Магика
Шрифт:
– Ой, пап, как здорово! – ахнула Дженна.
– Мы знали, что тебе понравится. Я нашел заклинание в лавке бродячих камней. Не перекармливай его, а то он станет тяжелым и ленивым. И с ним каждый день нужно гулять.
– Я назову его Петрок, – сказала Дженна. – Петрок Трилоуни.
Петрок Трилоуни остался доволен, если булыжники бывают довольны, то есть ничуть не изменился. Он втянул ножки, закрыл глазки и снова заснул. Дженна положила его в карман, чтобы согреть.
Тем временем Макси уже жевал обертку, положив лапы на плечи Нико. Слюна собаки
– Эй, слезай, ты, ведро слюней! Ну-ка, лежать! – приказал Нико, пытаясь спихнуть Макси на пол.
Но волкодав и не подумал выполнять команду. Он пристально смотрел на большой портрет Марсии в выпускном платье.
А потом тихо завыл.
Нико потрепал собаку по шерсти.
– Страшная картинка, да? – шепнул он Макси.
Тот вяло вильнул хвостом, а потом взвизгнул – из картины возник Альтер Мелла. Бедный Макси, он до сих пор не мог привыкнуть к появлениям призрака.
Волкодав заскулил и сунул голову под одеяло, где лежал Мальчик номер 412. Холодный мокрый нос собаки разбудил часового, тот резко выпрямился и отчаянно заозирался по сторонам, как загнанный кролик. Ему не понравилось то, что он увидел. Уж слишком оно походило на худший из его кошмаров.
В любую минуту за ним придет Командующий Молодой армией, и тогда ему попадет. Якшаться с врагом – вот как это называлось, если кто-нибудь говорил с волшебниками. А тут их целых двое. И вдобавок вроде бы призрак старого волшебника. Не говоря уже о двух странноватых детишках: у одного что-то вроде короны на голове, а у второго эти знаменитые зеленые глаза волшебника. Да еще вонючая псина. Они забрали его форму и переодели в штатское. Теперь его расстреляют как шпиона. Мальчик номер 412 застонал и закрыл лицо руками.
Дженна приобняла его.
– Все в порядке, – шепнула она. – Мы о тебе позаботимся.
Альтер выглядел взволнованно.
– Эта Линда, она сказала им, куда вы пошли! И они послали убийцу! Она уже идет сюда.
– О нет! – воскликнула Марсия. – Я заколдую на замок главный вход.
– Слишком поздно, – выдохнул Альтер. – Она уже вошла в Башню.
– Но как?
– Кто-то оставил дверь открытой, – ответил Альтер.
– Сайлас, ты идиот! – огрызнулась Марсия.
– Все нормально, – ответил Сайлас, направляясь к двери. – Так мы сможем выйти. И я заберу Дженну с собой. С тобой она вряд ли в безопасности, Марсия.
– Что? – возмущенно пискнула Марсия. – Да она нигде не в безопасности, глупец!
– Не называй меня глупцом, – выплюнул Сайлас. – Ты не умнее меня, Марсия. Только то, что я Обычный…
– Прекратите! – закричал Альтер. – Не время ругаться. Ради всего святого, убийца же поднимается по лестнице!
Все оторопело замерли и прислушались. Тихо. Слишком тихо. За исключением шепота серебряных ступенек, которые целенаправленно поднимали своего пассажира на вершину Башни, прямо к пурпурной двери.
Дженна испугалась. Нико обнял ее.
– Я не дам тебя в обиду, Джен, – сказал он. – Со мной тебе нечего бояться.
Внезапно
Бум! Дверь распахнулась.
В дверях возник силуэт убийцы. Женщина побледнела при виде зрелища, открывшегося ей. Ее холодные глаза метались по комнате в поисках жертвы. Принцессы. В правой руке убийца держала серебряный пистоль, тот самый, который Марсия последний раз видела десять лет назад в тронной зале.
Убийца сделала шаг вперед.
– Вы арестованы, – угрожающе произнесла женщина. – Вам следует замолчать и пройти со мной туда, где вас…
Дрожа, Мальчик номер 412 встал. Как он и ожидал, за ним пришли. Он медленно подошел к убийце. Та холодно посмотрела на него.
– Уйди с дороги, мальчик, – бросила женщина.
Она толкнула Мальчика номер 412, и тот повалился на пол.
– Не надо! – завопила Дженна.
Она бросилась к Мальчику номер 412, который растянулся на полу. Когда девочка склонилась над ним, чтобы проверить, не ранен ли он, убийца схватила ее.
Дженна вывернулась:
– Выпустите меня!
– Тише, королевка, – усмехнулась убийца. – Тебя кое-кто хочет видеть. Вот только не живой, а мертвой.
Убийца прицелилась из пистоля в голову девочки.
Хлоп!
Марсия метнула в убийцу гром-молнию, и ту сбило с ног. Дженна высвободилась.
– Круговая защита! – выкрикнула Марсия.
Ослепительно-белая простыня света, тонкая, как лезвие, вылетела из пола и заключила их в кольцо, отрезав от лежащей без чувств убийцы.
Марсия открыла крышку мусоропровода.
– Это единственный выход, – сказала она. – Сайлас, иди первым. Попробуй заклинание чистоты, когда спустишься.
– Что?!
– Что слышал. Лезь, я сказала!
Марсия с силой толкнула Сайласа к люку. Волшебник кувырком провалился в мусоропровод и с воплем скрылся из виду.
Дженна подняла Мальчика номер 412 на ноги.
– Давай, – сказала она и толкнула его вниз головой в люк.
Потом прыгнула сама, за ней – Нико, Марсия и обезумевший волкодав.
8
Мусоропровод
Когда Дженна бросилась в люк, она была так напугана появлением убийцы, что не успела испугаться путешествия по мусоропроводу. Но пока девочка неслась в кромешную тьму, ее охватил ужас.
Внутри мусоропровод был холодным и скользким, как лед. Мастера-каменотесы, которые построили Башню Волшебников сотни лет назад, сделали желоб из гладко отполированного сланца, тщательно подогнав камни, так что стыки совсем не были заметны. Спуск был крутой, слишком крутой, и Дженна падала, не останавливаясь, кувыркаясь и переворачиваясь то так, то сяк, перекатываясь с боку на бок.