Маркус 582

МакДональд Донна

Теперь перед ней стояла проблема найти способ вернуть наладонник, не общаясь напрямую с Натаном. Но она найдет способ… или устройство попадет в корзину для переработки «Нортон». Меньше всего ей хотелось, чтобы у любого мужчины была возможность постоянно быть с ней на связи.

Ей следовало бы попросить Маркуса вернуть телефон Натану, но это ввело бы Маркуса в заблуждение. Было достаточно скверно, что ей продолжали сниться сексуальные сны о ее татуированном телохранителе. Вчера вечером, после его ухода, они были такими плохими и такими частыми, что сегодня утром было невозможно

удерживать его взгляд дольше трех секунд.

Но независимо от ее физических потребностей, она была полна решимости, больше не позволять гормонам управлять ее здравым смыслом. Ни у одного мужчины не будет никаких технических средств для ее отслеживания. И она не собиралась давать Маркусу дополнительного повода для вожделения. Приняв такое решение, она специально сегодня оделась в свою самую уродливую одежду. Все, что она получила за свои усилия, это приподнятая бровь и тихая ухмылка от мужчины, чей взгляд останавливался на ее ногах каждый раз, когда он ее видел.

Рэйчел шумно выдохнула и нажала кнопку, чтобы выключить это дурацкое устройство. Когда индикатор питания продолжил светиться, она разочарованно вздохнула. Здорово. Прокачанный наладонник, который не выключался. Именно то, что ей было нужно. Теперь она официально его боялась. Решив позже проверить, не сдох ли он сам по себе, она засунула портативный компьютер в сумку и продолжила работу по подготовке лаборатории.

Прежде чем ее рабочий день закончился, к ней пришли четыре киборга, чтобы их починили. Последним в этот день был мужчина постарше… старше даже капитана Эллиота… если можно верить его серебристым вискам и небольшому количеству седых прядей в волосах.

Сита починила его руку, а затем, поскольку ей нужно было уйти, она передала ей лейтенанта Эдварда Дженсена, закончить отчет о его ремонте. Стараясь не стесняться своей речи, Рэйчел сбивчиво задавала необходимые вопросы и тщательно записывала ответы.

Лейтенант Дженсен улыбался каждый раз, когда их взгляды встречались. Наконец он сказал то, что она увидела в его взгляде.

— Надеюсь, ты не поймешь это неправильно, но ты слишком красива, чтобы прятаться здесь и работать над такими сломанными солдатами, как я. Почему-то мне кажется, что ты не планировала стать инженером-лаборантом. Что, черт возьми, ты здесь делаешь, милая?

— Кра…си…ва? С… ваши…ми… глазами… все… в… порядке? — сбивчиво спросила Рэйчел, улыбнувшись его комментариям и взглянув на свои длинные брюки и слишком большую рубашку. Должно быть он видел ее вчера. По крайней мере, тогда она выглядела сексуально.

То, что на ней было сегодня, было ее антисексуальным нарядом. Она носила его дома, когда чувствовала себя настолько одинокой и сексуально обделенной, что подумывала о том, чтобы отправиться на охоту на мужчин в барах. Одежда заставляла ее чувствовать себя уродливой и на несколько ступеней снижала ее безумное либидо.

И это было хорошо, потому что она совершенно не могла себе позволить пойти и найти на одну ночь еще одного Брэда Смита.

Сегодня она надела этот наряд, чтобы Маркус не смотрел на нее так долго и пристально. Уже несколько недель ей непрерывно снились сексуальные сны. Когда она заметила, что он смотрит

на ее ноги, это еще больше усугубило ситуацию. Теперь ее тело начинало возбуждаться всякий раз, когда он был рядом, но она отказывалась использовать Маркуса только для секса. И для этого у нее были веские причины.

Во-первых, с ним было достаточно сложно справиться, не добавляя при этом осложнений. И во-вторых… что, если она захочет повторить… а потом еще? Она не собиралась влюбляться в человека, который может рвать ботов на части, когда захочет.

Тихий смех пациента вернул ее внимание к мужчине перед ней. Она могла только представить, какое выражение было у нее на лице, когда она думала о Маркусе.

— У меня с глазами все в порядке, солнышко. И они видят не только ужасную одежду, которую ты носишь. А что у тебя с голосом?

Рэйчел пожала плечами и склонилась к портативному компьютеру, набирая слова.

— Несчастный случай, — солгала она. И удивилась, когда собеседник громко и немного резко рассмеялся.

— Верно. Ты имеешь в виду тот же несчастный случай, который произошел со мной? Тот, что послал меня сюда починить мою механическую руку.

К ее удивлению, он протянул руку и слегка коснулся той стороны ее головы, где за волосами была скрыта ее кибернетическая панель.

Виноватый взгляд Рэйчел встретился с его понимающим взглядом. В глазах Эдварда Дженсена было сочувствие, а не жалость. Каким-то образом она сразу поняла, что этот опытный выживший никогда не осудит ее за то, что она сделала, чтобы выжить. Было странно, насколько интуитивно она стала разбираться в мужчинах, работая с киборгами. Некоторые в конечном итоге соприкоснулись со своей человечностью больше, чем когда-либо могло быть у большинства настоящих мужчин. Наконец она кивнула, потому что поняла, что у нее нет желания скрывать от него правду. Если она была наивна, доверяя ему, то, по крайней мере, это было лучше, чем все время оглядываться в прошлое.

— Да… такого же типа. — Она вдохнула и выдохнула. — Меня… похи…тили, — она сделала паузу, — и… изменили.

— Без сомнения, какой-нибудь киберученый, — резко сказал Эдвард, скатывая рукав вниз и застегивая его обратно, не встречаясь с ней взглядом. — Извини за грубость, милая. Честно говоря, если бы мог, ради тебя я бы убил этого ублюдка голыми руками. Ты молода и красива… чиста. Боже мой, в твоем возрасте ты не заслуживаешь того, чтобы иметь дело с этим дерьмом.

— А… что… насчет… вас? — спросила Рэйчел, изучая эмоции на его выразительном лице. — Вы… в… по…рядке?

Эдвард пожал плечами и встал.

— Буду ли жить? Да. Я в порядке? Нет. Моя настоящая жена умерла пять лет назад, и я понятия не имел об этом до прошлой недели. Она умерла, не зная, что я все еще ее люблю. Теперь двое наших детей не хотят иметь со мной ничего общего, потому что считают, что я какая-то вышедшая из-под контроля машина для убийств. Иногда мне хочется, чтобы доктор Уинтерс оставила меня таким, какой я был. Как кибермуж, я заключил контракт с довольно приличной во многих отношениях женщиной. В моем случае, я думаю, неведение действительно было блаженством. Теперь у меня нет ничего и никого.