Начала

Белоусов Сергей

– И все-таки…

– Да последние дни в городе только и шушукаются, что об Ордене, да о его нападении на Дворец Гильдии!

– Что? – в ужасе переспросила эльфийка. – Нападение на Дворец?

– Ну да. Тысяча демонов верхом на ужасных звероящерах разгромила подземелья, выпустив оттуда всех узников, а затем они напали на Толстый квартал и вырезали половину его жителей!

– Что за ерунда! – фыркнула Элениэль, немного успокоившись. – Ничего этого не было.

– Это мы с вами знаем, что произошло на самом деле… Похоже, какие-то слухи все-таки вышли за пределы Гильдии. И не исключено, – Амин многозначительно поднял вверх палец, – что это сделано специально.

Вопрос – кем?

– Кем-то из Гильдии, кто помог сбежать Феору! Чем больше пересудов среди горожан, тем труднее что-то выяснить. Вы, люди, любите судачить, особенно о том, что вас не касается! – в сердцах бросила девушка.

– Зря ты так. – Амин попытался взять Элениэль за руку, но она ее отдернула. – Ладно, тебе самой ничего интересного во Дворце выяснить не удалось?

– Я ведь уже говорила вам, что магистры в Гильдии как воды в рот набрали, – раздраженно ответила эльфийка. – Конечно, среди послушников Орден Света, похоже, главная и единственная тема всех разговоров. Но ничего нового, кроме того, что мы и так знаем, я не услышала. Да, Орден Света существовал когда-то как реальная оппозиция Гильдии Магов. Да, в этой организации состояли в основном адепты Темных Искусств, которые якобы ратовали за то, чтобы запретные заклинания стали доступны любому желающему. И всем известно, что последние члены этого Ордена были побеждены около ста лет назад, и с тех пор никаких достоверных сведений о нем не поступало. Разумеется, каждый раз, когда где-нибудь обнаруживают некроманта или вампира, сразу же вспоминают об Ордене. Но всегда оказывается, что все это одиночки-самоучки или компании подростков, решивших заняться запретной магией. И не более того! Я, например, надеюсь, что и на этот раз произошло что-то подобное. Думаю, что когда волнение уляжется, магистры тоже придут к такому мнению. Хотя, разумеется, расследование всех этих смертей будет продолжено.

– Помнится мне, ты всего лишь позавчера потребовала официального расследования, – напомнил девушке Вайран, который снова помрачнел. – Ты собираешься обвинить во всем детей?

– А в качестве наказания обязать родителей устроить им порку! – пошутил Амин, пытаясь развеселить нахмурившихся друзей, но безуспешно.

– Отравленное вино, мгновенный яд на Арене у Элениэль и Голодный Дух у Амина, подосланные убийцы во время шествия, склеп Фаллиев, в котором я неизвестно как очутился, – начал загибать пальцы Вайран, – эти два негодяя, которые там надо мной издевались, потом смерть одного из них и побег другого из подземелий Дворца со всем их барахлом, нападение тварей из Инферно на усадьбу все тех же Фаллиев! А если добавить сюда Иллюзию у городских ворот, когда ты там проезжал, да таинственную посылочку моего загадочного родственничка, то вот! – Парень потряс двумя кулаками. – Пальцы кончились, чтобы считать! А исчезновение этого поганца Салима?! Не слишком ли много всего для «детских шалостей»?

– Уймись, – пробормотал Амин, толкнув приятеля локтем. – Тише ты, на нас уже все глазеют!

– «Уймись»! – передразнил Вайран друга, но кричать перестал. – Тебе легко так говорить. А я? Мало того, что попал под надзор Гильдии, так еще, похоже, и Ордену Света дорогу перешел! По крайней мере такой свидетель, как я, им ни к чему. И что мне теперь прикажете делать?

– Могу тебя утешить тем, что ты не один, – криво усмехнулся Амин. – Сам ведь только что сказал, что и на нас с Элениэль тоже покушались. Так что выкручиваться будем втроем.

