Метрополия
Шрифт:
Маркиз повернулся к техникам и громко сказал:
– Бластер должен быть у каждого. Учтите это при комплектовании снаряжения.
– И я тоже? – уточнил Рассел.
– Само собой, – с равнодушным видом ответил де Креньян. – Надеюсь, стрелять умеете?
– Доводилось... – проговорил аланец. – Правда, только на полигоне...
– Живая мишень ничем не отличается от пластиковой, – вымолвил землянин.
На экипировку группа потратила больше часа. Разведчиков никто не торопил. В таких делах спешка опасна и вредна. Держа в руках гермошлемы, исследователи
– Мы разгадаем секрет «Вилана». Я обещаю. Человек способен справиться с любыми трудностями.
– Меня радует ваш оптимизм, – сказал командир «Клосара». – К сожалению, планы кораблей подобного типа не сохранились. Отряду придется рассчитывать только на себя и действовать по интуиции. Думаю, расположение палуб крейсера древних тасконцев такое же, как на современных судах. Двигатели – в нижних отсеках, аппаратура навигации, управления, связи и наблюдения – на верхних. Где находится рубка управления – неизвестно.
– Найдем, – самоуверенно проговорил маркиз.
– Удачи, – вымолвил русич, глядя на товарища. Прощальное рукопожатие длилось непривычно долго. Закусив нижнюю губу, Жак бросился догонять десантников. Металлическая дверь, ведущая на посадочную площадку, плавно опустилась. Храбров и Деквил быстрым шагом направились к лестнице. Охранники в коридоре вытянулись в струну.
Между тем, разведчики размещались в салоне бота. Свободных мест было предостаточно, ведь машина рассчитана на перевозку тридцати человек. В кресле пилота сидел молодой светловолосый тасконец. Определить это труда не составляло. Характерный тип лица, огромные глаза и молочно-белый цвет кожи. Заметив де Креньяна, офицер повернул голову и представился:
– Лейтенант Марлен. В звездном флоте служу четыре года. Участвовал...
– Не надо, – остановил парня француз. – Как твое имя, лейтенант?
– Олан, – улыбнулся тасконец.
– Сплошные совпадения, – грустно заметил Жак. – От судьбы не спрячешься.
– О чем вы, господин капитан? – непонимающе спросил пилот.
– Так... ерунда... – уклончиво произнес землянин. – Просто вспомнил одного старого друга.
– Прикажете взлетать? – уточнил офицер.
– А чего тянуть... – усмехнулся маркиз. – Запускай двигатели! Нас ждет почет и слава.
Легкое нажатие на кнопку и бот вздрогнул от небольшого толчка. Послышался ровный глухой гул. Техники начали поспешно пристегиваться. Де Креньян разместился рядом с Марленом, в кресле второго пилота. Отсюда обзор гораздо лучше. В шлюзовом отсеке раздался тревожный вой сирен. Через минуту произойдет разгерметизация сектора. Внешние ворота медленно поднимались. В образовавшемся проеме появилась густая чернота космоса.
– База, мы стартуем, – проговорил лейтенант.
– Счастливого пути, – донеслось из наушников. – Возвращайтесь быстрее.
Машина оторвалась от металлического пола, на мгновение зависла, а затем,
«Клосар» обогнул мертвое судно и замер в непосредственной близости от него. Лазерные орудия тяжелого крейсера наведены точно на объект. Малейшая опасность со стороны древнего корабля, и наводчики тотчас откроют огонь. На таком расстоянии «Вилан» в считанные секунды превратится в груду металлолома. Впрочем, та же участь могла постичь и «Клосар». О боевых возможностях тасконского судна мало, что известно.
Удивительно, но факт – в подземном мире практически нет документов о звездном флоте предков. Ученые, покинувшие планету перед катастрофой, забрали с собой абсолютно все чертежи. Информация о секретной базе данных странным образом исчезла. Ее безжалостно стерли. И вряд ли это случайность. Беглецы панически боялись Великого Координатора. Вдруг властитель Алана захватит метрополию и получит доступ к военным технологическим разработкам. Тогда древней цивилизации несдобровать. Уж лучше подстраховаться. Жителей подземного мира разоружили и бросили на произвол судьбы.
Но наука не стоит на месте. Случайно открытое излучение позволило тасконцам надежно защититься от агрессоров. Строительство генераторов шло восемьдесят лет. Тайну планеты Великой Координатор так и не разгадал. К сожалению, использовать лучи, уничтожающие электронное оборудование, против горгов пока не получается. Излучение поражает не только врагов, но и свои корабли. Однако ученые не сдаются и трудятся без устали. Рано или поздно их усилия увенчаются успехом.
– Олан, ты женат? – неожиданно вымолвил землянин.
– Нет, – отрицательно покачал головой офицер. – На «Альфе-3» меня ждет девушка. Она родилась и выросла на космических базах. Мы познакомились на курсах переподготовки. Блайн никогда не бывала на Тасконе. Я обещал ей показать леса и горы Аскании.
– Их уже очистили от гигантских кровожадных тварей? – уточнил Жак.
– Да, почти полностью, – ответил лейтенант. – Наиболее опасных хищников разместили в специальных парках. Въезд туда обычным людям запрещен. Слишком много несчастных случаев. Тем не менее, любители острых ощущений постоянно пробираются в заказники.
– Сумасшедших в мире хватает, – иронично сказал маркиз.
Десантный бот быстро приближался к погибшему крейсеру. По размерам «Вилан» значительно превосходил союзные корабли. Мощный бронированный корпус, несколько боевых рубок по периметру, многочисленные надстройки в верхней части.
– Взгляните, господин капитан! – воскликнул Марлен. – В шлюзовом отсеке свет!
Де Креньян и сам это прекрасно видел. На двести лет никаких запасов энергии не хватит. Тогда, как объяснить странный феномен? Только присутствием на борту посторонних разумных существ. Француз тихо выругался. Ситуация усложнялась с каждой секундой.