Мастер меча
Шрифт:
«Кольчуга нас не спасет на таком расстоянии» — подумал Илья, оценив обстановку. Ситуация была патовая.
— А вы кто же будете, позволь спросить. Лихие люди, разбойники? — сделал он последнюю попытку мирно урегулировать ситуацию.
Мужчина на дороге как-то замялся, не зная, как ему ответить на этот вопрос. Илья сразу смекнул, что он здесь не главный и не умный, а просто самый большой. И решив сразу усилить напор сказал.
— Я буду разговаривать с вашим атаманом, если такой имеется. И мы не дезертиры, едем на
«Были бы простые разбойники, давно бы уже началась заваруха. Видно, крестьяне шалят из окрестных деревень» — подумал он.
Поляна, где принимали всех «гостей», была явно рукотворной, со следами недавно спиленных деревьев. Сама древесина, по традиции, была использована тут же в виде мебели и топлива. Десятка два людей болтали по поляне выполняя какие-то свои незамысловатые дела. Запах от костров и готовящейся на них пище приятно щекотал нос, хотя дыма почти не было. Для этого костры были сложены определенным образом. В центре поляны восседала дума и о чем-то думала. Догадаться было не трудно, судя по белесым, седым волосам и длинным бородам мужчин преклонного возраста.
«Ни дать, ни взять партизанский отряд «Червонный партизан», папах только не хватает и автоматов». — усмехнулся про себя Илья.
— Кхе-кхе, — откашлялся здоровяк, тем самым привлекая к себе внимание руководства, — вот привел новеньких, говорят на побывку.
— Сейчас поглядим кто такие, — произнес один из старцев сидящий к ним спиной. Он медленно, тяжело кряхтя встал, опираясь на свой посох и обернулся.
— Ба! Да я знаю этого воина и паренька. Они давеча воевали в нашей дереве, —произнес старик, посмотрев на своих, у костра.
— Какими судьбами добры молодцы? Я думал полегли все, — обратив свой взор к путникам.
— Здравствуй отец, — вежливо отозвался Илья, узнав деда, который приходил к ним на позицию.
— За помощь твою спасибо. Живые остались, но мало. Из моей сотни осталось полдюжины воинов, вместе с нами, — Илья положил руку на плечо Никите и потупив взгляд.
Люди вокруг как будто замерли, навострив уши, пытаясь послушать их разговор.
— Ты я вижу впал в кручину юноша. Не казни себя. Воины пали за свою землю и люди их будут помнить и песни слагать. Не нужно горевать. Присядьте у костра, отдохните, а я вам пока травы нужные заварю.
После разговора с дедом, отношение к молодым людям изменилось. Им помогли привязать лошадей, устроили поближе к огню, накормили. В этом месте Илья не чувствовал никакой враждебности или злых умыслов по отношению к ним, поэтому позволил себе расслабится, глядя как горит костер и вдыхая свежий лесной воздух.
У соседнего костерка негромко заиграл какой-то струнный
— На вот держи, попей, — протянул ему кружку дед Макар, — сам заваривал, — подмигнул ему старец с вполне привычным и знакомым именем, как выяснилось.
Илья аккуратно взял горячую кружку и осторожно принюхался к напитку. Запах был травный, но достаточно приятный. Угадывались нотки ромашки, зверобоя, впрочем, больше трав молодой человек и не знал. Он сделал небольшой глоток, потом еще один и еще, прислушиваясь к своим ощущениям. Было довольно-таки приятно, напиток успокаивал нервы и возбужденный от последнего сражения разум.
Юноша и не заметил, как его сморило. Лишь в полудреме он помнил, как Никита сунул ему что-то под голову и накрыл походным одеялом.
Сон был глубоким, мягким и чистым. Он словно плавал на теплых морских волнах и ничто, и никто ему не мешали. В последствии он будет долго вспоминать этот приятный сон и ощущения, когда ему нужно будет привести свои мысли в порядок.
Но почему-то именно все хорошее очень быстро заканчивается и это не зависит от того мира, в котором ты живешь.
— Илья проснись, ну проснись же, — тряс его в очередной раз Никита.
— Дай поспать, — нехотя проговорил Илья, открыв один глаз и не желая расставаться с таким прекрасным сном и умиротворенным состоянием души.
— Выстрелы слышны со стороны нашего войска, — выпалил Никита, желая быстрее растормошить собрата.
Илья вскочил как ошпаренный, огляделся, словно не понимая, где находится, но быстро очнулся, осмотрев стоянку и лица людей, которые так же смотрели на него.
— Что произошло, кто стреляет? — задал он сразу вопросы, ответы на которые хотели бы получить и другие собравшиеся вокруг люди.
Дед Макар посмотрел на него и приложил палец к губам, призывая к молчанию. На поляне образовалась полнейшая тишина, люди напряженно слушали. А за двадцать верст, откуда приехали Илья и Никита действительно что-то происходило. Слышна была пушечная канонада, которая эхом разлеталась на многие километры.
— Запрягай лошадей Никита, едем туда, — не выдержал Илья.
— Куда ты засобирался юноша, остерегись и мальца пожалей. Если там битва, ты ничем не поможешь им, поляжете. Охолони свою буйну голову, обдумай вначале. Я послал уже людей.
Слова старца возымели должный эффект. Илья тяжело опустился на бревно и задумался.
«Неужели там еще один отряд степняков и как их могли проморгать дозорные, которых Белогор постоянно отправляет в разные стороны».