Лягушки

Аристофан

Геракл

Куда ж?

Дионис

Куда Макар не загонял телят.

Геракл

А где Ксенокл? [12]

Дионис

Чтоб сгинул он, свидетель Зевс!

Геракл

Инфангел где?

Ксанфий

(изнемогая под тяжестью поклажи, про себя)

12

Ксенокл

и Пифангел – трагические поэты.

А про меня и речи нет.А плечи я натер почти что до крови.

Геракл

Да разве нет у вас мальчишек множества?Трагедии они строчат по тысячеИ Еврипида на версту болтливее.

Дионис

Все это пустоцветы, болтунишки, мразь,Сороки бестолковые, кропатели!Как однодневки сгинут, получивши хор,Один разочек переспав с трагедией.Но днем с огнем не слышишь прирожденногоПоэта с величавым, зычным голосом.

Геракл

Какого величавого?

Дионис

Такого вот,Чтоб отколол коленце позабористей:«Эфир – квартира Зевса», «лапа времени», [13] Или про то, что клясться не желала мысльИ стал язык без мысли лжесвидетелем.

Геракл

И это все ты любишь?

Дионис

До безумия!

13

«Эфир – квартира Зевса…» – стихи и выражения из трагедий Еврипида.

Геракл

По-моему, так это – вздор и глупости.

Дионис

Не залезай мне в голову, своей живи!

Геракл

Но, право, это просто надувательство!

Дионис

Учи меня обедать!

Ксанфий

(в сторону, со вздохом)

Обо мне – ни-ни!

Дионис

Вот почему, наряд надев диковинный,В тебя переодевшись, я пришел. Прошу,Друзей своих мне назови, с которымиЯкшался ты, когда ходил за Кербером, [14] Все перечисли: булочные, гавани,Ручьи, колодцы, перекрестки, тропочки,Мосты, местечки, бардачки, гостиницы –Там, где клопов поменьше.

Ксанфий

(в сторону)

14

Кербер – сторожевой пес в подземном царстве.

Обо мне ни-ни!

Геракл

И ты идти дерзаешь, сумасшедший?

Дионис

Друг!Об этом ни полслова. Назови скорейДорогу, чтоб сойти мне в преисподнюю,Ни

жаркую, ни чересчур холодную.

Геракл

Какую же назвать тебе дорогу? А?Одна дорожка – волоком: на бечевеПовеситься.

Дионис

Дорожка слишком душная!

Геракл

Другая есть: короткая и торная…Взять ступку…

Дионис

На цикуту намекаешь ты? [15]

Геракл

Ну да!

Дионис

Холодный, мерзлый и ненастный путь.Тотчас закоченеют обе голени.

15

Цикута – ядовитое растение.

Геракл

Еще есть путь, не длинный: стремя голову…

Дионис

Скажи, прошу, ведь я ходок неопытный.

Геракл

Сперва на Керамик приволокись… [16]

Дионис

И что?

Геракл

На столп высокий поднимись…

16

Керамик – пригород Афин, через который проходил путь праздничного бега с факелами.

Дионис

И дальше что?

Геракл

Гляди и жди, чтоб факелов начался бег.Когда же заторопят шумно зрители:«Валяй!» Тогда и ты валяй!

Дионис

Куда же?

Геракл

Вниз!

Дионис

Мозги свои порастрясу, пожалуй, так.Дорогой этой не пойду.

Геракл

Какою же?

Дионис

Какою ты когда-то шел.

Геракл

Велик тот путь.Сперва увидишь озеро огромное,Бездонное.

Дионис

Кто ж будет мне паромщиком?

Геракл

На челночишке маленьком старик седой,Гребец, за два гроша перевезет тебя. [17]

17

На челночишке маленьком старик седой… – Харон, которому полагалось уплатить за перевозку один обол («грош»); покойнику клали монету за щеку. Называя сумму в два гроша, Аристофан намекает на практиковавшуюся в конце Пелопоннесской войны раздачу бедным афинским гражданам денежного пособия в размере двух оболов; инициатором этой меры в Аиде поэт называет легендарного царя Тезея, которого традиция считала основателем афинской демократии