Меч

Андрижески Дж. С.

Женщина моргнула. Её губы поджались.

— Да. Всё должно быть в порядке, сэр.

Он натянуто склонил голову.

— Спасибо.

Она улыбнулась.

— Всегда пожалуйста, сэр.

Он уже уходил, разжав хватку на двери кабины и позволяя ей захлопнуться. Пройдя обратно к своему сиденью, он жестом показал Врегу, чтобы тот встал, что ему нужно уединение. После кратчайшей паузы Врег ответил соответствующим жестом и торопливо встал, чтобы освободить ряд, где Ревик разложил свои вещи.

Ревик понимал, что видящий искренне беспокоится

за него, так что постарался не принимать близко к сердцу. И всё же его челюсти немного напряглись от пристального взгляда Сарка.

Как только его заместитель ушёл, он опустил свой вес обратно на сиденье, отложил виртуальное управление и коснулся кнопки сбоку подлокотника кресла. Напечатав код по памяти, он запросил доску для письма и стилус.

Конечно, он также легко мог вызвать клавиатуру, или даже надиктовать слова невербально. Но ему не хотелось.

Когда ему нужно было прочувствовать что-то всем нутром, он всё ещё склонялся к письму от руки. Может быть, это просто привычка; он писал от руки практически всю свою жизнь под Галейтом из-за странных представлений Щита о безопасности.

А может, это потому что именно через письмо он выражал себя все те детские годы в Баварии, пока он жил под Менлимом.

В любом случае, это казалось более личным.

Он взял стилус и начал писать.

Он закончил раньше, чем ожидал. Он обнаружил, что то, что он хотел сказать, оказалось намного проще, чем ему думалось. Может, даже яснее. Он перечитал текст всего один раз.

Затем, сохранив его в органической панели, он вызвал директорию сети и после небольшого поиска набрал номер, надев гарнитуру на ухо. Он использовал аватар, но на каком-то уровне понимал, что это не имело значения.

— Алло? — ответил голос на хинди.

— Намасте, — тут же ответил Ревик. — Это публичная сеть?

— Да, сэр. Дармсала.

— Понятно. Вы вообще доставляете сообщения в Сиртаун?

Последовало молчание.

— Доставляли, сэр, — сказал голос. — Вы же знаете, что там случилось, не так ли? — Ревик мельком увидел через Барьер печальную улыбку мужчины. — Больше никаких сообщений, сэр. Город разрушен. Там уже нет никого, кто получил бы сообщение, сэр.

— Вы всё ещё можете добраться туда на машине?

— Дороги открыты, сэр, да. Уже больше месяца.

Ревик послал свою написанную записку на адрес мужчины. В том же алгоритме он напечатал сумму, переведя её из своих личных средств.

— Я бы хотел доставить сообщение от себя в конкретное здание в Сиртауне. Я могу послать детальные инструкции, в какое здание и в какую дверь должен постучать ваш курьер перед тем, как попытаться войти.

Он подождал, чувствуя, что мужчина смотрит на присланную им сумму.

— Вы можете сделать это для меня? — спросил он. — Буду благодарен, если вы напечатаете письмо на приличной бумаге.

Голос мужчины совершенно изменился, буквально вырываясь из него вспышкой.

— Совершенно точно, сэр! — сказал он. — Да, сэр… мы можем это сделать! Вы хотите,

чтобы мы доставили что-то ещё, сэр? На тот адрес? Мы можем принести еды, одежду… одеяла. Если там остались живые, может, им понадобится рация? Что-нибудь, чтобы скоротать время?

Ревик улыбнулся.

— Думаю, они и без того довольно заняты, — он помедлил. — Однако будьте осторожны. Они не ожидают этого сообщения, — он поколебался, затем добавил: — Никакого оружия. И пожалуй, вам стоит послать человека. Не видящего. Понятно?

— Да, сэр, — сказал мужчина. — Немедленно сделаем, сэр. Ещё что-нибудь, сэр?

Ревик собирался сказать нет, затем поколебался.

Глядя в окно, он мельком видел вдалеке белые облака, изгиб синей воды под ними. Солнце отражалось на поверхности океана словно бриллианты, и его губы изогнулись в лёгкой улыбке.

Издав короткий смешок, он покачал головой, посмеиваясь над самим собой.

— Да, — сказал он. — Да, мой хороший кузен. Есть ещё кое-что…

Глава 15

Варианты

Я сидела со скрещёнными ногами на каменном полу и наблюдала за древним видящим, пока тот вытягивал ноги и пристраивался спиной к стене.

Вопреки худым ногами и рукам, эта поза придавала ему вид большого ребёнка даже в монашеском одеянии песочного цвета, разные вариации которого он носил с самой первой нашей встречи.

Я принесла нам чай.

Ну, если быть точной, я принесла ему чай, но сама намеревалась тоже немного попить, хотя бы из вежливости. Я налила ему чашечку, пока он продолжал разминать суставы и осматривать похожую на камеру комнату, которую он застолбил себе в качестве спальни.

Судя по тому, что его глаза слегка слезились, я подозревала, что он только что проснулся.

— И как продвигаются ваши обсуждения с Фиграном? — спросил он, адресовав улыбку уже не стенам, а мне. — Что-нибудь интересное, Элисон?

Я посмотрела на пожилого видящего и невольно улыбнулась.

Он был одним из тех людей, которые как будто бесконечно улыбались.

Временами странно было думать, что он хранил в своей голове большую часть оригинальных знаний и истории клана, причём наверняка дословно, а также несколько тысяч священных текстов, бесконечные Барьерные технологии и конструкции, которые он сам создал, а также отпечатки самых невероятных светов, которые когда-либо воплощались в материальной плоскости.

Фактически Вэш был ходячей и говорящей энциклопедией — вдобавок ещё и очень счастливой.

Временами я почти забывала, что он один из последних истинных адептов, оставшихся в мире видящих. Он и Тарси вместе составляли, наверное, пару самых могущественных видящих из ныне живущих.

Вэш в данном уравнении представлял монахов.

Глядя на него теперь, я осознала, какую неоценимую потерю понесёт всё сообщество видящих, если с ним что-нибудь случится.

Его улыбка сделалась ещё шире.