Наглец
Шрифт:
Но конечный результат стоил вложенных средств. Работа над постами и фотографиями стала главным событием моего дня.
Мое счастье не было маленьким.
Да, у меня было всего 362 подписчика в Инстаграме, большинство из которых были жителями Каламити или друзьями по колледжу. Да, на мою рассылку подписались всего 102 человека. Да, единственным доходом, который я заработала, были тридцать шесть долларов и мелочь от моих партнерских продаж на Амазон.
Да,
Но то, как он произнес то слово, перечеркнуло все, к чему я стремилась. Как будто это было хобби, а не начало того, что могло бы стать карьерой.
Что ж, этим маленьким отношениям пришел конец.
Я доела салат и допила остатки диетической колы, затем подала знак официантке, что мы готовы оплатить счет.
— Я оплачу ужин.
— Нет, я не могу тебе этого позволить.
— Я настаиваю. — Я достала бумажник. — Ты платил за все остальные. Это справедливо.
— Но у меня есть работа.
Мое тело замерло. Да, мы закончили. Еще как закончили.
— У меня тоже есть работа. Так получилось, что я работаю на себя.
От него не ускользнула резкость в моем тоне, и его глаза расширились.
— Я не это имел в виду.
— Все нормально. — Я отмахнулась и изобразила фальшивую улыбку. — И я угощаю тебя ужином.
— Хорошо. — Он вытер рот салфеткой и наблюдал, как я передаю свою кредитную карточку официантке.
Когда она принесла ее обратно, я подписала квитанцию сердитыми каракулями, затем вскочила со стула и накинула пальто.
Джейкоб не отставал, торопливо натягивая свою куртку.
Я не стала его дожидаться, повернулась и направилась к двери. Ступив на тротуар, я направила свои ноги в сторону студии.
— Я тут подумал. — Джейкоб догнал меня, идя рядом. — Не хочешь зайти ко мне сегодня вечером? Мы могли бы выпить. Посмотреть фильм или… еще чем-нибудь заняться.
Или еще чем-нибудь заняться? Нет, спасибо.
Я остановилась, развернувшись к нему лицом, чтобы покончить с этим прямо сейчас. Но краем глаза я заметила высокую фигуру на другой стороне улицы. Все слова, которые я хотела сказать Джейкобу, замерли у меня на языке.
У меня перехватило дыхание.
Пирс.
Он стоял перед конторой по продаже недвижимости, засунув руки в карманы джинсов, и смотрел в мою сторону.
— Керриган…
— Одну секунду. — Я подняла руку, уже уходя. Я посмотрела в обе стороны, затем побежала первой. С каждым шагом мое сердце билось все быстрее и быстрее.
Пирс стоял там, наблюдая за происходящим с непроницаемым выражением на лице.
Я замедлила шаг, приближаясь к бордюру, а затем остановилась перед ним. Его высокая фигура повернулась, чтобы он мог смотреть на меня сверху вниз, пока я пыталась набрать воздуха в легкие.
Почему
Он выглядел, как всегда, потрясающе. Верблюжье пальто подчеркивало его широкие плечи, а джинсы облегали сильные бедра. Его темные глаза выглядели такими же измученными, как и мои. Но в остальном его лицо было словно высечено из гранита.
Пирс стиснул зубы и отвел взгляд, когда чья-то рука легла мне на поясницу.
Я вздрогнула, удивленная, что не слышала, как подошел Джейкоб.
Его рука скользнула вверх по моей спине, обняла меня за плечи и притянула к себе.
За месяц, что мы были вместе, я поцеловала его дважды. Каждый раз это было неловко и не приносило удовлетворения. Это прикосновение было не более чем его способом выпятить грудь.
— Все в порядке, малышка?
Малышка? Откуда, черт возьми, это взялось? Нет. Просто… нет.
Я отодвинулась, стряхнув его руку, и улыбнулась ему. Джейкоб вывел меня из себя сегодня вечером, но я не собиралась бросать его на глазах у Пирса, просто чтобы быть жестокой.
— Это Пирс Салливан. Мой инвестор.
Тело Пирса напряглось при этом упоминании, когда он протянул руку.
— А ты кто?
— Джейкоб Хэнсон. Парень Керриган.
Мужчины обменялись рукопожатиями, и когда Джейкоб потянулся ко мне, пытаясь взять за руку, я отодвинулась и сунула ее в карман пальто.
— Я не знала, что ты в городе, — сказала я Пирсу. Это его «Мерседес» я видела раньше? Должно быть его.
Что-то промелькнуло в его глазах. Печаль. Но это мгновенно исчезло, выражение его лица снова стало непроницаемым.
— Я должен был позвонить.
Несколько месяцев назад. Он должен был позвонить несколько месяцев назад.
Я сказала Пирсу, что пойму. Я изо всех сил старалась не злиться на него. Он ясно дал понять, что не хочет отношений. Но…
Между нами что-то было, не так ли? Я не представила себе нашу связь. И дело было не в сексе.
Теперь он стоял здесь, и, черт возьми, я хотела объяснений.
Джейкоб медленно двинулся в мою сторону.
— Мы как раз направлялись домой…
— Джейкоб, я позвоню тебе позже.
Его глаза расширились.
— О, хорошо.
Я улыбнулась ему, выдерживая неловкое молчание, пока он переводил взгляд с Пирса на меня. Наконец, до него дошло, и он отступил к своему грузовику на другой стороне улицы.
Мы с Пирсом оба наблюдали за ним, пока он не отвлекся первым.
Затем, когда мы остались одни, я повернулась к Пирсу.
— Ты в Каламити.
— Да. — Он кивнул, обводя взглядом мое тело с головы до ног. Они сузились, и я поняла, что он увидел.
За последние четыре месяца я сбросила вес. Вес, который мне не нужно было терять.