заполонили десятки человек. Командиры объединенной ромейско-ацтланского войска, предстояло выработать дальнейшую стратегию. Когда трибуны почти заполнились, неожиданно к Кириллу подбежал Сэдзо с совершенно испуганным видом.
— Владыка!
— Чего тебе?
— Квинт… — полушепотом изрек демон. — С его аурой непорядок.
Кирилл перевел взгляд на земляка, сидевшего на первом ряду и отрешенно наблюдавшего за остальными. Будто чего-то выжидал.
— Конкретнее.
— У людей такого света не бывает. А вот у рабов эмульсии, да.
Архилич сжал кулаки. Как он мог забыть про возможное заражение? Следовало сразу посадить диверсантов на карантин.
— С Тлалоком все нормально?
Создание преисподней кивнуло.
— С ним проблем нет.
— Значит так, делай вид, будто ничего не происходит, сообщи Виктории и первому советнику, чтобы были готовы обезвредить Квинта. При необходимости разрешаю бить на поражение. Все ясно?
— Да, владыка.
Демон сперва подошел к Виктории, беседовавшей о чем-то с магами Элидской коллегии, передал приказ архилича, затем пошептался с первым советником. Те сразу насторожились и не сводили глаз с американца.
— Квинт, подойди сюда, пожалуйста.
Маг, не произнеся ни слова, застыл перед Кириллом. Тлалок, Сэдзо и Виктория стали подбираться со спины.
— Ты выглядишь не очень. С тобой все в порядке?
— Абсолютно.
Дальше все перевернулось с ног на голову. От Квинта во все стороны разошлось желтое марево, превратившее большинство присутствующих в кучки праха. Кирилл, Виктория, Тлалок, несколько личей и ромейских чародеев выдержали удар благодаря личной защите.
С посоха из кости Сохсара срывается молния, в мгновение ока испепелившая архилича. Дальнейшие события ускользнули от него, сознание не неопределенное время отключилось.