Маскарад
Шрифт:
— Слишком поздно, Санниа. Тебе нечего мне предложить, — безжалостно отрезал Ариан, будто это не он тут специально все это затеял. — Рэйву здесь не место, но о нем позаботятся.
Я знала, чего он хочет. Ух, да, знала. Как это унизительно. Зажмурившись, выпалила:
— Я прошу тебя о покровительстве, Ариан де Шай!
Ладно, я проиграла. Помнится, когда впервые он предложил мне покровительство, было ясно сказано, что сама приползу просить о пощаде. Ну вот. Приползла. Черт.
А что мне оставалось? Меня загнали в ловушку… я себе не прощу, если из-за меня начнут выгонять всех, кто дорог
В комнате повисла тишина, и я рискнула приоткрыть глаза. Тут же отдернула пальцы от руки Ариана; мне совсем не понравилось, как довольно сузились его глаза, а губы дрогнули в усмешке. Он, впрочем, быстро спяртал искру радости за свойственным ему холодом. Откупорил бутылку и небрежно разлил по бокалам рубиновое вино.
— Так и быть. Я подумаю над твоим предложением. — Один из бокалов он протянул мне.
— Я не пью, — открестилась я от сомнительных зелий, на что глаза Ариана сверкнули. — К тому же, мне пора.
— Для меня выпьешь.
Звучит, как угроза. Уй, это будет не Лион. Ариан явно выжмет из этой ситуации все, что сможет, и я встревожилась, но все же послушно приняла из его рук бокал. Я только что подписалась на служение шайну, нельзя так сразу забрать слово обратно. Выпью и пойду домой, только меня и видели.
Я медленно поднесла к губам бокал. Под неотрывным, но спокойным взглядом шайна не то что пить, дышать было боязно. Наверняка какая-то потрясающая гадость… вздохнув, с тоской посмотрела на рубиновую жидкость и опрокинула в себя.
Вино согрело горло, разбежавшись расслабляющим теплом по венам. А ничего так… я и правда пила крайне мало, но даже мне стало ясно: сорт вина просто великолепный. В нем почти не чувствовалось алкоголя, и в то же время голова мигом закружилась, а ноги стали ватными.
— Нравится? — улыбнулся шайн. В моих глазах раздвоилось, и мир накренился. Я уцепилась за столик, чувствуя, как в груди бешено колотится сердце.
— Что ты… что там было?… — выдохнула. Бокал вылетел из моих рук, расплескав остатки жидкости по полу, но звука я уже не услышала. Помню только, как мои ноги подогнулись, и Ариан подхватил меня, не позволив упасть.
— Ничего особенного, Санниа… наш договор скрепили боги, — прошептал Ариан. — Отныне ты принадлежишь мне… кем бы ни стала.
Снова я куда-то падала, и желтые листья кружились вокруг меня. Вскрикнув, я оказалась в комнате, в обществе странных людей. На их лицах были черные маски, их головы покрывали широкие капюшоны. Но знала, что они смотрят на меня. Чувствовала, как они тянутся ко мне мыслью, и знала, что являюсь их дичью.
— Держи ее, быстрее!
Я пытаюсь убежать, но корни деревьев цепляются за мои ноги. Тянут меня вниз, вниз, вниз… Мне страшно; чужие руки хватают за локти, держат так, что не вырваться.
Их двое. Я видела руки моего пленителеня… один молодой.
Другой старше. Сердце бьётся в груди, и в ужасе смотрю, как старший приближается. Мне на плечи давят чужие ладони, и я падаю на колени, а он наклоняется, и его маска искривляется в злой улыбке.
— Она наш счастливый
— Нет, ты посмотри на ее волосы! Я такой запущенности в жизни не видывала! — внезапно сбоку, как черт из табакерки, выпрыгнула дородная женщина. Она с такой дури дернула меня за волосы, что сон рухнул, погребённый под болью.
Я проморгалась, не совсем понимая, где нахожусь, но искренне надеюсь, что снова во сне. Пять склонившихся надо мой лиц казались еще более кошмарными, чем два убийцы.
— Глянь, концы секутся, тусклые, здесь хорошо придется поработать!
— Ты еще ее ботинки не видела, — отозвалось второе лицо. — Вот где ужасы! Как верховный шайн на нее клюнул?
— А ты корсет-то видела? Она еще в нем и дышит, представляешь?
— Работы-то работы… — сокрушалась четвертая.
— Зато, как сделаем, у нашего господина детки появятся! — восхитилась пятая, которую я, кстати, узнала. Это же личная служанка Ариана, та самая, которая меня еще в прошлый раз детьми пугала!
Вздрогнув, я распахнула глаза полностью, шарахнулось, распугивая сгрудившихся надо мной служанок, и скрестила на груди руки. Опять в чужой рубашке! Да что ж такое?! И как только здесь оказалась?!
Я скрестила руки сильнее, потому что служанки смотрели на меня… эээ, плотоядно. Все четверо синхронно щелкнули ножницами, только личная служанка Ариана всплеснула руками.
— Госпожа, вы очнулись! — обрадовалась она. — Самое время для процедур! Вам предстоит судьбоносный вечер! Ах, вечер в свете городских огней и последующая ночь вдвоем… Господин де Шай велел подобрать вам лучшее, будете, как куколка! Порадуете моего господина, будут деточки скоро! — умилилась она, сжав у груди руки, а я округлила глаза в ужасе. — Девоньки! Налетайте!
— Эй, не налетайте, какого черта?! — Я аж с кровати свалилась, когда «девоньки» слаженно шагнули ко мне, наставив на меня орудия пыток. Щипцы, ножницы, шпильки и кирпич на железной ручке. Служанки были явно серьёзно настроены. Наплевав на внешний вид, я вскочила и кинулась к двери, но они не отставали!
— Смотрите, тролльский кот! — ткнула я в панике на окно, и «девоньки», заорав, попрыгали на кровать.
Я этим без зазрения совести воспользовалась, проворно выскочив за дверь и, позаимствовав ближайший стул, подставила его под дверную ручку. Подумав, налегла на небольшой шкаф. Пыхтя, задвинула его, чтобы точно не выбрались.
И только потом перевела дух. Спешно оправила рубашку, радуясь, что никто меня в ней не видел. Не то чтобы жалуюсь, но мне бы еще одежду найти. Я заглянула в вырез, обнаружила, что бинт, который наклеила на метку, на месте, и выдохнула. Хоть моя тайна в безопасности.
Надо срочно снимать браслет. А значит, мне необходимо найти человека, который на это способен. Так что мне некогда тут засиживаться. Гарна, надеюсь, выручила, но теперь пора и себя спасать…
Я судорожно оглянулась. Если стану бегать по всей академии, щеголяя в пусть длинной, но такой просторной «сорочке», меня не поймут. Вдруг вышвырнут за распутное поведение и кражу шайновских рубашек?