Место под солнцем

Васильев Андрей Александрович

– Мальчики, – зычным шепотом спросила она у нас. – Может, вам сюда горячего принести? Чего ж натощак воевать?

– Женщина, вы в своем уме? – зашипел накрученный до предела Ювелир. – Какая еда?

Нет, как же хорошо, что я нашел Жеку. Ювелир совершенно не годится для руководящих постов, по крайней мере, если речь идет о большой группе людей. Слишком много эмоций, слишком много личного он в это все вкладывает. Уж на что я паршивый лидер, а он – еще хуже. Но я хоть стараюсь учиться на своих ошибках, а он раз за разом на одни и те же грабли охотно прыгает, удивляясь,

что они его постоянно бьют в лоб. Его уровень – малая разведгруппа с четко поставленным заданием.

– А я бы похавал, – сказал женщине я. – Тут не как на старой земле, пустой желудок перед боем не столь критичен. Но не судьба пока, не до ухи сейчас. А тебя как зовут, красавица?

– Дарьей, – не чинясь, ответила женщина. – А почему перед боем есть нельзя?

– Если в набитый живот ранение получишь, то сразу можно панихиду заказывать, – объяснил я. – Абсцесс – и привет родителям.

Сказав это, я призадумался, а так ли это на самом деле? А что если здесь ранение в живот, в котором булькает уха, наносит вреда не больше, чем в пустой? И вообще, каким образом здесь оценивается урон? Надо наших научников озадачить, пусть покумекают. А то вон уже, первое серьезное боестолкновение в наличии, и локальных драк было полно, а мы элементарных вещей не знаем.

– Вон они, – на своем родном английском шепнул Наемник. – Отблески света.

Он был прав – вдалеке, за холмом, появились некие пятна, это явно были упомянутые бойцом отблески факелов. Сюда шли рейдеры.

– Все, Дарьюшка, беги отсюда, – ласково сказал я женщине. – Скажи людям, чтобы не волновались, все нормально будет. И пусть шумят, как ни в чем не бывало. Не кричат, не брякают специально посудой, а просто разговаривают, смеются, можно даже петь.

– Берегите себя, мальчики, – попросила Дарья и тихонько удалилась.

– Павлик, – обратился я к юноше, который сидел у стены. – На низкий старт. Сейчас выясним, сколько их пришло сюда, и почешешь к Жеке.

Королева явно трясло от страха, а от Ювелира можно было подзаряжать аккумуляторы, так он был наэлектризован.

Свет мелькал все ближе и ближе, и минут через пять на холм вышли люди с оружием и факелами в руках. Причем одетые люди. Невесть как, в какие-то брезентовые куртки и матерчатые штаны, но одетые. Раньше мне было крайне интересно, где они стволы взяли, но вот теперь вектор сменился, теперь мне стало любопытнее, где они на одежду набрели. Оружие у нас уже есть, а вот с одеждой – засада.

Елки-палки, нужно хоть одного из этих орлов живым взять, но вот этот аспект мы и не обговорили. Ладно, посмотрим по ходу дела.

Факелоносцы один за другим поднимались на холм. Пять. Шесть. Семь. Точнее, семь с половиной, маленьким довеском к седьмому была хрупкая детская фигурка. Алла. Все мы рассчитали верно – женщин они оставили в своем лагере или убили, что вероятнее всего. Здесь их семеро, стало быть, либо одиннадцать человек добираются вплавь, либо не все сразу пошли к крепости, кто-то остался в их оазисе. Ну что, уже хорошо то, что мы их действия вроде как просчитали. Вот только Алла… Поймет ли, что бежать

надо в темноту, а не к стенам крепости?

Люди на холме перекинулись несколькими фразами, после чего один из них, видно, старший, поднял руку и выстрелил из пистолета. Кстати, вижу один автомат и один дробовик, стало быть, основное вооружение у тех, кто заходит со стороны реки. Это плохо.

– Сиди, – шикнул я на дернувшегося было Королева и глянул на Павлика, который немного нервно улыбался. – Так, дружище. Дуй к Жеке, скажи ему, что с реки можно ждать от семи до одиннадцати туловищ, на руках у них три автомата и дробовик. И остальных предупреди, чтобы не спали. Давай, давай, родимый, в темпе. И от ворот шагай понезаметней, не во весь рост, не спали позицию.

Ювелир шмыгнул носом и неожиданно спокойно спросил:

– Ну, мы пошли?

– Давай, – так же буднично ответил ему я. – Не нарывайся, не психуй. Твоя задача – развернуть их. Она почти невыполнима, но попробовать надо. Если не получается, руки вверх, и сразу в сторону, оба. Стволов у них немного, так что шансы уцелеть есть, и немаленькие. И я тебя умоляю: не геройствуй. Не надо ненужных телодвижений. Ну не убьешь ты сегодня никого, так велика ли беда? Главное – выживи, а потом, если кровушки живой захочешь попить, я тебя в дальний лес отпущу поохотиться на злых дядек или отправлю прогуляться по реке, поохотиться на ведьму.

– Какую ведьму? – Ювелир даже глаза вытаращил.

– По имени Анна, крайне опасную и пакостную. Но это потом. А сегодня – выживи, о большем не прошу. Все, давайте, пока они с холма вниз не пошли.

– Идем, – крикнул Ювелир и шагнул от стены к проему. – Идем-идем! Доброго вам вечерочка!

– И тебе не хворать, – донеслось до нас. Рейдеры засмеялись, и тот, что стрелял в воздух, повелительно крикнул. – Сюда иди!

Как только Ювелир и Королев перелезли через камни провала, один из рейдеров приставил пистолет к голове бледной Аллочки.

Ну вот и ясно, кто сегодня умрет первым. Где-то там, в ночи, сетка оптики Голда уже совместилась с головой этого негодяя, можно в этом даже не сомневаться.

Я глянул на Наемника и жестом показал ему, что беру на себя того, который с автоматом. Тот кивнул и показал на рейдера с дробовиком. Определенно, мне этот парень по душе.

Увы, но расстояние и шум у нас за спиной не позволяли слышать разговор, так, долетали обрывки фраз. Но из того, что мне удавалось расслышать, становилось ясно: идеальный вариант с уходом гостей в ночь не выгорел, что, в принципе, и неудивительно.

Ювелир что-то говорил, махал руками Королев, но это явно только начинало злить рейдеров, и в результате один из них резко ударил нашего демократа по лицу, отчего тот покатился кубарем вниз, и двинулся к крепости, махнув остальным рукой.

Ювелир резко вскинул руки вверх и отпрыгнул вправо, что-то вырывая из-за пояса.

Выстрела я не слышал, но голова того мерзавца, что держал Аллу, дернулась, он всплеснул руками, заставив меня облегченно выдохнуть, и истаял в воздухе, уже падая навзничь и роняя факел.