Люди Ковра
Шрифт:
— Я просто хочу сказать, что то, что не будет больше книг по истории — не самое худшее, молодой человек. Самое худшее — это вымирание, — сказала леди Вортекс. — А что касается истории, то она сама о себе позаботится.
— Я хочу сказать, что мы… гм… очень благодарны вам за помощь, — начал Бейн неуклюже.
— Мы не помогали, а принимали участие, — резко ответила леди Вортекс.
Все люди, сидевшие вокруг руин Уэйра, расположились небольшими группами, некоторые ухаживали за ранеными. Было убито двое поунов. Они,
Он заметил движение в стане врагов.
Снибрил вздохнул:
— Они снова наступают, — сказал он, вставая.
— Эх, история, а? — заметил Гларк, поднимая копье. — Еще одно последнее славное сражение.
Леди Вортекс взяла меч. Она вся ощетинилась от гнева.
— Еще посмотрим, каким будет финал, — сказала она таким тоном, что Снибрил решил: тому моулу, который нападет на нее, не поздоровится. Она повернулась к Бейну.
— Когда окончится сражение, — фыркнула она, — нам предстоит серьезный разговор. Если мы собираемся сражаться, это значит, что и у нас есть кусочек будущего…
Моулы двинулись в атаку. Но, казалось, что они делают это неохотно, вполсилы. Передние наступали, те же, кто следовал за ними, замедляли движение. Они кричали друг на друга и оглядывались назад, на заросли ворсинок. Через несколько секунд моулы ошеломленно затоптались на месте.
Оборонявшиеся смотрели на них, оцепенев от изумления.
— Почему они остановились? — спросил Гларк.
Снибрил, скосив глаза, пытался разглядеть тени между ворсинками.
— Там есть что-то еще, — сказал он.
— Еще моулы?
— Не совсем ясно видно… но там идет битва… — Он поморгал. — Это человечки. Тысячи тысяч человечков! Они нападают на моулов!
Бейн оглянулся на оборонявшихся.
— Тогда у нас лишь один выбор, — сказал он. — В атаку!
Оказавшись между двумя армиями, моулы теперь не имели даже одного шанса на миллион. А человечки сражались, как безумные… даже хуже, они бились, как разумные существа, используя все оружие, которое сумели изготовить и которым кромсали и кромсали моулов. Как хирурги, думал Писмайр позже, когда все закончилось. Или люди, которые узнали, что самое лучшее будущее — это то, которое творишь сам.
Потом они узнали, что человечек Атан пал в бою. Но, по крайней мере, он не знал, что ему это предстоит. И человечки странным образом общались друг с другом через все пространство Ковра, а его новые мысли бежали по нему от одного человечка к другому, как огонь: вы не должны принимать этого, вы можете изменить то, чему предстоит случиться.
Эта мысль никогда не посещала их прежде.
А потомвсе кончилось.
Никто не мог найти Императора. Никто особенно и не искал его. Никто ничего не сказал, но каким-то образом все поняли, что теперь командует Бейн.
Но
По крайней мере вопрос о пище решился легко. Везде валялись трупы снаргов. Как сказал Гларк, не было смысла оставлять их пропадать — это было бы расточительство.
Бейн провел весь день на руинах дворца, слушая, что говорили толпы народа, проходившие мимо. Иногда он отдавал распоряжения. В Джеопард отправили взвод, чтобы доставить сюда оставшиеся там повозки манрангов.
Кто-то предположил, что следует устроить пир. Бейн ответил: да, когда-нибудь.
А потом привели Джорнарилиша. Он был сильно поранен копьем, но поисковая партия Гларка, отправленная им за снаргами, нашла его и обнаружила, что он жив. Они пытались притащить его и поставить перед Бейном, но так как Джорнарилиш с трудом держался на ногах, в этом не было особого смысла.
— Следует устроить процесс, — сказал Писмайр, — как повелевает старинный обычай.
— А потом убить его, — добавил Гларк.
— Нет, для этого время еще не наступило, — возразил Бейн. — Джорнарилиш, — обратился он к моулу.
Несмотря на свои раны, моул гордо поднял голову.
— Я покажу вам, как может умереть моул, — сказал он.
— Мы это уже знаем, — ответил Бейн так, будто не придавал этому никакого значения. — Что мне хочется узнать — это… почему? Зачем нападать на нас?
— Мы служим Фрэю! Фрэй ненавидит жизнь в Ковре!
— Это всего лишь явление природы, — пробормотал Писмайр. — Оно поддается научному наблюдению и изучению.
Джорнарилиш заворчал на него.
— Бросьте его куда-нибудь в камеру, — сказал Бейн. — У меня нет времени его слушать.
— Не думаю, что остались какие-нибудь камеры, — возразил Гларк.
— Тогда заставьте его построить камеру и посадите его в нее.
— Но нам следует его убить!
— Нет. Вы слишком часто прислушиваетесь к словам Брокандо, — сказал Бейн.
Брокандо ощетинился.
— Ты знаешь, что он такое! Почему бы не убить… — начал он, но его перебили.
— Потому что не имеет значения, что такое он. Важно, что такое мы.
Они все оглянулись и посмотрели назад. Даже Джорнарилиш.
Это сказал я, подумал Снибрил. Я даже не осознал, что сказал это вслух. Ну да ладно…
— Только это и имеет значение, — сказал Снибрил. — Вот почему был построен Уэйр. Люди хотели найти лучший способ жить, чем война и сражения. И перестаньте бояться будущего.