Н - 9
Шрифт:
Ник
Удивительно, но практически все из присутствующих больших руководителей были против моего участия в так называемой дуэли. Это и понятно — в их глазах я был максимально полезен в текущем моем состоянии. В живом. Пусть непонятно, кто я такой, каким образом магичу, но главное, что делаю это на пользу. Что меня больше всего радовало, так это отсутствие попыток посадить меня на цепь. Да, нечто подобное мелькало в мыслях генерала, но скорее в позитивных тонах, типа как шутка, нежели как обреченная неизбежность.
Единственные, кто молчал, были президент да Орлов, бросающий на него заинтересованные взгляды. Вдруг взгляд президента сконцентрировался на мне.
— Есть ли возможность заключить контракт с эридянами от имени Земли?
На целую минуту воцарилась тишина.
— Вопрос, конечно, интересный, — наконец, ответил я, — Не уверен, что это возможно, на страже стоит Комитет, в котором свои правила. Ведь будь это так, уже давно кто-нибудь из наших крутил бы с ними дела.
— У нас есть достоверная информация, что серые, как ты их называешь, давно имеют дела с землянами. Правда, почему-то предпочитают работать с англосаксонскими странами, но факт есть факт. То есть, это вполне возможно. Получается, что Комитет подобное разрешает, однако можно предположить, что в данном случае он ставит определенные ограничения, например на передачу знаний или технологий. То есть какие-то крохи могут уходить нам, но не более того. Логично?
Я подумал и кивнул. Весьма похоже на правду. Почему-то мне подобное просто не приходило в голову.
— Таким образом, если мы сможем заключить контракт с эридянами, то Комитет обязательно поставит свои условия. Например, те же ограничения на передачу технологий, но мы можем просить не технологии, а услуги. Абстрактный пример: доставить астероид такой-то по такому-то адресу, или убрать тот, что слишком приблизился к Земле или имеет опасную траекторию. Мы тоже можем подобное, но нам сложно и слишком накладно. Да и не всегда можем. Сопроводить наши корабли отсюда и досюда. Защита наших кораблей и станций. Нужно узнать перечень услуг, предоставляемых эридянами. Представление наших интересов перед Комитетом. Нас в него скорее всего не пустят, ибо не для того он создавался. А вот иметь своего представителя там, одного из них — почему нет? Тем более, как я понял, самим эридянам вступить в него выгодно.
— Почему?
— Как я понял, Комитет является своего рода показателем уровня развития космической расы. Если ты достоин наравне с другими защищать свои интересы, то будь добр — делай это в рамках общих правил. Если ты слаб, то и твои интересы никто защищать не будет. Эридяне долго ходили под серыми, они не были самостоятельной фигурой в космосе. Вероятно, потому, что они относительно разобщены — об этом говорит наличие Домов. Кроме того, у них есть свой кодекс, и, видимо, довольно строгий. А мы знаем, что общественные формации с подобными взглядами, хоть и могут быть в какие-то моменты времени довольно мощными и даже самыми сильными за счет своей воли, но в целом проигрывают в ситуациях, где кто-то просто может нарушить свое слово. Это мы видели и в нашей истории, это же мы видим и на примере эридян.
— Ну, это еще не факт, — не согласился министр иностранных дел, Кедров, знакомая мне личность — я его сына лечил. В нашем совещании он порой кидал на меня позитивные взгляды. — Согласен, что так может быть, но фактов слишком мало, чтобы делать такие глубокомысленные выводы. Кстати, если это так, то ты предлагаешь Нику проиграть в дуэли? Ведь именно тогда, когда выиграют, согласно своему кодексу они будут иметь право оставаться в Солнечной системе и искать новый контракт?
