Людас

Тихоненко Игорь

– Я хочу знать, что с полковником Голованем,- опустив глаза, спросила панна Кульбас,- жив ли он и здоров, не угрожает ли ему какая-нибудь беда?

Цимбалюк кашлянул в кулак и сказал:

– Это я могу сделать. Только для этого нужно поворожить, надо в воде посмотреть. Есть ли у панны серебряные монеты или медальон из серебра? Только нужны Ваши собственные, у других брать нельзя.

– Найдется,- подтвердила Инга.

– Тогда приходите, когда солнце на деревья сядет, к заводи на реке. Знаете где это? Я буду Вас там ждать.

Панна Кульбас кивнула головой в знак согласия и отправилась домой. По пути она решила

заглянуть в церковь, чтобы переговорить с дьяком.

Ясный солнечный день был в самом разгаре. Обезумевший от жары воробей возился на земле в пыли. Он при этом пронзительно чирикал, возмущаясь тем, что не смог найти воду для своего купания. Все это пернатый проделывал посредине дорожки, ведущей к входу в церковь, ничуть не заботясь о том, что он кому-то может помешать.

Инга осторожно обошла нахала и направилась в храм. Солнце изо всех сил старалось выбросить на землю побольше жары из своих запасов, как будто на завтра она све­тилу была уже не нужна.

Панна Кульбас вошла в церковь и с облегчением вздохнула. Божий храм был заполнен спасительной прохладой. Девушка три раза перекрестилась по православному обы­чаю и пошла к алтарю. Она взяла свечу, лежавшую там же на столике, и установила её возле иконы Божьей Матери. Зажгла на свече фитилек и стала молиться. Она попро­сила прощение за свои грехи и поблагодарила за помощь и защиту. Потом вдруг, Инга опустилась на колени и начала усердно просить Божью Матерь, чтобы она уберегла Игната в бою и дала ему крепкое здоровье и удачу, чтобы она помогла ей выйти замуж за Голованя. Внезапно девушке послышался голос, который сказал: “Иди с миром, я тебя услышала”.

Инга посмотрела по сторонам. В церкви никого не было.

“Вот так дела”!- размышляла панна Кульбас, поднявшись с колен и оглядываясь вокруг.- Мне что уже голоса слышаться начали? Это, наверное, из-за того, что я не высы­паюсь в последнее время. Или может, драка с Марылей на меня так подействовала? А с другой стороны я же молилась в Господнем доме. Сама обращалась к Божьей Матери. Вот она мне и ответила. Может такое быть? Конечно, может, иначе, зачем же тогда молиться?

В это время в церковь быстро вошел отец Евсей. Служка сообщил ему, что пришла панна Кульбас и зашла в церковь. Священник поспешил к знатной гостье.

– Извините, Ваша Милость, что сразу не встретил Вас,- оправдывался дьяк.- Все суета земная, знаете ли. Вот и не заметил, как вы пришли.

– Не переживайте, батюшка,- ответила Инга,- у меня к Вам дело есть. Где мы можем поговорить наедине?

– Прошу ясновельможную панну оказать мне честь и посетить мое скромное жилище,- подобострастно проговорил дьяк, опустив голову в угодливом поклоне.

Инга пошла вперед, отец Евсей следовал за ней. Перед самым домом, он обогнал девушку и открыл перед ней дверь. Панна вошла. Скромное жилище было чисто прибрано. Мебель стояла очень красивая, выполненная в искусном стиле из дуба. На стенах висели картины, изображавшие природу и портреты. В углу, как и полагается, находились иконы. Стол и кресла были накрыты мастерски расшитыми накидками. На деревянном полу лежали домотканые ковры. Ингу заинтересовали портреты. На од­ном был изображен полковник Кульбас. Художнику удалось удивительно точно уловить истинную сущность легендарного полководца: богатырская сила и воинская доб­лесть, исходившие из мощной фигуры полковника, сочетались с бесконечной добротой, отображенной во взгляде Кульбаса.

Такие черты характера присущи только очень сильным и честным людям. Рядом висел её портрет. О схожести с оригиналом Инге было судить трудно, всегда тяжело оценить, похож ты на свое изображение или нет. Живописец смог мастерски выписать колдовскую притягательность женской красоты панны Кульбас. Глядя на полотно, было понятно, что этой девушке ничего не стоит очаровать любого мужчину.

“Да, я такая и есть”!- подумала Инга.- Очень похожа, просто вылитая я”!

Она повернулась к дьяку и, показывая пальцем на картину, спросила:

– А откуда у Вас мой портрет? Я ведь никому никогда не позировала.

– Это наш церковный староста малюет. А что Вам не нравится? А, по-моему, очень похож,- высказал свое мнение отец Евсей.

Панна Кульбас была поражена . Она и предположить не могла, что простой на вид казак обладает таким талантом. Её вдруг осенила мысль. Девушка поняла, почему сре­ди чужих ей людей,она так легко себя чувствует. Эти люди - настоящие. Они в корне отличаются от тез напыщенных кукол, с которыми ей приходилось общаться в княже­ских дворцах. Именно среди простых людей можно встретить истинную элиту народа, бесполезно искать в замках, там её нет.

– И когда же он успел это нарисовать?- продолжала расспрашивать панна Кульбас.

– Ну, есть же у него и свободное время. Не всегда же пан Прищепа за ведьмами гоняется,- рассудительно ответил дьяк.

– Я хочу купить у Вас мой портрет,- настойчиво попросила Инга.

– Как желает ясновельможная панна,- угодливо проговорил отец Евсей.- Только деньги отдайте старосте. Это ведь его работа. У меня картина висела потому, что жена пана Прищепы не разрешила ему держать этот портрет у них в хате. Не культурная женщина, понимаете ли, всякие там предрассудки.

А про себя подумал: “Слава Богу, что панна заберет у меня этот рисунок. А то он у меня в голове такие желания возбуждает, что и до греха недалеко.

– Но я к Вам пришла по другому делу,- продолжила разговор Инга.- Я прошу Вас провести ритуал, как бы это точнее выразиться, наподобие освящения, что ли.

– Как, еще одно освящение?- перепугано спросил дьяк.- Должен заметить, Вашей Милости, что за последний месяц я провел столько освящений, сколько за всю жизнь не сделал. А, если еще вспомнить их последствия….

– Дело в том, батюшка,- настойчиво говорила панна Кульбас,- что это в Ваших интересах.

Дьяк сделал удивительное лицо, а Инга продолжила:

– В наших краях нечистая сила очень часто себя проявляет. Как Вы думаете, что будут говорить о священнике, на территории которого нечисть чувствует себя, как дома? А, если эти слухи дойдут до Киева, то может встать вопрос о соответствии священному сану. Как Вам такой поворот событий?

Панна посмотрела на подавленного отца Евсея. Сломленный мощью Инги, батюшка проговорил:

– Приказывайте, что я должен выполнить?

– Ну, зачем Вы так? Что значит приказывайте? Я Вас просто прошу помочь себе и своим землякам,- бархатным голосом промурчала панна Кульбас.

“Да у этой женщины коготки посильнее, чем были у ведьмы,- подумал отец Евсей,- попадешься, не вырвешься. Она будет, как кошка с мышкой с тобой забавляться, при­душит, потом отпустит, потом опять придушит. В её пушистые лапки лучше не попадаться. А попал - не шути с ней. Так придушит, что и не вздохнешь”.