Мастер сплавов

Белая Женя

Не успел пройти отведённый заказчиком на миссию срок, как всплыло нечто странное. Даже самого наёмника заинтересовал не совсем понятный разговор молодых людей, а увиденное ещё больше подпалило интерес мужчины. С горем пополам настрочив весточку главе, он, затем, лично при встрече передал клиенту новости, не упуская ни малейшей детали. Бывалый вояка чуть не заплясал на месте, однако сдержался, показывая, будто и сам ничего не понял. Тем не менее камень в воду уже брошен и появившаяся рябь в будущем сыграет с ним ужасную шутку. Заплатив наёмнику остаток от договоренной суммы, он дружелюбно проводил снайпера и потихоньку начал приготовления к поимке алхимика. Собрав все имеющиеся в наличии боевые силы, он наскоро подготовил план поимки. Несмотря на не боевые профессии, друзья его племянника всё же высшие, потому недооценивать их нисколечко не стоит.

Ко всему прочему, на данный момент и он, и его приятель обучаются искусству владения меча. Не известно, каких успехов эти двое успели достичь. Хоть Вист и сетует о медленном прогрессе ребят, лучше один раз увидеть собственными глазами, чем сто раз услышать даже от доверенного лица.

С давешними товарищами Дегор больше не связывался, посчитав, что его, вкупе с элитной стражей поместья более, чем достаточно для своих мерзких делишек. К тому же какому здравомыслящему человеку захочется делиться настолько невероятным трофеем? Рассредоточив в округе дома людей, он отправился за племянником и заодно пригласил его друзей к столу. Подвернулся хороший повод — день рождения матери тёмного высшего, до этого отмечавшийся только в семье парня. Делать нечего, ребята согласились придти. Каждый из них подготовил по подарку в меру своих сил и возможностей, их товарищ собирался навестить родных сразу после отъезда Седжа и Арана. Хоть парень и собирался первым делом завершить обучение, наставник троицы сам уедет по делам и будет отсутствовать весь месяц. Набив животы до отказа, алхимик с мастером сплавов, попрощавшись с гостеприимными хозяевами, ушли затемно. Молодые люди пребывали в прекрасном настроении, неся с собой по небольшому свёртку со сладостями, однако довольно быстро почувствовали чужие взгляды. Когда Вист рассказывал о медленном прогрессе обоих, он ничуть не ошибался. Боевые способности ребят действительно пока не высоки, тем не менее их чувства стали острее. У друзей именно тот случай, когда тело не поспевает за приобретённой интуицией, что ужасно мешает в их состоянии.

Использовав припрятанные в одеждах сподручные средства, молодые высшие смогли выкрутиться и сбежать. Нельзя сказать, что не известные подозрительные личности, к тому же ещё и вооружённые, являются не оперившимися юнцами, за плечами каждого находится опыт минимум пары опасных сражений, тем не менее молодые люди, их цели, не обладающие какими-то особыми боевыми навыками, умудрились прорвать пусть не плотное, но всё же окружение. Оскорбление, удар по репутации, самолюбию. Хозяин всё видел и пустился вслед за высшими. Воины опомнились как только лорд пробежал мимо и на всех порах помчались за предводителем. Однако нельзя сравнивать скорость бывшего наёмника с солдатами. Хоть мужчина уже не в прекрасной форме, некогда он занимал высокую должность в гильдии. Преодолевая созданные юношам препятствия, Дегор постепенно сокращал расстояние между ними. Он прекрасно знал, куда направляются молодые люди, потому совсем не беспокоился, если те смогут от него скрыться. И всё-таки было бы куда лучше, схвати он хоть кого до отеля.

Пока бывалый вояка думал о своём, задержавшиеся в городе путники недоумевали. Почему за ними гонятся с таким остервенением. Причём дядя Виста. «Мы вроде ни ему, ни его родственникам никак не насолили. Так в чём же дело? Почему он хочет нас схватить и что намерен делать после?» — два ученика и учителя одновременно бежали что есть мочи, петляя среди закоулков и периодически кидая зелья. В текущем арсенале оставалось всего по одному у каждого, тем не менее их готовы пустить в расход при первой же возможности. «Нам обязательно нужно добраться до гостиницы, в охапку забрать вещи и делать ноги из города.» — высшие мельком посмотрели друг на друга, раздумывая об одном и том же: как потом выбраться из самого отеля? В одно они верили без сомнений, попади их вещи в нужные руки, проблем станет куда меньше. И да, использовав оба зелья сразу, юноши смогли ненадолго оторваться от преследователей и добежать до нужного места, где, вбежав в комнату, похватали сумки. Выпив по зелью сокрытия, они постепенно слились с окружающей обстановкой. Хотя в последний момент дверь в номер была с грохотом выбита и пролетела до противоположной стены с окном напротив, вторгшиеся нарушители увидели лишь остаточные образы целей погони. Только радоваться нельзя обеим сторонам. Хоть молодые люди стали невидимыми, их сбившееся дыхание можно легко услышать.

