Мастер душ. Том 2

Ангел Илья

Я обвёл взглядом помещение, отмечая, что на нас начинают неодобрительно коситься рядом сидевшие посетители. Людям не нравилось, что они не слышат даже части нашего разговора, особенно после утренней новости от местной бабки, видевшей меня через щёлочку в плотно задёрнутых шторах. Прошло несколько минут, в то время как Сергей пересказывал недовольной Милославе наш разговор с духом Карпова, а я всё не мог уцепиться за какую-то неоформленную мысль, которая стала бы ответом на мои вопросы.

— Посидите здесь, пойду с хозяином пообщаюсь. Обычно такие люди знают все и обо всех, — наконец, решил я, и второй раз за утро подошёл к Александру, который периодически,

как и все до этого, бросал на нас заинтересованный взгляд. Народа внутри здания заметно поубавилось, только несколько человек сидели за дальним столиком. Как-то быстро все разошлись, даже и не заметил, погруженный в раздумья. — Я могу поинтересоваться, — обратился я к хозяину заведения и продолжил только после того, как он отложил в сторону полотенце и полностью переключил своё внимание на меня. — Неужели лес, который окружает ваше поселение, настолько пугает местных, что никто туда не ходит? — наконец, подобрал я слова.

— Нет, что местным там делать? — пожал он плечами. — Есть и другие места, где можно и грибы пособирать, да поохотиться, необязательно собой рисковать, чтобы на нехоженые тропы выбраться.

— Но я стал свидетелем разговора, что кто-то всё же решил наведаться туда, — ухватился я наконец за мысль, не дающую мне покоя, вспоминая тех якобы охотников, которые повстречались мне накануне возле входа в постоялый двор.

— Так это и не местные, — махнул рукой Александр пренебрежительно. — Это пришлые. Все по лесу этому мотаются, ищут, чем можно поживиться.

— А вы не знаете, как именно им удаётся ходить по лесу без вреда для своего здоровья? — обернулся я на ту компанию, которая вела себя слишком шумно, практически заглушая наш разговор с мужчиной.

— Знаю, — кивнул он. — Да ты мог бы и сам спросить у них, вон, они как раз остались тут, главного поди ждут, чтобы туда отправиться. Все разговоры только о вашем судне, что упало вчера недалеко от границы леса.

— Мне не слишком хотелось бы с ними общаться, — ответил я правду, не отводя взгляда от Александра. — Так что за способ-то такой, что им даже местные не пользуются?

— Травник наш, Елизар, им помогает, — хмыкнул он, кивнув в сторону шумной компании. — Ну или говорит, что травник, всё равно с ним никто практически не ведёт дел никаких. Неприятный тип, скрытный. Цены слишком задирает, не по карману местным-то. Вот и водится только с пришлыми. Какие-то амулеты для них делает, да зелья разные. Подробностей не знаю, не интересовался. Но все эти стервятники перед тем, как в лес отправиться, к нему ходят.

— Он маг, что ли? — удивлённо вскинулся я.

— Да какой маг, — усмехнулся мужчина. — Травник он. У целителя местного подручным был, травки всё собирал. А как целитель пропал, так главным стал. Только обращаться к нему стоит, если уж совсем прижмёт. Да и то, пять раз подумать перед этим.

— Ни за что не поверю, что никто из жителей ни разу не воспользовался его услугами, чтобы в лес сходить, — сложил я на груди руки, откидываясь на высокую спинку стула. — Тайны всегда привлекают людей, да и охотники эти тоже должны интерес разжигать. Не просто же так они там постоянно ошиваются.

— Почему, пробовали. Только эффект от амулетов его кратковременным оказался, а денег дерёт травник немерено, говорю же. Да и к тому же магом надо быть, чтобы всё работало как надо, так он говорит по крайней мере, но магов-то у нас давно не рождалось, некому проверять, — покачал он головой, поворачивая голову на входную дверь, откуда раздалась мелодичная трель колокольчика.