– Слабое утешение. – Вайран попытался отхлебнуть из кружки, но отставил ее в сторону, обнаружив, что та пуста. – Хотя за то, что вы меня не бросили

и вовремя подоспели, спасибо! Что там хотел этот Ульре? Чтобы я выколол себе глаз?

– Именно так, – кивнула Элениэль. – Амин прав, нам теперь надо держаться вместе.

– Отлично! Так и будем всюду втроем ходить! Кстати, мне по нужде отойти надо, вы тоже со мной? – съязвил Вайран.

– Если боишься, что тебя опять похитят, то можем составить тебе компанию, – спокойно ответила эльфийка.

– Нет уж, как-нибудь сам, – буркнул Вайран.

– Послушай, – продолжила девушка, – у нас в Гильдии как раз освободилась должность Второго Помощника Старшего Целителя. Давай я поговорю с магистром Нортиксом. Он наверняка не откажет. С твоими-то способностями тебя ждет здесь блестящая карьера. На первое время ты вполне можешь снять номер в гостинице…

– Благодарю, но я уж как-нибудь сам, – упрямо повторил Вайран. – Хвала Хранителям, я не маленький мальчик, чтобы за мной присматривали, так что со своими проблемами попробую разобраться самостоятельно.

– А кто только что ныл, что за ним будет охотиться Орден Света? – подмигнул Амин.

– Никто не ныл! – возмутился приятель. – Просто не верю я, что здесь, как Элениэль сказала, какие-то недотепы или дети баловались!

– Тем более, – не сдавалась эльфийка. – Здесь, в Далле, мы действительно сможем помочь тебе! Все вместе мы будем в гораздо большей безопасности, чем врозь! Я уверена, что Совет Гильдии готов будет обеспечить тебе охрану.

– Конечно, обеспечит! А заодно эта «охрана» будет за мной следить! – Вайран неожиданно улыбнулся. – Ребята, спасибо вам за заботу, но остаться я никак не могу. У меня в Гарме куча дел, да и папаша с мамашей все-таки в возрасте. Кстати, попробую-ка я выяснить, что же это за родственничек был и где он сейчас.

– Ты твердо решил вернуться в Гарм? – Элениэль посмотрела Вайрану прямо в глаза.

Парень решительно кивнул.

– Тогда, Амин, ты просто обязан отправиться с Вайраном в Гарм. Да, я знаю, что ты хочешь путешествовать, и там тебе будет скучно, – видя протестующее лицо Амина, поспешно добавила девушка. – Но ради Вайрана, ради нашей старой дружбы, ты просто обязан сделать это! Я уверена, скоро все разрешится. А там вы вдвоем скорее найдете этого самого подозрительного родственника. Я бы и сама с радостью отправилась с вами, но только у меня сейчас…

– Да дело не в том, скучно там или нет! – прервал ее Амин. – Не могу я с ним поехать, да и в Далле тоже остаться не могу… Помните, сегодня утром мне пришлось отлучиться? Меня вызвала госпожа Милисента… Расспросила еще раз о том, что случилось тогда у ворот, наговорила много всего по поводу моих магических талантов, смелости и находчивости…

– Вот хвастун! – Вайран легко толкнул его локтем в бок. – А она случайно не предложила тебе стать ее личным, хе-хе, телохранителем?

– Нет. Она мне просто приказала отправляться в Ольме.

Вайран присвистнул:

– Ничего себе! Это ж не меньше месяца пути отсюда!

– А потом еще добираться до какой-то лесной заставы.

– Это что, ссылка? – нахмурилась Элениэль.

– Да уж, лучше бы телохранителем старушки Милисенты, – не выдержав, ввернул Вайран.

– Не знаю, но очень похоже, – словно нарочно не обратив внимания на шуточки товарища, ответил Амин. – Впрочем, сама Милисента объяснила, что в Гильдию от магистрата Ольме поступил запрос на хорошего боевого мага, и она решила послать меня. Как вы знаете, Гильдия имеет такое право в отношении чародеев и волшебников. Так что мне надо отбыть туда завтра и отслужить там самое меньшее год.