«Они где-то здесь, забаррикадируйте все окна и двери!» — злобно крикнул мужчина. Его люди поспешили выполнить

приказ, не подозревая, что ребята, рискуя целостностью конечностей, уже вылезали через окно соседней комнаты. Звук падения со второго этажа услышали без особых на то усилий. «Чёрт, не сбежите!» — ругался бывший наёмник, выпрыгивая вслед. «Да что им от нас надо?» — высшие, задаваясь вопросом, искали укрытие, роясь в поисках дополнительных поддерживающих снадобий. У Седжа подобного рода припасено не мало и, обладая большим опытом в поиске по запаху, он наскоро нашёл нужные, разделив их с верным товарищем. Лишь благодаря им путникам удалось выбежать из пригорода, в лесу высшим будет куда проще спрятаться. Потеряв след, Дегор рвал и метал, ругаясь и проклиная — «Ты не уйдёшь от меня, Седж, отродье!».

— Что ты ему сделал? — Тихонько прошептал удивлённый Аран, стоя у одного из многочисленных деревьев.

— Будто я знаю. — Алхимик поразился не меньше друга.

— Тогда почему он за нами гонится?

— Ш. — Светлый высший попросил товарища замолчать. — Нам надо срочно перепрятаться. — Хоть темнота являлась их другом, действие зелья сокрытия практически исчерпало свой положенный временный лимит.

— Никто отсюда не уйдёт! Живо найдите мне этих недоучек! — В это время рявкнул Дегор.

— Но здесь темно, господин. — Тут же отозвался один из контрактников.

— Верно, к тому же они ещё и невидимы. — Нанятые охраной не понимали, как им справиться с поставленной хозяином задачей.

— Вас что, всему учить надо? У зелья есть свой лимит, скорее всего в ближайшее время он пропадёт. — Возмущался мужчина, стараясь вернуть себе спокойствие. — Седж, я знаю, что ты меня слышишь! Отдай то, что принадлежит мне! Верни камень! — Легко исказив истину, он настроил своих людей решительно.

— Так они воры, вот почему наш господин так рьяно их преследует.

— Видимо это какая-то очень дорогая вещь.

— Мы обязаны её вернуть! — После окончания действия снадобья, молодые люди взобрались на дерево и приняли аналогичное зелье снова. Приобретя невидимость, они с интересом наблюдали разворачивающуюся картину.

— Откуда ему известно об артефакте? — Не заостряя внимания на «принадлежит мне», такой наглости ещё поискать надо, мастер алхимик сразу перешёл к главному.

— По крайней мере мы теперь знаем причину столь ярой погони. — Ответил Аран, внутренне ликуя о неведении противника насчёт второго носителя подобной роскоши.

— Мне от этого не легче. Вот словом совсем.

Глава 32

Всю ночь большая группа людей сновала по лесу, отчего прятавшиеся не удачливы молодые люди не могли расслабиться ни на минуту. В отличии от Седжа, не раз пребывавшего в постоянном напряжении гораздо больше времени, Арана подобная ситуация успела изрядно вымотать. Конечно за проведённые вместе с наставником годы товарищи не раз «играли в кошки-мышки» со своими преследователями, но, как правило, они заканчивались куда быстрее. Знал бы он, что этот случай продлится не один месяц, не разбрасывался б про себя проклятиями на столь раннем этапе. Тем не менее скрываться им пока получается вполне неплохо, однако след сбить у высших никак не выходит, потому их постоянно нагоняют. Да, юно выглядящие ребята выматываются как физически, так и морально, но то же происходит и с противоположной стороной. Борьба на выносливость не может длиться вечно, рано или поздно кто-то, да выдохнется, и гонимые не сомневались, — ими будут не они.

Благодаря постоянному успешному ускользанию, молодые люди, хоть попав под небольшой обстрел и получив некоторые увечья, заставили главного зачинщика кардинально поменять его планы. Отдаляясь от своих земель дальше и дальше, он начал беспокоиться и, вместе с частью людей был вынужден временно отступить в поместье. За неимением денег и припасов они так долго не выдержат, тогда как у алхимиков присутствует большая разновидность всевозможных зелий. Приказав хорошенько следить за перемещениями юнцов и, постепенно выматывать их всевозможными способами, опытный вояка оставил имевшиеся при себе средства связи и вернулся обратно, однако следующим днём, ничего толком не объяснив своим родным и близким, вновь покинул поместье. На сей раз, хорошенько подготовившись, Дегор мобилизовал большую часть своих людей, уехал в не известном направлении. Теперь он не поступил необдуманно и оставил нескольких контрактников в доме для защиты жены и дочери, племянник уже не тот желторотик, которого стоит вечно защищать, а уже на кое-что способный юноша.