Внутрь помещения как

раз зашёл один из тех, кого я видел вчера на входе. Не обращая ни на кого внимания, он твёрдой походкой направился к своим, чеканя каждый шаг. Посмотрев на него зрением душ, я не увидел того, о чём говорил хозяин постоялого двора — магом этот человек не был точно.

— Где живёт этот ваш Елизар? — Поинтересовался я, хватаясь за единственную ниточку, которая могла бы помочь мне в поисках Рубцова.

— Да на отшибе, прям рядом с границей леса. А тебе, зачем в лес-то? Не глупи, молод ты ещё, чтобы там жизнь свою положить, — проговорил он предельно серьёзно, глядя на меня с каким-то сочувствием.

— Да не надо мне в лес, просто хочу разобраться в том, что творится здесь, — как можно убедительнее проговорил я. — Чтобы было что доложить главным, когда вернёмся на заставу.

— Ну это дело правильное, — сразу же смягчился мужчина. — Только боюсь, не хватит вам деньжат, чтобы услуги этого шарлатана оплатить. Думается мне, дурит он всех, цену себе только набивает.

— Вот и узнаем как раз, — улыбнулся я. — А насчёт цены, уверен, что нам есть, что ему предложить и помимо денег. Маги-то тут редко бывают. А некоторые знания ценнее денег, — проговорил я, стараясь убедить Александра в том, что мы действительно в деньгах ограничены, чтобы не было никаких недоразумений. Всё же не доверяю я никому, а обращаюсь к нему только по одной простой причине: он единственный в поселении, которого знаю. — Ты чего молчишь? — тихо спросил я у Павла, как только отошёл от стойки, чтобы вернуться к своим друзьям.

— Впервые переживаю экзистенциальный кризис, — пробурчал артефакт. — Когда это было, чтобы какой-то старикан, который о магии знает последние несколько месяцев, смог понять природу демонических печатей раньше меня? — выдохнул он. — Нет, сейчас я действительно уверен в его правоте, как раз пока ты разговоры разговаривал, я делами занимался и, потратив крохи накопленной во мне энергии, изучил знаки на этом здании. Когда знаешь, куда смотреть, всё сразу видно становится. И от этого так тошно на душе, будто я на трезвую голову в кабацкой драке поучаствовал, нож в селезёнку получил и теперь помираю в муках, заливая кровью грязный пол питейного заведения. А у меня люксовый номер с толпой гулящих девиц на две недели вперёд оплачен.

— Ну и сравнения у тебя, — хмыкнул я, садясь за столик и ловя на себе взволнованные взгляды, включая пустой от Иннокентия. — Пойдём, с травником местным пообщаемся. Говорят, он способ знает, как по лесу гулять, не теряя жизненных сил, — махнул я рукой, снимая барьер.

— А как же знаки? — нахмурилась Мила, но всё же первая поднялась на ноги.

— Не до них пока. Жили же местные здесь до нас и ещё поживут. Тем более, мы не знаем, что будет с туманом, если разрушить руны, — ответил я, выходя на свежий воздух. — Сейчас Рубцова найти важнее. Какая-никакая помощь опытного наставника нам пригодилась бы.

— Тут скорее никакая, — проворчал Павел. — Судя по тому, что говорил о нём твой старикан, он сейчас предаётся самобичеванию, глядя в тёмное небо местной аномалии.

— Ты не успокаиваешь, — процедил я, идя впереди своих товарищей.

— А я не для того, чтобы успокаивать, я чтобы мотивировать и быть для тебя голосом разума. Для успокоения кошку заведи, или лучше хомячка, те тоже мягкие и пушистые, но хотя бы едят меньше. Хотя коты всё же лучше, их можно научить в тапки ссать всяким бобрам, что ко мне нахлебниками устроились. — Недовольно отозвался Павел и окончательно замолчал.