Шрифт:
Леонид Кудрявцев
МИССИОНЕР
Небо было неправдоподобно голубое. Еще, из-за того, что Керк лежал на спине, оно казалось бездонным. И воздух... Воздух был чистый, свежий и вкусный, словно после сильной грозы.
"Совсем неплохо для какого-то занюханного рая, - подумал Керк.
– Сейчас появится некто в белом, с крыльями, и расскажет мне каковы правила здешнего распорядка. Надо, только, подождать... Может быть, это будет просто голос..."
И он некоторое время подождал.
Небо по-прежнему
А если, я ошибаюсь?
– подумал Керк.
– Да нет, быть этого не может".
Он прекрасно помнил как на пульте машины времени один из сигнальных огоньков, тот, что был расположен в стороне от остальных и никогда до этого не зажигался, вдруг вспыхнул ярким, красным светом. Это означало, что машина вот-вот выйдет из строя.
Керк почувствовал, как у него по коже побежали мурашки.
Как раз в этот момент он пролетал через время, в котором уже появились люди. Если машина выйдет из строя окончательно, он вывалится в реальное время. В этом случае сработает закон петли времени и он попросту исчезнет. Машина времени, естественно, вместе с ним, мгновенно превратится в энергию света. Проще говоря, будет яркая вспышка - и все.
– Ну же, давай, голубушка, - взмолился он и даже погладил ладонью пульт управления.
– Дотяни хотя бы до мезозойской эры.
Красный огонек мигнул, раз, другой...
Это означало, что машина времени еще борется, что какие-то из ее систем, в данный момент, лихорадочно пытаются ликвидировать неисправность. Может быть, им это даже удастся. В таком случае Керк дотянет до времени, в котором люди еще не появились. Тогда закон петли времени не сработает, он останется жив, и его безусловно спасут.
Он надеялся...
Красный огонек вдруг погас.
Некоторое время Керк недоверчиво глядел на него, потом с шумом выдохнул воздух.
Ну, наконец-то... Кажется, пронесло.
Он вытер со лба пот и потянулся к дверце шкафчика, в котором хранился аварийный запас воды. Пить хотелось просто неимоверно.
В этот момент сигнальный огонек вспыхнул и загорелся вновь. Через мгновение Керк едва не ослеп от нестерпимо яркого света...
Он перевернулся на живот и увидел, что лежит на вершине высокого, поросшего жидкой травкой холма, вокруг которого рос густой, совсем не похожий на райские кущи лес. Керк посмотрел в другую сторону. Там, тоже, был лес, более похожий на сибирскую тайгу, а также неширокая, извилистая речушка. Она текла у самого подножия холма.
Ничего не оставалось, как признать, что каким-то чудом он остался жив.
Почему?
Керк снова лег на спину и закинул руки за голову.
Итак, он все - таки, каким-то чудом уцелел. А чудом ли? Как известно, чудес не бывает. Или, все же..? К черту, не бывает и все. Скорее всего, машина все же дотянула до того времени, в котором людей еще не появилось. Стало
Прошло пять минут. Машина времени не появлялась.
"Халтурщики, - подумал Керк.
– Это что же за спасатели, если не могут высадиться в нужном времени с точностью до пяти минут?"
Он снова перевернулся на живот. Судя по положению солнца, ночь должна была наступить часа через три. Ночевать в лесу ему совсем не улыбалось.
Он представил, какую жалобу напишет в главное управление по перевозкам во времени, и от наслаждения аж зажмурился. Ну, он им покажет! Пусть, только, появятся.
Прошло полчаса. Машина времени не появлялась.
"Да что они там, с ума посходили?
– от возмущения Керк аж вскочил на ноги и топнул ногой.
– Ну, уж полчаса, это никуда не годится! Да с точностью до получаса переместиться во времени может и пятилетний мальчишка. Что же в самом деле происходит?"
Начиная тревожиться не на шутку, он еще раз огляделся и вдруг замер...
На берегу речушки копошились два каких-то существа.
Чувствуя, как у него махом пересохло горло, Керк ошарашено протер глаза.
Не может быть!
Нет, глаза его не обманывали. Там, по берегу речушки, ходили два одетых в шкуры человека. Они сутулились, руки у них были несколько длинее, чем у обычных людей. Даже отсюда, с вершины холма, Керк мог разглядеть, что у них слишком тяжелые челюсти и сильно выступающие надбровные дуги. Но все же, это были люди.
Вот они, сжимая в руках какие-то длинные палки, вошли по пояс в реку и стали резко погружать их в воду.
"Бьют острогами рыбу, - подумал Керк".
Он сел на траву. Ноги его не держали.
– Что же это получается?
– пробормотал он.
– Люди? Откуда?
Пестрая птица, размерами с голубя, опустилась на землю неподалеку от Керка. Некоторое время она выклевывала из травы какую-то мелочь, может быть, личинки насекомых, потом повернула голову в сторону путешественника по времени, и как ему показалось, бросила на него насмешливый, без грамма сочувствия взгляд.
– Ой-ой-ой...
– пробормотал Керк.
Он поспешно вскочил на ноги и не без тайной надежды убедиться в том, что несколько минут назад у него были самые обыкновенные галлюцинации, посмотрел в сторону реки. Люди по прежнему орудовали острогами. На берегу валялось уже парочка довольно приличных по размеру рыбин.