— Не факт, — президент вернул несогласие обратно, — Полностью кодекс мы не знаем, но известных фактов достаточно, чтобы понять, что в случае проигрыша они просто теряют право, в первую очередь перед самими собой и перед другими Домами, на самостоятельные действия в нашей системе. Однако тот, кто выиграл, с большой долей вероятности может сделать им предложение, от
— Точно! — Кедров хлопнул себя по колену. — А в этом случае, как выигравшая сторона, мы можем уже выставлять свои требования, более строгие, чем если бы просто отреагировали на их предложение контракта. Тогда они бы могли и отказать или завысить свои условия.
Президент кивнул и посмотрел на меня.
— А почему Комитет вообще согласится включить их в свой состав, если раньше они были не достойны? — подал и я свой голос. — Ходили под серыми, а те самовыпилились из нашей системы. Да еще и, допустим, проиграют нам. Вообще же слабыми будут считаться?
Президент кивнул.
— Хороший вопрос. Однако я бы на месте Комитета их включил.
— Но почему?
— Тут скорее вопрос политического характера. Я, конечно, не знаю, как обстоят дела в этом Комитете, но если взять за аксиому, что руководящие структуры подобного плана, в силу общих законов развития разума и различных социальных образований, в чем-то похожи, то они не согласятся с неконтролируемой силой в системе. Отличие эридян от других состоит в том, что их слишком много. Только часть их — тысяча — здесь, но вполне возможно, что и остальные подтянутся в такой ситуации. Прочих инопланетян, не входящих в Комитет, слишком мало, и они не играют какой-либо роли в общем векторе сил системы. Брошенных же эридян проще включить в общую систему, поставить их в жесткие рамки, и те, привыкшие повиноваться в рамках контрактов, спокойно будут существовать в указанных рамках. По крайней мере, я бы так сделал, если те решат остаться. С другой стороны, как я понял, никто из Комитета не вмешивается во внутренние дела отдельной расы, а следовательно, поведение эридян в рамках их правил контракт-заказчик-исполнитель не будет корректироваться. И тут мы вполне можем влезть одной из переменных этого уравнения.
— Осталось только победить на дуэли, — вздохнул Орлов, и все перевели свои взгляды на меня.
— Или просто не являться на нее, — неожиданно не согласился президент. Все удивленно посмотрели на него. — Действительно, победа на дуэли была бы отличным шансом нам улучшить свои позиции в плане торговли с эридянами, но польза от Николая и так чрезвычайно высока. Потеря его была бы невосполнимой утратой, и даже возможный контракт с эридянами вряд ли бы компенсировал ее. Кое-что обозначу для всех присутствующих. Нам, человечеству, давно необходимо вырваться за пределы единственной планеты, где мы обитаем. Цивилизаций на Земле было много, и некоторые из них приближались к барьеру, преодолев который они могли бы называться космической цивилизацией. Наши предки уже осваивали Солнечную систему — есть множество находок — неоспоримых доказательств, что именно земляне строили многие постройки на ее планетах. Но раз за разом кто-то или что-то не давало нам сделать следующий значимый шаг. Последняя катастрофа тоже, вероятней всего, была рукотворной. Сомнений в этом все меньше и меньше. Но в этот раз нам даже не дали выйти из дома на свой приусадебный участок. Зато, сократив нашу численность, оставили технологии или позволили ими воспользоваться, и, возможно, даже кое-что подкинули. Прошло всего несколько десятков лет, и мы уже осваиваем нашу систему на уровне, превышающем докатастрофный.
Президент немного помолчал.
— Да, максимальное облегчение выхода на Комитет и вхождение в него, пусть и через прокси-расу, было бы чрезвычайно полезным и открывало бы нам возможности, которые мы сейчас просто не можем представить. Но не уверен, что это не ловушка.
— Ловушка? В каком смысле? — Кедров выразил общее недоумение.
Президент пожевал свои губы, будто сомневаясь, но продолжил:
— Вы упускаете один аспект, продемонстрированный Ником. Это телепортация на любые расстояние. Это так? — он посмотрел на меня, — расстояние ведь может быть любым?