Мутный Лес

Бондаренко Андрей Евгеньевич

Бегущая строка на мониторе любезно сообщала о том, что сторож-андроид за номером 06 («Волосатик», как его ласково называла Эльза), просигнализировал о появлении неизвестных нарушителей, форсировавших Малую Мутную, после чего замолчал. Более того, чуткие датчики извещали, что блок питания «Волосатика» вышел из строя – то ли неожиданно разрядился по неведомой причине, то ли был утерян.

Пришлось срочно прерывать трапезу и вновь поднимать в воздух «Золотую Бабу», продолжавшую вяло капризничать.

Летательный аппарат завис над руслом Малой Мутной – чуть выше по течению относительно искусственного

речного разлива.

– Ну-ну, упрямцы наглые и легкомысленные, – изучая картинки, отображённые на экранах мониторов, хрипло нашептывала Эльза. – Сейчас мы приблизим изображение. Сейчас-сейчас…. Так оно и есть, «ноль шестой» не ошибся. Действительно, эти упёртые деятели умудрились-таки перебраться через Малую Мутную. Вот, отпечатки подошв Волосатика, а между ними вьётся цепочка следов, оставленных подошвами сапог любопытных землян…. Ладно, сейчас выясним месторасположение «ноль шестого». Эге, вижу на центральном мониторе светло-оранжевую неподвижную точку. А если бы Волосатик находился в рабочем состоянии, то эта точка была бы ярко-оранжевой. Навевает…. Да и неизвестные нарушители, похоже, расположились в том же районе. Ладно, сейчас подлетим…. Подлетим, и что? Мол: – «Физическое уничтожение разумных жителей Земли строжайше запрещается…»? Зато использование усыпляющего газа в инструкциях никак не оговорено. Усыплю всех отвязанных храбрецов к чёртовой матери, а после этого поставлю в известность арархов. Пусть разбираются, умники хреновы, мать их всех. Кстати, «солёная» разновидность одного из земных языков мне, определённо, нравится. Кратко и доходчиво излагается самая суть – будь то конкретной ситуации, будь то конкретного индивидуума…

«Золотая Баба», неуверенно дёрнувшись пару раз туда-сюда, тронулась с места и, планово снижаясь, направилась в сторону леса, ориентируясь на высоченную приметную берёзу. В этот момент кабина аппарата наполнилась наглым начальственным «пиком».

– Только этого мне и не хватало для полного и окончательного счастья, – останавливая джойстиком летательный аппарат, проворчала шаманка. – Мирранский Центр – в экстренном порядке – вызывает на связь. Не прошло, что называется, и двух полных земных лет. Спасибо, конечно, благодетели благочинные, что вспомнили об убогой и горькой сиротинушке…. Где тут у нас кнопочка громкой связи? Ага, вот же она…. Сто семнадцатый объект на связи. Слушаю вас, Центр.

– Переходим, дежурный, на мирранский язык, – велел глубокий равнодушный баритон. – Как и предписывают должностные инструкции.

– Виновата, исправлюсь. Уже перешла. Слушаю вас, Центр.

– Где вы сейчас находитесь, сто семнадцатый?

– Сто семнадцатая, уважаемый арарх.

– Архмагик.

– О, какая честь…

– Отставить – казуистику! Отвечайте на заданный вопрос.

– Есть, отставить. Преследую группу неизвестных гуманоидов-нарушителей, уже преодолевших три охранных кольца. Предполагаю – для надёжной нейтрализации не в меру любопытных туземцев – задействовать усыпляющий газ…

– Отставить – усыпляющий газ. Отставить – преследование.

– Есть, отставить, – непонимающе хмыкнула Эльза. – А как же, извините, строгие инструкции?

– Отставить – инструкции.

– Есть, отставить. Жду ваших указаний.

– Не понял, – насторожился

баритон.

– То есть, приказа.

– Совсем другое дело, сто семнадцатая…. Приказываю – незамедлительно вернуться к Порталу. На сегодня (в вашем понимании), намечен обмен гостями. Первыми прибудут мирране. Необходимо их встретить и доложить мне о прибытии. О дальнейших действиях проинструктирую дополнительно. Надеюсь, всё ясно?

– Так точно, уважаемый архмагик.

– Выполнять. Что ещё имеете сообщить? Важного, я имею в виду?

– Летательный аппарат работает со сбоями.

– Пренебречь.

– Так точно, пренебрегу. Разрешите приступить к выполнению задания?

– Приступайте. Удачи вам, Эльза…

Глава пятнадцатая

Шёл солдат из Аризоны…

Через пятнадцать минут ускоренные сапёрные курсы завершились.

– О-у-у-у, – обхватив голову ладонями, болезненно простонал Подопригора. – Пора сваливать. Иначе сойду с ума.

– Помогите, аномальщики, – засуетилась Лизавета. – Жека, набрось мне рюкзачные ремни на плечи…. Спасибо. Серёжа обопрись на меня. Хватайся за рукав штормовки, или положи ладонь мне на плечо. Как тебе удобней.

– А как же мой рюкзак?

– Пусть здесь лежит. Я за ним потом вернусь…. Всё, ребята. Мы пошли. Удачи вам!

– Не скучай, Лизок.

– Ждите нас.

– Встречаемся у берёзы…

Подопригора и Лизавета, полуобнявшись, ушли-убрели назад, в сторону Малой Мутной.

– Может, юноши и девушки, перенесём сапёрные дела на утро? – неуверенно качая головой, предложил Иван Палыч. – Здешние ночи, конечно, белые. То есть, очень-очень светлые. Но, всё же…. Народная мудрость утверждает, что утро вечера всегда мудренее, ну, и всё такое прочее.

– В данном конкретном случае народная мудрость – в виде исключения, понятное дело – ошибается, – не согласился Пашка. – Активную разведку принято проводить – в большинстве случаев – именно по ночам. По крайней мере, именно этому учат толстые приключенческие романы и боевики, которые мне довелось прочесть. Мол: – «Ночь – лучшая подруга опытного диверсанта…».

– Разве мы диверсанты? – удивился Валентина.

– Ну, это как посмотреть. Исследовательская деятельность, если проявлять упорство и настойчивость, она – с философской точки зрения – сродни диверсионной. Так что, уважаемые аномальщики, мы с вами – по большому счёту – являемся диверсантами, желающими вторгнуться на чужую запретную территорию. Только насквозь мирными и интеллигентными диверсантами, ясен пень…. Такс, проверим – чисто напоследок – качество сборки миноискателя и будем выступать.

Внешне миноискатель «Медуза-НЭ» напоминал обычную электрокосу, предназначенную для ухода за дачными газонами: полутораметровый металлический трубчатый стержень, на котором был закреплён длинный кожаный ремешок для перебрасывания через голову, только на стержень крепилось – вместо электромотора с намотанной на специальную оснастку толстой лески – тёмно-серое металлокерамическое кольцо, а посередине ножки-стержня был установлен светло-голубой жидкокристаллический дисплей, в разъёмы которого вставлялись и фиксировались два чёрных провода, соединённых с компактными наушниками.