Месть троллей
Шрифт:
— И что ты теперь собираешься делать? — прервала Линорел ход его мыслей.
— Мне нужно как-то провести троллей в город, выяснить, что происходит в цитадели и что за дела у Цорпада с маленьким народцем. Мне нужно помочь заложникам. И я должен предупредить Ионну. Я должен…
— Ты должен много, Стен, слишком много. Тебе потребуется помощь.
— Поэтому я здесь. Но если у вас такие трудности… — многозначительно сказал Стен, оставив предложение незаконченным.
— Чепуха. Если твои опасения верны и возможна война, тогда
С виноватой улыбкой Стен кивнул.
— Честно говоря, это не совсем от меня зависит. Очень сложно препятствовать им, если они решили что-то предпринять. Если даже пытаться остановить их силой, они все равно постараются пройти в город.
— Да, тролли — чертовски опасные спутники. Зачем, о духи темноты, ты вообще с ними связался?
— У людей в клетке не такой уж большой выбор спасителей, — попытался оправдаться Стен, а когда Линорел хотела было возразить, поднял руку. — Знаю, знаю. Но они тоже борются против своих врагов. Они доверились мне. Что мне еще оставалось делать?
— Тролли — чудовища. У нас и так достаточно проблем, — категорично заявила влахака.
— У нас одинаковые враги. Возможно, мы сможем помочь друг другу.
— С такими существами союз не заключают, Стен. Ты должен убить их!
— Я дал им слово, — тихо возразил Стен, и лицо Линорел исказила гримаса.
— Ты сумасшедший, Стен, это я всегда говорила. Что означает слово, данное чудовищу?
На это Стен не знал, что ответить, но Линорел уже переключилась на другую тему.
— Может быть, вам и удастся пробраться в крепость, но что дальше? Как незаметно освободить заложников? И как ты собираешься выяснять, что планирует Цорпад?
— Еще не знаю. Но в крепости точно должны быть хоть какие-то намеки на его планы. А что касается заложников, ты же знаешь, что если Цорпад снова начнет войну…
— Тогда заложники все равно что мертвы. Это мне известно, — ответила Линорел.
— Должен быть способ. Должен, — почти с мольбой сказал Стен.
— Но сначала нужно провести твоих больших друзей в город, не так ли?
— Да.
— Это будет непросто. По ночам ворота закрыты.
— Но порт-то нет, — заявил Стен с заговорщической ухмылкой.
— По ночам корабли не причаливают. Запрещено, — ответила Линорел, нахмурившись.
— Кораблям запрещено, но ведь можно вплавь? Или нет?
— Почему же, можно. Но есть две сторожевые башни, на которых есть люди, днем и ночью, насколько тебе известно. Если они заметят в воде что-нибудь подозрительное, то сразу же поднимут тревогу, — ответила Линорел.
— Но это единственное препятствие. Цепь не натянута, и в самом порту по ночам почти ничего не происходит. Если мы найдем укрытие недалеко от воды, — заявил Стен и многозначительно огляделся вокруг себя в магазине, — тогда все может получиться.
— Если
— Если пройдем мимо башен, — согласился с ней Стен. — Для этого нам и нужна помощь.
— У тебя есть план?
— Их можно отвлечь. Я не очень-то представляю, что нужно сделать, чтобы привлечь внимание охраны. Но это не должно занимать много времени, мы быстро проскочим.
— Я позабочусь об этом, — предложила наконец Линорел. — Единственное, будет лучше, если об этом будет знать как можно меньше людей.
— Конечно, — согласился с ней Стен. — Если солдаты схватят хоть кого-нибудь, то Цорпад сразу же узнает о нашем деле.
— Когда вы планируете начать? — спросила Линорел.
— В самый темный час ночи, час охотников, — предложил Стен, и Линорел согласилась.
— Мне нужно идти, пока никто не хватился. Ты выйдешь из города один?
— Стен сал Дабран мертв, забыла? Я всего лишь простой крестьянин, — улыбаясь, ответил Стен.
— Нет, ты — бешеный пес.
— Гав! — Стен подмигнул, отчего Линорел залилась смехом.
— Ты ведь понимаешь, какое безумие затеваешь? — неожиданно серьезно спросила она, и Стен кивнул, соглашаясь.
— Удачного пути, Стен, — пожелала она и покинула склад.
Конечно, Лино была права. Проводить троллей в город было полным безумием, но он должен попытаться сделать это. Пробраться через порт — реальный шанс.
Еще можно было бы бросить троллей и улизнуть по-тихому. Но они все равно будут ломиться в город, и у Стена не будет возможности предотвратить ужасные последствия их пребывания среди людей. «Я обречен, сделаю я это или нет», — подумал влахак и выбрался на яркий свет из сумеречного склада.
28
Хотя до начала зимы оставалось еще несколько недель, вода в Маги была ощутимо холодной. Большинство ручейков и речушек, которые впадали в нее, имели истоки в Соркатах, где снег никогда не таял. Они несли свои воды вниз, в долины, где сливались с могучей Маги, которая чуть выше Теремии разливалась в несколько дюжин шагов. Весной, когда начинали таять снега, река выходила из берегов, затопляя окрестные луга. Даже в Теремии, которая большей частью была на возвышении, некоторые части города оказывались затоплены, поэтому в кварталах, находившихся близко к реке, жили беднейшие горожане.
Но сейчас Стена мало заботила судьба соотечественников во время наводнения, его мысли были полностью сконцентрированы на предстоящем плавании. Оставшись только в нательном белье, он зашел в воду. Тело сразу же охватил озноб. Тихо чертыхаясь, Стен кинул перед собой вязанку сучьев, на которой планировал удерживаться.
У троллей же, наоборот, казалось, не было никаких проблем с температурой, они зашли в воду без малейшего промедления.
— Что за дурацкий план! — заявил Пард, стоя в воде по грудь.