Лотэр

Коул Кресли

твоё

будущее, Елена. Вы двое как-то связаны.

– Как обычно, ты говоришь загадками.
– Елена раздражённо вложила меч в ножны.
– Он - жалкий паразит. Я умру от расстройства, если когда-нибудь окажусь связана с таким как он.

Но они его пощадили, а златоглазая валькирия украдкой кинула ему несколько монет, когда они уходили.

Минул целый век, прежде чем он снова встретил Никс. Они оба пытались захватить чародея, чей замок был осаждён армией каменных демонов - одной из самых

воинствующих демонархий.

Никс собиралась сохранить чародею жизнь, планируя для него в будущем какую-то неизвестную роль; Лотэр же намеревался выпить его кровь, чтобы украсть его легендарные знания.

Они решили работать вместе. Сначала позволить демонам одержать победу над армией чародея и прорвать мистически защищённый барьер, а потом вдвоём внезапно напасть и самим захватить чародея.

Пока они лежали в ожидании на земле, созерцая разворачивающиеся военные действия, Лотэр работал над кольцевой головоломкой, прислуживаясь к бормотанию валькирии, с удивлением отмечая, что согласен со всем, что она говорила.

Она хвалила чародея за то, что он не женился, не дал потомство и не завёл друзей:

– У него нет слабостей. У короля каменных демонов простоне убдет никакого рычага воздействия, чтобы получить его магию.

Лотэр сам часто играл на подобных слабостях. По этой причине он тоже не заводил друзей.

Мой выбор, а не недостаток...

Пальчиком с когтем на конце Никс указала в сторону сражающихся солдат, отпуская комментарии:

– Идиот. Ещё больший идиот.

Лотэр фыркнул, соглашаясь.

– О, смотри-ка! Посмотри на этого, - говорила она время от времени, предсказывая особенно жестокие убийства на поле боя.

Вскоре у них завязался разговор, в основном о том, насколько глупыми могут быть бессмертные, пока не перешли к личным темам.

– У тебя есть пара, женщина?
– заинтригованно спросил Лотэр, хоть Никс и была его естественным противником.

– Я обручилась с Локи на время. Не всё прошло гладко по

очевидным

причинам. так что в настоящее время я - некающаяся

мужелюбка

.
– На недоумённый взгляд Лотэра она заметила, - это будет очень весело в двадцать первом веке.

– Если ты предсказательница, то расскажи моё будущее.

– Не могу. Я по-прежнему ничего про тебя не вижу. Лишь очень немногие оставляют меня в таком неведении.

В предрассветный час Лотэр сказал:

– Ожидание меня уже тяготит, Феникс. Оставайся, если хочешь, но я мешкать более не намерен.

Её взгляд подёрнулся дымкой.

– Терпение, Лотэр. Ты

должен

научиться терпению.

Он поднялся в полный рост, разозлённый на то, что она осмелилась делать ему замечания:

– День, когда я буду подчиняться приказам сумасшедшей женщины, порождающей молнии, станет моим последним.

С

грубой усмешкой он собрался переместиться.

Уже начав исчезать, он заметил демона, взобравшегося на выступ с мечом наизготовку.

Оставь валькирию её судьбе,

сказал себе Лотэр.

Она ничего не значит. Она враг!

И всё же он колебался. Возможно, тогда он был не настолько пресыщен, возможно, другого занятия он не придумал. Как бы то ни было, он вернулся к ней, чтобы поразить нападающего - как раз в тот момент, когда защита замка пала...

В последующие годы они преследовали общих врагов, всё более доверяя друг

другу, по крайней мере тогда, когда нужно было прикрыть друг друга во время продолжительной охоты. Но Лотэр так и не научился терпению, а его упрямство часто заводила его в сложные ситуации. Ясность сознания Никс продолжала ухудшаться.

Тем не менее, между ними было достаточно общего, и их невольное взаимное уважение поневоле росло. Он помнил, как однажды признался ей: "Феникс, ты единственная, кто..."

– Лотэр!

Он вскинул голову.

– Что?

Элизабет, глядя на него, нахмурилась.

– Ты и Никс?

Он стряхнул с себя остатки воспоминаний.

– Мы принадлежим к различный армиям Ллора: Правусу и Вертасу. Она возглавляет Вертас, а я либо с Правусом, либо ни с кем - зависит от того, что подходит к моей Развязке.

– И почему ты её не убил? Ведь так ты поступаешь со своими врагами, правда?

Сложный вопрос. После паузы он ответил:

– Хоть и являясь врагом, Никс - единственная, кого я знаю, соответствует мне по возрасту и знаниям.
– А также в безумии и усталости.
– Нас связывает история.
–

Без неё его жизнь станет совсем другой.
– Давным-давно я решил, что всегда успею уё убить, но никогда не смогу вернуть обратно.

– Понятно.

Элизабет сделала следующий глоток, и сконденсированная капля влаги с бутылки упала прямо на её грудь, стекая всё ниже. Проследив глазами её путь, мысли Лотэра с лёгкостью вернулись от прошлого к самому увлекательному настоящему.

– Полагаю, я ответил на твой вопрос, - движением бровей он указал на верх от купальника.

Хмыкнув, она сдвинула ткань ещё немного в сторону.

– Когда ты не рядом, то думаешь обо мне?

– Я думаю о том, что ты скоро умрёшь. Прекрасная жертва в честь Саройи.

Дёрнув свой топ, Элизабет спросила:

– Сколько мне осталось?

– Возможно - неделя.

Отведя взгляд, он сделала очередной глоток пива, вновь отодвинув материал. Следующее движение откроет бесстыдный сосок.

– Твои мысли по отношению ко мне когда-нибудь смягчались?

Думая об уничтожении души Элизабет, возможно, он чувствовал

шёпот