Мор
Шрифт:
Гости медленно двигались вглубь отеля в сторону конференц-зала. Я зашёл вместе со всеми и занял место у стены у самого входа. Мэра ещё не было. Он должен появиться тогда, когда все будут на месте. Я перехватил с подноса официанта бокал шампанского, прислонился к колонне и замер.
Джонни Брэкстон не заставил себя долго ждать. На должность мэра «Большого яблока 3 » Брэкстон избирался второй раз, но и до этого занимал должности не хуже. На политическом поприще он не одну
3
Большое яблоко – прозвище Нью-Йорка
Шум толпы становился всё ближе, вместе с тем как мэр Брэкстон подходил к конференц-залу. Я стянул с рук перчатки, подошёл вплотную к дверям и приготовился.
Мэр Брэкстон появился на пороге и поприветствовал всех собравшихся широкой улыбкой и взмахом руки; гости столпились вокруг, прозвучали первые приветственные крики и аплодисменты; охрана аккуратно раздвинула толпу, давая своему боссу торжественно пройти сквозь весь конференц-зал до помоста с микрофоном. Мэр двинулся вперёд. И я тоже.
– Поздравляю с победой! – громко выкрикнул я, протягивая мэру руку. – Я голосовал за вас!
– Спасибо! Спасибо!
Мэр раздавал благодарности, улыбки и рукопожатия. Мою руку он пожал одну из первых. Я почувствовал, как Дар сделал своё дело. Всё. Можно уходить. Основная толпа гостей последовала за мэром, которому осталось жить пару минут, а я выскользнул за дверь и поспешил к выходу из отеля. Бежать! Быстро!
Вестибюль. Людей здесь мало, практически никого. Все в конференц-зале. Мне показалось, что я слышу нарастающий шум из-за спины, но я никак не мог разобрать его тональность: приветственные крики или тревога. Передо мной широкие двойные двери, а за ними – такси и Майк, сидящий за рулём. Он ждал меня у крыльца, подъехал заранее. Молодец!
Плёвое дело, лёгкие деньги. Подумаешь, мэр. Не сложнее, чем всегда.
Я прибавил шаг. В конференц-зале раздался пронзительный женский крик, впивающийся в спину иголочками страха. До дверей оставалось пара метров.
Секьюрити рядом с выходом приложил руку к уху, к наушнику, выслушивая указания, и преградил мне дорогу.
– Сэр, я вынужден просить вас вернуться обратно.
– Извините, но меня ждут.
Я попытался отстранить его руку и пройти, но на пути встал второй секьюрити.
– Сэр, это ненадолго. Не нужно волноваться, – сказал он.
– Меня ждёт такси, – продолжил спорить я, указывая на такси, стоящее у крыльца, и попробовал в последний раз: – Меня ждут. Это очень важно!
Секьюрити понятливо кивнул, но руку не убрал. Второй расстегнул кобуру с шокером.
– Я вынужден настаивать, сэр. Вам придётся
– Да. Хорошо, – ответил я, одёрнул пиджак, выпрямился и добавил: – Но я буду жаловаться!
– Это ваше право.
Секьюрити потерял ко мне интерес: к выходу шли ещё несколько человек. Я отошёл в сторону. Такси тронулось и отъехало, Майк ушёл. Пора пускать в ход план «Б». Как раз для него в переулке неподалёку от «Плазы» три дня назад был припаркован старенький «Форд».
Я оглядел вестибюль и направился в сторону чёрного выхода. За парадной лестницей вестибюля начинались служебные помещения. Я свернул в один из коридоров и тут же повернул обратно: в конце коридора стояли двое полицейских. Этот выход тоже перекрыт.
«Быстро они», – мелькнуло в голове.
– Сэр! – окликнули меня. – Вам лучше вернуться в зал, сэр.
Ко мне приближался один из секьюрити от входа. К сожалению, это был именно тот секьюрити, который проверял мой пригласительный билет. Судя по всему, он помнил меня.
– Я искал туалет, – попытался оправдаться я. – Он здесь?
Я задёргал ближайшую дверь за ручку. Заперто. Чёрт! Это был последний путь отхода – выход на лестницу на второй этаж.
– Я провожу вас, – вежливо сказал секьюрити и жестом предложил идти с ним.
Я больше не назову это плёвым делом. И деньги будут совсем не лёгкими.
– Хорошо, – кивнул я и пошёл за секьюрити, на ходу стягивая перчатки.
Видит бог, я этого не хотел…
* * *
Лампа под потолком больше мешала. Её тусклого света не хватало, чтобы рассмотреть хоть что-нибудь: всё размывали дрожащие тени. Или это из-за сотрясения? Голова гудела…
От теней отделилась одна, особо крупная и тёмная. Она приблизилась и сформировалась в смутно знакомый мужской силуэт. Я прищурился, и первое, что смог разглядеть, – две тёмно-серые брючины дорогущего костюма. Мистер Костюм собственной персоной. Вот, кого они ждали! Только теперь я понял, что последние пару минут меня никто не бил. Ударов рядом тоже не было слышно.
– Ну что? – спросил Костюм. – Говорить будем?
Если до этого момента говорить было опасно для жизни – люди Костюма убили бы нас, как только узнали всё, что им было нужно, – то теперь можно начинать торговаться.
– А что мне за это будет? – спросил я и усмехнулся. Последнее я сделал явно зря: из разбитой губы засочилась кровь.
– Останешься жив. Этого мало?
Я рассмеялся. Нашёл Костюмчик, кому предлагать жизнь. Да зачем она мне: страшное прошлое, нестерпимое настоящее и никакого будущего. Костюм понял мой смех по-своему.
– Не хочешь ты, может, захотят твои друзья? Вы же всё делаете вместе, да?
* * *
Дверь резко распахнулась. Виктор, повисая на косяке, окинул нас ленивым взглядом и сообщил: